Día Internacional del Helado: crecen las opciones vegetales y el consumo local se sostiene

Cada 12 de abril se celebra el Día Internacional del Helado, una fecha impulsada por la industria láctea a nivel global para homenajear a uno de los productos más elegidos por los consumidores. En Argentina, el helado se presenta con un peso cultural propio, definido como “no es solo un postre, sino un verdadero símbolo cultural”. En ese marco, el sector combina un consumo sostenido durante todo el año con el avance de nuevas tendencias, entre ellas las opciones de origen vegetal.

De acuerdo con datos de la Asociación de Fabricantes Artesanales de Helados y Afines (AFADHYA), Argentina se ubica entre los principales consumidores de helado a nivel mundial, con un consumo per cápita cercano a los siete kilos anuales. La desestacionalización aparece como otro rasgo: nueve de cada diez argentinos consumen helado durante todo el año, y casi la mitad lo hace dos veces por semana o más. Ese comportamiento sostiene la demanda y plantea desafíos de capacidad, consistencia y calidad para fabricantes y marcas.

En ese escenario, Tetra Pak se posiciona como socio estratégico para los productores de helados a partir de soluciones integrales que abarcan desde el procesamiento hasta el envasado y los servicios. El alcance incluye apoyo a la industria en la optimización de su eficiencia operacional, el aseguramiento de la calidad y consistencia de los productos, y el desarrollo de propuestas innovadoras alineadas con nuevas tendencias de consumo.

A nivel global, una tendencia que gana espacio es la de los helados de origen vegetal. Aunque todavía representa un segmento incipiente frente al helado tradicional, su crecimiento se vincula con cambios en los hábitos de consumo y con la ampliación de portafolios. Según Data Bridge Market Research, las estimaciones internacionales coinciden en que el consumo de postres helados de origen vegetal podría crecer entre 34% y 50% entre 2020 y 2027, con un valor de mercado mundial futuro que podría superar los US$ 700 millones.

La evolución también se expresa en las materias primas. Soya, coco y arroz continúan como bases vegetales relevantes, mientras crecen alternativas como avena, almendra y palta. A eso se suman opciones elaboradas a partir de plátano, papa, chía y garbanzo, que amplían el espacio para la innovación dentro de la categoría.

La expansión de estos productos introduce una vara de exigencia para el desarrollo: competir en atributos como sabor, textura y sensación en boca, con calidad comparable a los helados lácteos. En paralelo, aparecen formulaciones con proteína o enriquecidas con vitaminas y minerales, que buscan incrementar el atractivo nutricional y alinearse con hábitos “más conscientes”.