Patentar el Hog
Harley Davidson, el fabricante de motos de Milwaukee, está cruzando una hasta ahora desconocida frontera en cuestiones
de marcas y patentes: aspira a registrar el sonido de sus legendarios vehículos. Harley es actualmente propietario de la
palabra hog, que se utiliza para describir el distintivo rugido de sus motores. Lo que la compañía ha solicitado a la Oficina
de Marcas y Patentes de Estados Unidos es que el sonido hog sea también una marca registada. Hasta ahora, sólo existen
dos antecedentes similares en los que hay derechos de propiedad sobre un sonido: el león de la Metro Goldwyn Mayer y la
campanada de la NBA.
Macintosh Tiene un Clon
La palabra clon, nacida en el terreno de la biología, ha terminado adquiriendo un significado propio, y de enorme trascendencia
comercial en la industria de la informática. Los fabricantes de imitaciones (con diferentes grados de fidelidad al original) asolaron
el mercado y contribuyeron en no poca medida a empujar los precios hacia abajo. Hasta ahora se habían limitado a copiar equipos
tomando como referencia a IBM. No se conocían clones de la línea Apple.
Pero lo que podría parecer una bendición terminó siendo una desventaja para Apple, porque el afán por reproducir las
características más apreciadas de los equipos Macintosh impulsó a Microsoft a desarrollar sus exitosos y difundidos
programas Windows.
Apple ha recogido finalmente el guante con una jugada audaz: autorizar a la empresa Power Computing, de Texas, a producir
clones de sus Macintosh. Las computadoras vienen equipadas con el mismo chip PowerPC que usa Apple en sus productos
originales y operan con los mismos programas. Los precios, en cambio, son alrededor de 30% más bajos que los de los equipos
originales.
Conejitas en Internet
El ranking de los Web Sites dentro de la red Internet muestra que uno de los favoritos es el de la revista Playboy. Alrededor
de 1.100.000 usuarios ingresan diariamente a la página virtual de la famosa publicación fundada por el mítico Hugh
Hefner. Esta es la nómina de los principales hits de Internet.
Compañía/ Contactos Usuarios
Web Site (en millones)
Netscape Comm. 30.0 3.0
Yahoo 9.5 1.4
Starwave/Espnet 8.5 2.0
InfoSeek 6.0 0.9
Pathfinder
(Time Warner) 4.8 1.4
Playboy 4.7 1.1
HotWired 3.0 0.4
Microsoft 3.0 0.3
Silicon Graphics 2.6 0.1
Lycos 2.1 1.8
Fuente: Interactive Age.
Cuestión de Tamaño, para los Chinos
China se lanza con grandes corporaciones para competir en el mundo. Zheng Dunxum, presidente de Sinochem, la más
grande de las compañías chinas, piensa que el gigante que preside, valuado en US$ 15.000 millones, tiene un defecto
potencial: es demasiado pequeño. Debemos diversificarnos en todas las áreas y muy rápidamente para ser competitivos,
dice. Mientras las empresas occidentales hablan de reducir la diversificación y concentrar los esfuerzos en pocos mercados
específicos, tratando de conseguir posiciones de liderazgo, los chinos insisten en que cuanto más grande mejor, y que lo que
se necesita son conglomerados.
Estos consorcios, bautizados portaviones por la prensa china, deben ampliarse constantemente, abarcando la mayor
cantidad posible de negocios. El tamaño es la clave de la competitividad, los grandes grupos son más poderosos y toman
decisiones por sí mismos, afirma Lu Ji´an, presidente de Shangai Auto, el grupo industrial chino más grande en términos
de ventas. El modelo que siguen es el de Mitsubishi, que fabrica desde lápices hasta aviones, lo que en el estilo japonés se
denomina sogoshosha, un inmenso grupo industrial, con solidez financiera y agresividad en el comercio internacional.
Vale la pena echar una mirada a las dimensiones de las seis compañías líderes de China.
Ingresos (1994) Principal Principal Socio
US$ miles de millones Actividad Extranjero
China National 14.98 petróleo Total (Francia)
Chemical Imports & químicos Coastal (US)
Export. Corp. (Sinochem)
Shangai Automotive 4.33 autos Alemania
Industry Corp. (Saic) Volkswagen
Shangai Video & 0.47 electrónicos Sony-Sharp-
Audio Elec. (SVA) JVC (Japón)
GM-Hughes (EU)
Bank of China – banco comercial
y de inversiones
China International 0.52 inversiones Betchel Group
Trust & Investment (EU) Cathay
Corp. (Citic) Pacific Airways
(Hong Kong)
Capital Iron & 1.61 producción Cheung Kong
Steel Corp. de hierro Holdings
(Shougang) y acero (Hong Kong)