China y EE.UU. compiten por el dominio de los chips de próxima generación

En el mundo occidental, las compañías que fabrican semiconductores buscan acuerdos para mejorar su competitividad en nuevos mercados; en China el tema es uno de los puntos centrales del plan a cinco años que se está preparando. AMD aceptó comprar Xilinx, su rival californiana en fabricación de semiconductores. La operación, que se confirmó el martes por US$ 35.000 millones que se pagarán en forma de acciones, lleva la valuación de las operaciones en el sector a más de US$ 100.000 millones en 2020. Esa operación convierte a AMD en un competidor en sectores especializados como el de automoción, el aeroespacial, el militar o los centros de datos. Mientras tanto, Beijing se ha comprometido en invertir fuerte en chips como parte de su respuesta a las presiones de Washington sobre su industria,  y se cree que el Plan Quinquenal número 14 que tomó forma esta semana es un ingrediente poderoso. AMD aprovecha las ganancias de esta operación para financiar sus aspiraciones de competir con Intel y Nvidia en el negocio

cloud

y expandirse hacia la tecnología 5G y la Internet de las Cosas Recientemente

Nvidia

compró

Arm

, una compañía de procesadores, en US$ 40.000 millones (una operación que todavía está sujeta a aprobación). Si se aprueba, la empresa tendrá control sobre la arquitectura de CPU más generalizada del planeta.

Analog Devices

, también fabricante de chips, compró a su rival

Maxim Integrated Products

por unos US$ 21.000 millones , la mayor operación en estadounidense en este sector en lo que va del año. SK Hynix compró el negocio de memoria

flash

Nand a Intel por US$ 9.000 millones. En China las prioridades ahora parecen indicar que se busca fortalecer las habilidades en automatización de diseño electrónico (EDA) – el software que se usa para diseñar chips -- y la fabricación de las máquinas que utilizan las plantas que fabrican chips. En Estados Unidos

Cadence

y

Synopsys

son fabricantes de herramientas EDAUS EDA tienen el control absoluto del mercado global para chips avanzados. A su vez,

Applied Materials

,

Lam Research

y

KLA Tencor

dominan segmentos importantes de equipamiento para fabricar chips de última generación.