Mundial 2026: WhatsApp se proyecta como canal de ventas para el comercio latinoamericano

El Mundial 2026, con 48 selecciones y 104 partidos, se perfila como una prueba de estrés para el comercio digital en América Latina y, en ese contexto, WhatsApp aparece como un canal para acortar el recorrido entre el interés del consumidor y la transacción. Durante más de un mes, millones de personas seguirán los partidos con el teléfono en la mano y con decisiones de compra que pueden cambiar en minutos.

El uso de la mensajería se desplaza desde la atención al cliente hacia la venta. La interacción por WhatsApp se utiliza para descubrir promociones, consultar disponibilidad, recibir recomendaciones y recuperar carritos. En ese marco, una proyección difundida por Infobip anticipó que las ventas y transacciones vinculadas con el Mundial podrían al menos triplicarse. Como antecedente, el último Super Bowl mostró un salto similar: en México, la facturación y las operaciones registradas durante el evento llegaron a multiplicarse por tres frente a una jornada habitual.

La oportunidad se apoya en un mercado marcadamente móvil. Un estudio de Endeavor y Mercado Libre estimó que el comercio electrónico latinoamericano alcanzará los US$ 215.310 millones en 2026 y que el 84% de las compras se realiza mediante smartphones. En paralelo, un informe presentado este año por WhatsApp Business, basado en una investigación de Kantar entre 11.056 adultos de 22 mercados, encontró que el 73,3% prefiere comunicarse con las empresas mediante mensajes; el 72,4% se declara más dispuesto a comprarle a una marca que ofrece esa modalidad y el 74,6% afirma que confía más en una compañía cuando puede intercambiar mensajes.

En este escenario, el diferencial no se ubica en el volumen de envíos, sino en la pertinencia del contacto y en la capacidad de integrar datos dispersos. “WhatsApp puede convertirse en la gran caja registradora conversacional del Mundial, pero no por la cantidad de mensajes que las empresas sean capaces de enviar”, dijo Guido Boulay, CEO de Growlat.

Los grandes acontecimientos deportivos comprimen el comportamiento del consumidor: un gol o una clasificación puede modificar en minutos la demanda de camisetas, alimentos, televisores, delivery o promociones bancarias. Ante esa velocidad, las campañas rígidas pierden capacidad de reacción. El desafío pasa por transformar señales dispersas en una acción coherente, con información que puede estar repartida entre el *ecommerce*, la web, plataformas de marketing, WhatsApp y un CRM. Cuando esos sistemas no se comunican, se repiten ofertas o se promueven productos agotados.

La inteligencia artificial suma capacidad operativa a un canal donde la demanda puede crecer de forma abrupta. Un agente puede interpretar intenciones, responder preguntas, sugerir productos, ordenar prioridades o resumir el historial antes de transferir el caso a una persona. El informe 2026 de WhatsApp Business y Kantar encontró que el 67,7% considera útil recibir respuestas de un chatbot de IA, mientras que el 42,9% cree que la tecnología podría mejorar su experiencia de mensajería.

El mismo escenario eleva el costo de equivocarse: WhatsApp es un espacio privado y cotidiano, y una comunicación irrelevante compite con mensajes familiares, laborales y personales. “El objetivo no debería ser esconder la automatización, sino utilizarla con transparencia y saber cuándo retirarla”, sostuvo Boulay, al referirse al equilibrio entre respuestas automatizadas y derivación a una persona.

En paralelo, la gestión responsable de los datos aparece como un factor asociado a cualquier estrategia de personalización. Consentimiento, trazabilidad y protección de las bases se vuelven componentes necesarios para sostener el uso de datos e inteligencia artificial durante el torneo y después, cuando el canal también se mida por ingresos, margen y recurrencia.