Tecnología inalámbrica para descongestionar centros de datos
Los inmensos centros de datos que procesan información para Facebook, Amazon y tantos otros funcionan a toda velocidad, pero a veces no dan abasto. Microsoft Research está testeando el comportamiento de vínculos inalámbricos para ayudar en ciertos momentos.
<p>A veces se producen picos de actividad cuando el tráfico se mueve entre densos clusters de servidores. Por lo general, los servidores se apilan en filas interminables de columnas y se conectan por conmutadores, routers y cables. <br />
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Para manejar mejor la congestión, los investigadores están testeando un atajo que no implica un nuevo y costoso recableado, Experimentan con vínculos inalámbricos montados sobre las columnas de servidores para aportar ancho de banda adicional y hacer circular la información en esos momentos de congestión. <br />
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Al principio los investigadores (y también los administradores de los centros de datos) no estaban muy convencidos sobre las posibilidades de aplicar tecnología inalámbrica dentro de los centros de datos, que tienen requisitos muy estrictos sobre confiabilidad y seguridad, explica Victor Bahl, director del centro de computación móvil en Microsoft Research. Su grupo comenzó a probar vínculos para suplementar sistemas cableados hace tres años. <br />
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“Pero es lógico, porque los vínculos inalámbricos siempre fueron considerados inestables” El desempeño inalámbrico, como lo puede constatar cualquiera que haya perdido una conexión en su teléfono celular, puede ser afectado por muchas cosas, desde una puerta que se abre hasta un cambio en el clima.<br />
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Pero un centro de datos es un ambiente muy previsible, con temperaturas controladas y casi nulo movimiento de gente y equipos. Eso minimiza las fluctuaciones en la calidad de los vínculos inalámbrico. <br />
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La señal inalámbrica que el grupo de Microsoft usa para llevar multigigabits de datos por segundo entre columnas no es el conocido Wi-Fi de los cafés. Ese tipo de señal se difunde por toda la sala para que mucha gente pueda abrir su laptop y ponerse a trabajar. </p>
<p>La señal inalámbrica para los centros de datos es un rayo angosto con ondas de radio de altísima frecuencia en una parte del espectro conocida como la banda de 60 gigahertz. Esa banda ya se usa en entretenimiento hogareño para reemplazar los gruesos cables que conectan televisores de alta definición con bandejas de Blu-ray, por ejemplo.</p>
