El “efecto penal” bajo la lupa: estrés agudo y riesgo cardiovascular en hinchas

La definición por penales suele vivirse con respiración contenida, palpitaciones aceleradas y una tensión física difícil de ignorar. Esa reacción no queda en lo subjetivo: se vincula con procesos biológicos que la medicina registró en guardias hospitalarias y que, en contextos de alta exigencia emocional, pueden aumentar el riesgo de eventos cardiovasculares.

Desde la perspectiva neurocientífica, la incertidumbre y la carga emocional extrema alteran el procesamiento de la amígdala, región cerebral encargada de evaluar riesgos. Frente a un escenario de gran tensión, se activa una respuesta de estrés agudo —el mecanismo de lucha o huida— con liberación de adrenalina y cortisol a la sangre. La consecuencia inmediata es el aumento de la frecuencia cardíaca y la contracción de los vasos sanguíneos: el organismo entra en un estado de alerta total, sin distinguir entre un peligro físico real y una vivencia estrictamente emocional.

En ese marco, el cardiólogo Walter Matias Gonzalez Acosta (M.N. 143.293), médico cardiólogo y vocero de DoctoRED, explicó que la pasión y la emoción “provocan una activación desmedida del sistema nervioso simpático”, un cambio que eleva la demanda de oxígeno del miocardio y somete al sistema circulatorio a un estrés extremo. En personas con placas de ateroma preexistentes, ese estrés puede desestabilizarlas.

La relación entre partidos decisivos y demanda hospitalaria también aparece en evidencia cuantitativa. Un estudio coordinado por la Universidad de Múnich y publicado en el New England Journal of Medicine analizó admisiones hospitalarias de urgencia durante una Copa del Mundo y midió un impacto directo cuando juega el equipo local. En jornadas de partidos decisivos, las consultas por eventos cardiovasculares agudos se multiplicaron por 2,66 veces frente a días sin actividad futbolística; el riesgo coronario se incrementó 3,26 veces en varones y 1,82 veces en mujeres. El pico de ingresos se concentró en las dos horas posteriores al cierre de partidos con definiciones agónicas o tandas de penales.

El trabajo también identificó un componente de vulnerabilidad previa: el 47% de los pacientes que manifestaron crisis cardíacas durante los encuentros presentaba patologías cardiovasculares diagnosticadas con anterioridad. “El estrés emocional agudo altera la función endotelial y favorece la ruptura de placas de colesterol en las arterias coronarias”, señaló Gonzalez Acosta. En la misma línea, agregó que ese aumento de presión y frecuencia cardíaca “también puede desencadenar eventos en personas sin antecedentes diagnosticados”.

El cuadro local suma factores de riesgo. Según la última Encuesta Nacional de Factores de Riesgo del Ministerio de Salud de la Nación, el 35% de los argentinos padece hipertensión arterial y una tercera parte lo desconoce. Además, el 61% de la población se ubica en rangos de exceso de peso y el 44% presenta niveles elevados de colesterol.

Ante jornadas de alta tensión, el “Kit de Prevención Cardiovascular para el Hincha” reúne recomendaciones clínicas: no suspender ni alterar medicación en pacientes bajo tratamiento por hipertensión o cardiopatías crónicas; medir la presión arterial horas antes del partido; moderar alcohol y ultraprocesados con alto contenido de sodio; priorizar hidratación con agua; levantarse y caminar durante el entretiempo; y prestar atención a síntomas como dolor o pesadez en el pecho, disnea ante esfuerzos mínimos, mareos intensos, arritmias percibidas o sudoración fría, con indicación de acudir de inmediato a un centro de emergencias médicas.