Agua del diablo, la llamaban en tiempos coloniales. Caso único
entre los destilados, para obtenerla no se usan semillas, frutos
ni granos. El ron se elabora con el tallo y la savia de la caña
de azúcar y su existencia es casi prehistórica.
Se cree que apareció algunos miles de años antes
de Cristo en Nueva Guinea. De allí pasó a Filipinas,
Indonesia y la India hasta llegar finalmente a China. Parece que
fue Alejandro el Grande quien la llevó a Europa y Africa.
A fines de la Edad Media se encuentra el Saccharum robustum en
las islas Canarias y Azores, de donde Cristóbal Colón
lo trajo a América en su segundo viaje. Un siglo después,
el ron reinaba en el Caribe.
En aquellos tiempos de interminables travesías oceánicas,
de colonización y pillaje, el ron era agregado al agua
para hacerla potable y esa mezcla cumplía también
la terapéutica función de ayudar a enfrentar las
fiebres tropicales, muy frecuentes a bordo.
En tierra, los esclavos de las plantaciones de caña, para
soportar la dura faena, bebían rumbillon, uno de los muchos
nombres que tiene el ron. En aquella época, los aristócratas
europeos detestaban el brebaje por su "horrenda apariencia
y gusto infernal".
Es difícil hablar del ron sin recordar dos nombres: Bacardi
y Hemingway. El catalán Fernando Bacardi llegó a
Cuba en 1830, a los 14 años. Después de establecerse
como comerciante de vinos, acabó convirtiendo un alcohol
rústico en el famoso ron que lleva su nombre y que muchos
años después el joven escritor Ernest Hemingway
inmortalizaría en sus relatos, con el nombre de Mojito,
su trago preferido.
De todas maneras, para los entendidos, es inconcebible mezclarlo
con jugos o con hielo. Un ron dorado, envejecido, debe beberse
puro y ser tratado como una de las más nobles bebidas destiladas.
Pero en esta religión también abundan los herejes.
Como prueba de ello, aquí van dos recetas.
MOJITO.
Dos medidas de ron claro, una medida de jugo de limón,
una cucharadita de azúcar, agua mineral con gas, hojas
de menta y hielo molido.
Mezclar bien el ron, el jugo de limón y el azúcar.
Colocar el hielo molido en una copa alta, servir la mezcla y completar
con agua gasificada. Agregar las hojas de menta.
PATO AL RON CON NARANJA Y MIEL.
Ingredientes:
Un pato de tamaño mediano y sus menudos, una taza y media
de agua, 1/3 de una nuez moscada rallada, una naranja grande,
sal y pimienta negra a gusto, una taza y media de jugo de naranja,
media taza de miel, media taza de ron, una naranja en gajos.
Preparación:
Cocinar durante media hora los menudos del pato junto con las
puntas de las alas y el pescuezo en una taza y media de agua.
Colar y reservar la salsa. Condimentar el pato con sal, pimienta
negra y nuez moscada. Colocar dentro del pato una naranja (con
la cáscara) cortada por la mitad. Llevar el
pato al horno, en una asadera untada con manteca y a intervalos
regulares rociarlo con la mezcla de una taza de jugo de naranja
y la media taza de miel. Asarlo una hora y media a fuego suave.
Retirarlo luego de la asadera y reservarlo, cuidando de que no
se enfríe. Sacar la grasa del líquido que se
formó en la asadera, y colocar ésta con el líquido
desgrasado sobre fuego directo. Agregar media taza de jugo de
naranja a la salsa preparada con los menudos, las puntas de las
alas y el pescuezo.
Cocinar a fuego fuerte durante 5 minutos, agregándole el
ron y los gajos de naranja. Continuar la cocción dos minutos
más. Servir bien caliente.