Aunque es, junto con el Establecimiento Las Marías (fabricante de la yerba Taragüí), el grupo económico más importante de Corrientes, el holding Clebañer es un virtual desconocido en el escenario nacional de los negocios.
Dueño, entre otras cosas, de la constructora Necón, los hoteles Panamericano de Buenos Aires y Bariloche, seis campos en Santa Fe y Corrientes y dos cuencas petroleras en Neuquén y Jujuy, el grupo opera, además, dos centrales hidroeléctricas, la empresa de aguas de Salta y más de 1.000 kilómetros de ruta en todo el país. Su facturación anual supera los US$ 150 millones y sus activos suman cerca de US$ 280 millones.
El bajo perfil parece, sin embargo, destinado a transformarse tras la reciente decisión de consolidar todos los negocios del grupo con la constitución de Holdec (Holding de Empresas Clebañer) y la incorporación de Omar Carzino un ex CTI y Exxel Group como nuevo CEO.
“El grupo siempre tuvo una dirección unificada, pero la consolidación
como holding recién se inició el año pasado”, señala
Darío Clebañer, vicepresidente de Holdec. “La transición
de una empresa familiar a una visión más profesional de los negocios
era inevitable, y hoy Holdec se maneja con una cultura empresarial que no es
habitual entre las compañías familiares, mucho menos en el interior.
El nuevo modelo incluye desde auditorías internas hasta el planeamiento
impositivo y de recursos humanos.”
El salto adelante
La decisión de reorganizar los negocios coincidió con un recambio
generacional dentro de la familia Clebañer. El padre, Raúl, continúa
presidiendo la empresa, instalado en forma definitiva en Corrientes, mientras
Holdec acaba de inaugurar sus nuevas oficinas en pleno centro porteño.
La dirección ejecutiva quedó en manos de sus dos hijos: Darío
(33 años, ingeniero), a cargo de los negocios de las concesiones y construcciones;
y Fabio (30 años, veterinario), que supervisa el área de inversiones
agropecuarias.
El capital de Holdec pertenece totalmente a la familia Clebañer, aunque en todos los negocios donde participa está asociado a otros inversores y compañías, como el grupo Relats (también de Corrientes), la italiana Impregilo o la española Fierro.
“La política del grupo apunta a no ser accionista mayoritario en ninguna empresa. Una de sus mayores fortalezas es la experiencia y la capacidad de compartir directorios y decisiones a la hora de sumar nuevos socios”, asegura Carzino, quien asumió como nuevo CEO de Holdec en marzo del año pasado, después de trabajar en CTI Móvil y en Argencard/Mastercard, cuando el Exxel se hizo cargo de la tarjeta de crédito. Para Carzino, el tránsito fue facilitado por su anterior paso por el grupo Clebañer, ya que entre 1986 y 1995 se desempeñó en el área de construcciones y hoteles del holding.
“Entre las empresas del interior del país no es muy común encontrar
a un Exxel boy”, reconoce Clebañer. “Sin embargo, Omar hizo buena
parte de su carrera profesional con el grupo, así que no dudamos de que
era el ejecutivo ideal para ponerse al frente en esta transición de una
empresa familiar a un manejo más profesional.”
Abriendo caminos
Holdec está presente, ahora, en cuatro áreas de negocios: construcción,
concesión de servicios, hotelería y ganadería, y no planea
abandonar ninguna de ellas a corto plazo. “Cuando ingresé a Holdec, el
objetivo que nos planteamos fue incrementar la presencia del grupo en estas
cuatro áreas, y no descartamos la idea de incursionar en nuevos negocios.
La actual diversificación nos abre muchas oportunidades de crecimiento
porque tenemos un expertise muy grande para adaptarnos a distintos sectores
y la mejor prueba de ello es que, en todos estos años, tuvimos que aprender
a ser hoteleros, petroleros y ganaderos”, señala Carzino.
El holding nació hace casi tres décadas. El cordobés Raúl Clebañer se encontró con el rosarino Juan Carlos Relats cuando ambos trabajaban para Vialidad Nacional en Corrientes. Ambos decidieron hipotecar sus casas para fundar una pequeña firma constructora que comenzó con un tractor y una pala de arrastre.
