Estudian genoma del chimpancé
En él se podrían hallar explicaciones sobre las enfermedades más graves que afectan al ser humano. Buscan piezas para reconstruir a fondo la evolución del hombre.
(EFE).- Logrado el mapa del genoma humano, el siguiente paso debería ser el Proyecto del Genoma del Chimpancé, según científicos de Estados Unidos que sostienen que la comparación podría explicar enfermedades como el cáncer o el sida, e incluso descubrir dónde subyace la verdadera identidad humana.
Ajit Varki, científico biomédico del Departamento de Medicina de la Universidad de California, ha impulsado este proyecto que cuenta con el apoyo de 20 prestigiosos investigadores estadounidenses.
El chimpancé comparte con el hombre 99% de su material genético, pero es prácticamente inmune al virus que causa el sida en los humanos, algunos de los cánceres más dañinos, dosis elevadas de colesterol e incluso la enfermedad de Alzheimer.
“El Proyecto del Genoma del Chimpancé podría ser el primer paso en el intento por entender esas diferencias entre los grandes monos y el ser humano”, señaló Varki.
En junio de este año, científicos del sector público de Estados Unidos y Gran Bretaña y de la empresa privada Celera Genomics lograron completar casi en su totalidad el mapa del genoma humano, tras lo que se abrió la incógnita de cuál será el siguiente paso que debe abordar la genética.
“Hay claras y concluyentes razones biomédicas para dar alta prioridad a la secuencia completa del genoma del chimpancé”, indica el investigador respecto de las diferencias en la frecuencia y gravedad de las enfermedades con las personas.
Los chimpancés parecen ser inmunes en buena medida al virus HIV y, pese a los numerosos intentos que se han hecho por contagiar a animales de laboratorio, los retrovirus parecen convivir pacíficamente con el sistema inmune de los primates.
Más sorprendentemente aún, el chimpancé no desarrolla la enfermedad de Alzheimer pese a que muchos de los animales poseen una modificación en el gen apoE, que en los humanos denota una clara predisposición a la aparición de la enfermedad.
La malaria, la enfermedad infecciosa más aguda y que más muertes provoca en el mundo, no afecta tampoco a los chimpancés pese a que es obvio que los chimpancés, dada su población, están frecuentemente expuestos al parásito plasmodium falciparum.
Los cánceres más graves, como los de pulmón, colon o mama, que afectan a casi 20% de la población mundial, apenas se encuentran en 2% de los chimpancés.
Varki, quien publicó su defensa del proyecto sobre el chimpancé en Genoma Researh, ha promovido también una iniciativa, que recogerá próximamente la revista Science, con el fin de buscar apoyos e impulsar esta línea de investigación.
Valki reconoce que el alto costo de un proyecto de esta envergadura, que en el caso del mapa del genoma humano ha supuesto cerca de 20 años de investigaciones y US$ 2.000 millones de inversión, ha frenado hasta ahora su ejecución.
Entender ese 1% de diferencia en el material genético que comparten chimpancés y personas ayudaría, además, a entender en qué genes radica exactamente nuestra calidad de seres humanos.
(EFE).- Logrado el mapa del genoma humano, el siguiente paso debería ser el Proyecto del Genoma del Chimpancé, según científicos de Estados Unidos que sostienen que la comparación podría explicar enfermedades como el cáncer o el sida, e incluso descubrir dónde subyace la verdadera identidad humana.
Ajit Varki, científico biomédico del Departamento de Medicina de la Universidad de California, ha impulsado este proyecto que cuenta con el apoyo de 20 prestigiosos investigadores estadounidenses.
El chimpancé comparte con el hombre 99% de su material genético, pero es prácticamente inmune al virus que causa el sida en los humanos, algunos de los cánceres más dañinos, dosis elevadas de colesterol e incluso la enfermedad de Alzheimer.
“El Proyecto del Genoma del Chimpancé podría ser el primer paso en el intento por entender esas diferencias entre los grandes monos y el ser humano”, señaló Varki.
En junio de este año, científicos del sector público de Estados Unidos y Gran Bretaña y de la empresa privada Celera Genomics lograron completar casi en su totalidad el mapa del genoma humano, tras lo que se abrió la incógnita de cuál será el siguiente paso que debe abordar la genética.
“Hay claras y concluyentes razones biomédicas para dar alta prioridad a la secuencia completa del genoma del chimpancé”, indica el investigador respecto de las diferencias en la frecuencia y gravedad de las enfermedades con las personas.
Los chimpancés parecen ser inmunes en buena medida al virus HIV y, pese a los numerosos intentos que se han hecho por contagiar a animales de laboratorio, los retrovirus parecen convivir pacíficamente con el sistema inmune de los primates.
Más sorprendentemente aún, el chimpancé no desarrolla la enfermedad de Alzheimer pese a que muchos de los animales poseen una modificación en el gen apoE, que en los humanos denota una clara predisposición a la aparición de la enfermedad.
La malaria, la enfermedad infecciosa más aguda y que más muertes provoca en el mundo, no afecta tampoco a los chimpancés pese a que es obvio que los chimpancés, dada su población, están frecuentemente expuestos al parásito plasmodium falciparum.
Los cánceres más graves, como los de pulmón, colon o mama, que afectan a casi 20% de la población mundial, apenas se encuentran en 2% de los chimpancés.
Varki, quien publicó su defensa del proyecto sobre el chimpancé en Genoma Researh, ha promovido también una iniciativa, que recogerá próximamente la revista Science, con el fin de buscar apoyos e impulsar esta línea de investigación.
Valki reconoce que el alto costo de un proyecto de esta envergadura, que en el caso del mapa del genoma humano ha supuesto cerca de 20 años de investigaciones y US$ 2.000 millones de inversión, ha frenado hasta ahora su ejecución.
Entender ese 1% de diferencia en el material genético que comparten chimpancés y personas ayudaría, además, a entender en qué genes radica exactamente nuestra calidad de seres humanos.
