Ventajas y riesgos en biocombustibles de segunda generación

Los bot&aacute;nicos, verbigracia, advierten sobre consecuencias indeseables y severas. Sucede que muchas de esas especies son yuyos invasivos o depredadores, por sus posibilidades de desbordar explotaciones hacia otros cultivos o tierras v&iacute;rgenes, creando desastres ecol&oacute;gicos. Eso temen el programa global sobre especies invasoras (PGEI), la Uni&oacute;n pro Conservaci&oacute;n Natural (UCN) y otros grupos que subscriben un informe presentado en Fr&aacute;ncfort y luego en Bruselas. <br />
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<p> Controlar la dispersi&oacute;n de esas plantas &ldquo;podr&iacute;a ser dif&iacute;cil y generar p&eacute;rdidas econ&oacute;micas&rdquo;, sostiene la UCN y se pronuncia en duros t&eacute;rminos: &ldquo;no debe permitirse que las plantas usadas con insumos de B2G depreden pa&iacute;s tras pa&iacute;s&rdquo;. Al respecto, la entidad sospecha que, antes de cultivar esas especies, no se hicieron evaluaciones ecol&oacute;gicas ni ambientales.</p>
<p> &ldquo;Estos plant&iacute;os son financiados por empresas o inversores, a menudo de Estados Unidos o la Uni&oacute;n Europea. Ansiosos por producir biocombustibles en dos o tres a&ntilde;os &ndash;se&ntilde;ala el PGEI-, no quieren evaluaciones negativas o condicionales&rdquo;. Por el contrario, el sector B2G afirma que esos riesgos se exageran y apuntan que varios de los cultivos propuestos no son necesariamente depredadores.</p>
<p> &ldquo;Hay muy pocos yuyos malignos&rdquo;, sostiene Willem DeGreef, nuevo secretario de EuropaBio, un &ldquo;lobby&rdquo; del negocio. &ldquo;Quienes plantan insumos para biocombustibles tratan de seleccionar bien las especies, pues no les sirve un crecimiento incontrolable&rdquo;.</p>
<p> Mientras tanto, la UE y EE.UU. han establecido metas para aumentar la producci&oacute;n de biocombustibles, como forma de ir reduciendo emisiones de di&oacute;xido o mon&oacute;xido de carbono originadas en fuentes f&oacute;siles. En el caso de Bruselas, el objetivo para 2020 (10% del transporte consumiendo bios) es obligatorio y empalma con un proyecto para aprovechar la ca&ntilde;a gigante, una planta no alimenticia de alto rinde. En apariencia, esta ca&ntilde;a no atenta contra el ambiente y es ideal para biomasa.</p>
<p> Por de pronto, en Florida un ensayo emplea ca&ntilde;as gigantes y su futuro B2G ya est&aacute; vendido antes de terminarse la planta. Pero existe oposici&oacute;n al emprendimiento por su proximidad a los esteros (Everglades), donde podr&iacute;a ser peligroso. La especie, com&uacute;n en decoraci&oacute;n e instrumentos de viento, ha desecado pantanos y bloqueado desag&uuml;es en otras partes del mundo. Adem&aacute;s, los ca&ntilde;averales son muy inflamables.</p>
<p> El cient&iacute;fico Stanislav Burgiel afirma que el costo de controlar especies invasoras es enorme y, generalmente, no lo pagan quienes crearon el problema. Pero, tanto &eacute;l como otros colegas, admiten que algunos insumos para B2G pueden funcionar, si se los cultiva en condiciones y lugares adecuados. Pese a ello, el PGEI ha lanzado a principios de agosto una cifra aterradora: los da&ntilde;os originados en especies depredadoras le cuestan al mundo ya unos US$ 1,4 billones anuales. Vale decir, 5% del producto bruto global.</p>