Hasta el día de hoy, Relats continúa siendo el principal socio en casi todos los negocios de Holdec. Sin embargo, Carzino se encarga de aclarar que se trata de dos grupos económicos distintos, con patrimonios y paquetes accionarios separados.
Con la primera constructora, que tomó el nombre de Necón (Noreste Construcciones), Clebañer y Relats se especializaron en el desarrollo de rutas y caminos, una actividad que sigue constituyendo uno de sus principales negocios.
Sin embargo, el gran salto se produjo en la década de los ´90, cuando el grupo decidió apostar fuerte al proceso de privatizaciones, en un proceso similar al que recorrió Roggio, que también comenzó como una constructora del interior que logró proyección nacional a partir de la venta de las empresas del Estado.
Para participar de las primeras privatizaciones, se asociaron con la firma
José Chediak, y crearon el consorcio Nuevas Rutas. Las primeras concesiones
que ganaron fueron las de las rutas 5 (Luján-Santa Rosa) y 7 (Luján-Laboulaye).
Hoy operan más de 1.000 kilómetros de concesiones viales.
Puertas abiertas
El grupo también se asoció con la italiana Impregilo en la firma
Mercovia, que tiene a su cargo la explotación del puente internacional
Santo Tomé-Sao Borja, sobre el río Uruguay. La operación
incluye el manejo del primer Centro Unificado de Frontera del Mercosur, que
permite realizar en un mismo lugar los trámites aduaneros de la Argentina
y Brasil. El complejo fue creado para descomprimir parte del tráfico
comercial en el cruce Paso de los Libres-Uruguayana, ubicado 150 kilómetros
al sur. “Hoy estamos compitiendo exitosamente con el puente de Paso de los Libres,
en el que no se paga peaje. Y una de nuestras aspiraciones es tomar el management
de los dos puentes”, anticipa Carzino.
| Holdec – Unidades de negocios | |||||||
| Constructoras | Concesiones de servicios |
Hoteles | Campos | ||||
| Accionario promedio | 50% | 26% | 50% | 50% | |||
| Activo ($000) | 107.762 | 80.265 | 45.150 | 42.292 | |||
| Facturación ($000) |
76.392 | 58.589 | 14.500 | 6.113 | |||
| Empleados | 595 | 312 | 220 | 163 | |||
| Empresas: | Constructoras |
Concesiones por sector |
Complejos hoteleros cinco estrellas |
Establecimientos | |||
| Necon SA Homaq |
Viales Nuevas Rutas SA R. Pampeanas SA Generación de energía Hidroeléctrica Río Hondo SA Hidroeléctrica Tucumán SA Suministro de agua potable Aguas de Salta SA |
Aduanera Mercovía Explotación petrolífera y gasífera Explotación en las cuencas Neuquina y Noroeste |
Ciudad de Bs. As. Crowne Plaza Panamericano (franquicia Holiday Inn) |
Bariloche Hotel Panamericano |
Agropecuarios |
Otros emprendimientos Andolucas SA Los Brejes SA Las Lanzas Huerpes SA |
|
En la lista de socios de Holdec también se encuentra el grupo español
Fierro los dueños de la marca de fósforos 222 con
el que comparten la operación de dos cuencas petroleras en Neuquén
y en Jujuy. Los Clebañer decidieron probar suerte con la perforación
de pozos a principios de los ´90. A pesar de la competencia de gigantes como
YPF, Total y Repsol, Carzino asegura que Holdec tiene buenas posibilidades de
seguir creciendo en este negocio. “Somos proveedores de las grandes empresas
petroleras y nunca se nos cruzó por la cabeza ingresar al negocio de
la petroquímica, donde la competencia es mucho mayor”, explica el CEO.
Sin embargo, no todos fueron éxitos para Necón, que fue superado por otros consorcios en dos grandes licitaciones: la del Acceso Norte (donde el ganador fue Macri) y el Acceso Oeste (adjudicado a Roggio). “No creo que se pueda hablar de fracasos o derrotas. Nosotros ya participamos en más de 100 licitaciones, y no siempre se puede ganar”, argumenta Clebañer.
