Supermayorista Vital concretó una transformación digital significativa a partir de la implementación del sistema SAP S/4HANA. Este avance contribuyó a convertir la volatilidad de precios en una ventaja competitiva y a generar un ahorro estimado en 35 millones de dólares.
La compañía, que además de alimentos comercializa productos de consumo y servicios de electrónica, atiende a aproximadamente 400.000 clientes minoristas, 80.000 clientes corporativos y mantiene relaciones con más de 1.800 proveedores. Alexander González, CIO y CTO de la entidad, detalló que la transformación comenzó en 2018 con la implementación de un sistema de analítica y SAP basado en un enfoque de clean core, que democratizó el acceso a la información para todas las áreas internas. “Todo empezó en 2018, cuando decidimos implementar un sistema de analítica y un sistema SAP con clean core para poner los datos a disposición de todas las áreas de la compañía, de manera que puedan tomar decisiones en tiempo real sobre compras y precios para nuestros clientes”, explicó.
El contexto inflacionario de Argentina representa un desafío para la gestión de precios. Durante la pandemia de COVID-19, por ejemplo, la empresa debió ajustar los precios de 20.000 productos en menos de un día. González destacó que la rapidez en la toma de decisiones es esencial en un mercado con alta volatilidad. “Es fundamental tener esa información disponible rápidamente, porque Argentina es un país altamente inflacionario, donde los precios cambian muy rápido”, señaló.
Implementación y capacidades del sistema
La selección de SAP S/4HANA surgió tras un análisis exhaustivo que se extendió por más de un año, incluyendo seis meses de diálogo con distintos proveedores. La familiaridad previa con SAP fue un factor relevante, pero la decisión final se basó en la capacidad del sistema para integrar un customer activity repository con los sistemas financieros y operativos. La implementación demandó 18 meses y, desde su puesta en marcha, el sistema se integró con los proveedores, permitiendo el acceso a datos en tiempo real desde la semana siguiente al lanzamiento. “Para nosotros fue espectacular”, afirmó González.
Esta transformación tecnológica redujo el tiempo requerido para realizar análisis críticos, que pasó de tres o cuatro días a solo dos horas. Asimismo, la empresa puede implementar nuevas estructuras de precios en menos de tres horas. La toma de decisiones se fundamenta en datos concretos, eliminando la dependencia de planillas de Excel y percepciones individuales.
El customer activity repository centraliza la información y permite aplicar algoritmos para predecir ventas, definir precios y priorizar la distribución. González explicó que se puede modificar la política de precios en función de la recepción de mercadería y nuevas órdenes de compra, con actualización en tiempo real. En el último año, este sistema alertó sobre la imposibilidad de vender ciertos productos perecederos a tiempo, facilitando negociaciones con proveedores y generando un ahorro de 35 millones de dólares.
Impacto interno y perspectivas futuras
Un aspecto central de la transformación es que todos los usuarios de la empresa acceden a una única fuente de datos, lo que garantiza que áreas como Finanzas, Operaciones, Compras y Precios trabajen con la misma información. “La tecnología realmente transformó la forma en que nuestros usuarios experimentan los datos y toman decisiones”, añadió el directivo.
Actualmente, la entidad está en proceso de migrar todas sus aplicaciones, incluido el sistema ERP (planificación de recursos empresariales), a la nube. El mantenimiento del clean core permite realizar actualizaciones ágiles. Además, la compañía apuesta por la inteligencia artificial para mejorar la toma de decisiones en compras y precios, sin reemplazar al personal, sino potenciando el sistema y la confiabilidad de los datos.
González destacó la importancia de democratizar el acceso a la información dentro de la organización: “Muchas empresas consideran que sus datos son privados y no los comparten con todos los sectores. Nosotros somos abiertos con la información. Le decimos a todos –desde la gente en las tiendas hasta los gerentes y directores– que todos tienen acceso a los mismos datos. Eso realmente nos permitió convertirnos en una empresa integrada y colaborativa”.