El grupo tuvo una fugaz incursión en el negocio financiero, cuando en 1994 tomó, junto con otros inversores de la provincia, el control del Banco de Corrientes. La experiencia duró menos de tres años, y la institución volvió a quedar en manos del gobierno correntino.
En materia de privatizaciones, el último negocio donde decidieron poner un pie fue en el del servicio de agua corriente, con la concesión de Aguas de Salta por un período de 30 años. Para ello, debieron sumar como operador a la brasileña Sanepar (que presta el servicio en Curitiba), e imponerse a un rival del tamaño del Exxel Group, que ya controlaba a la distribuidora eléctrica de la provincia. “El compromiso que asumimos con el gobierno salteño fue el de montar la red para que todos los ciudadanos de la provincia tengan agua potable, y para lograrlo vamos a invertir US$ 96 millones en los próximos cinco años”, explica Clebañer.
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El centro en Corrientes A pesar de que ya mudaron sus oficinas centrales a Buenos Aires, en Por esta razón, en la compañía aclaran que cuando “Siempre decimos que estamos sesgados por la teoría Corrientes |
Necón maneja, además, dos grandes proyectos de obras civiles:
la canalización del río Reconquista en la localidad de Bancalari
y la construcción de la autopista Luján-Mercedes, que deberá
estar terminada a fines de este año.
En el primer proyecto, que demandará una inversión de US$ 62
millones, la firma está asociada en una UTE con la empresa Gualtieri.
De los hoteles al campo
Otro de los negocios al que Holdec atribuye importancia estratégica
es el de la hotelería, en el que participa a través de la firma
Panatel, que terminó 1998 con una facturación de US$ 14,5 millones.
El ingreso del grupo a la actividad se produjo en 1981, cuando inauguró el Panamericano Buenos Aires, aunque en Corrientes los Clebañer fueron socios, durante varios años, en la explotación del Hotel Guaraní, que finalmente quedó en manos de la familia Relats.
El Panamericano fue el primer hotel de la Argentina que, en 1994, incorporó una licencia internacional. Sin embargo, Carzino aclara que todavía no está decidido que en el futuro vayan a continuar operando con la marca Crown, que pertenece al grupo Holiday Inn. “Nunca entregamos la operación del hotel y estamos pagando un royalty únicamente por el uso de la marca y la incorporación del Panamericano a la central de reservas internacional del Crown”, explica.
En el negocio hotelero, el otro establecimiento de los Clebañer es el Panamericano de Bariloche, inaugurado en 1987. En este caso, la propuesta original fue ampliada con la concesión, obtenida en 1997, para operar el casino que funciona en un edifico vecino al hotel, y que estaba en manos del Estado provincial.
Los planes del grupo en el sector hotelero pasan por concluir, entre marzo y abril, las obras de ampliación del Panamericano Buenos Aires y comenzar la construcción de un centro de convenciones en su establecimiento de Bariloche, para competir en mejores condiciones con el Llao Llao (de IRSA) en el negocio de las ferias y congresos.
La cuarta pata de los negocios de Holdec es la actividad agropecuaria, que hoy le aporta ingresos anuales por US$ 6,1 millones y activos por US$ 42 millones. Los Clebañer pusieron un pie en el sector hace casi 20 años, con la compra de la primera estancia en la provincia de Corrientes, y hoy cuentan con seis establecimientos, básicamente ganaderos, distribuidos entre Corrientes y Santa Fe, lo que los convirtió en los mayores productores del noreste del país, después de Cresud.
El último proyecto encarado en esta área fue, hace cinco años,
la inauguración de una cabaña propia para la cría de reproductores
de alta calidad. Pero en el grupo están dispuestos a consolidar su perfil
de ganaderos y ya tienen decidido cuál será su próximo
paso: la instalación de un feed lot (el sistema de engorde de
animales en corral). Para llevarlo a cabo, sólo falta definir la ubicación.
Alfredo Sainz