No menos de cien hombres y mujeres europeos han acumulado fortunas personales superiores a los US$ 1.000 millones. La mayoría, sin embargo, rehuye la celebridad que rodea a los magnates norteamericanos.
Basta una mirada a la nómina de los supermillonarios europeos para comprender por qué la popular expresión “ricos y famosos” sólo pudo haber sido acuñada en Estados Unidos, y no al otro lado del Atlántico.
Encabezada por un enigmático holandés-Roelandus Brenninkmeyer, quien ha
logrado ocultar, incluso, el elemental dato de su edad-, la lista, elaborada por la publicación británica “Business”, no es pródiga en apellidos conocidos por el gran público. Es preciso llegar hasta el quinto puesto para encontrar a una verdadera celebridad: el italiano Giovanni Agnelli.
Los no menos famosos magnates de los medios de comunicación Silvio Berlusconi y Robert Maxwell ocupan posiciones relativamente modestas (16º y 26º, respectivamente) en el ranking de las 100 personalidades europeas cuyas fortunas se estiman superiores a los US$ 1.000 millones.
El afán por mantenerse alejados de la luz pública llevó a algunos de estos magnates a insólitas decisiones. El padre del alemán Karl Erivan Haub, dueño de una de la cadenas de supermercados más importantes del continente, optó por bautizar al emporio comercial como “Grupo Tengelmann”, apelando al apellido del abogado de la familia.
Contrariamente a lo que podría suponerse, tampoco se encuentran en la nómina muchos representantes de la nobleza europea. Entre los primeros 40 puestos, sólo es posible detectar al barón Heinrich Thyssen y a Edmond de Rothschild. (La lista, exclusivamente referida a las fortunas amasadas en el mundo de los negocios, no incluye a la reina Isabel II de Inglaterra, la mujer más rica del mundo, con un capital estimado en US$ 11.200 millones.)
Predominan, en cambio, los descendientes de las sólidas familias burguesas del siglo XIX, que consolidaron su riqueza en el período posterior a la Primera Guerra.
Los 40 hombres y mujeres más ricos de Europa -siguen viviendo y administrando sus fortunas en el viejo continente, pero varios de ellos han emigrado de sus países de origen para escapar de las presiones impositivas. Tal es el caso de los suecos Ingvar Kamprad, instalado en Lausana, Suiza, y Hans Rausing, residente en Sussex, Inglaterra.
Suiza es, no casualmente, el país que alberga a 13 de los 40 europeos más ricos. Le sigue Alemania, con 10. El Reino Unido, con ventajas comparables a las de Suiza en materia de discreción bancaria y tratamiento fiscal, logró atraer o retener a ocho de ellos.
El origen de estas grandes fortunas aparece particularmente vinculado a
sectores que atienden necesidades humanas básicas (alimentación, productos medicinales, bienes raíces), aunque abundan los administradores de dinero ajeno (bancos y compañías de seguros).
LOS HERMANOS SEAN UNIDOS
Mantener el capital y el control de las empresas dentro de la familia parece ser una regla generalmente aceptada por los supermillonarios europeos. Tal es el caso de los poderosos van Vlissingen, de Holanda.
Los hermanos Frits, Paul y John poseen 50% de las acciones del vasto consorcio.
Cerca del 15% está distribuido entre sus parientes más cercanos y el 35% restante corresponde a primos lejanos. Las acciones no pueden ser vendidas ni adquiridas fuera del férreo círculo familiar.
Este tipo de acuerdos, tácitos o explícitos, ha conducido a curiosas situaciones en las que miembros de un mismo clan intercambian empresas, casi como si se tratara de un juego infantil. Esto ocurrió recientemente con los Schmidheiny, la familia más acaudalada de Suiza. Cuando Thomas se cansó de los problemas que acosaban a Wild Leitz, su empresa alemana de instrumentos ópticos, se la transfirió a su hermano Stephan, en canje por dos compañías del sector de la construcción (base de la fortuna familiar).
La filosofía del “negocio atendido por sus propios dueños” persiste aún en la elite de los magnates europeos. Ancianos patriarcas, viudas y jóvenes recién egresados de la universidad participan activa y cotidianamente en la gestión de empresas propias o heredadas. Hay ejemplos notables de perseverancia y esfuerzo, como el del alemán Hans Gerling, de 75 años, con una fortuna calculada en algo más de US$ 2.000 millones, quien en 1974 perdió todo su capital tras la quiebra de su compañía de seguros y logró no sólo reconstruirlo, sino incrementarlo, en apenas 12 años.
Pero también hay lugar para las excentricidades y el romanticismo, como lo demuestran el holandés Paul Fentener van Vlissingen (a cargo de un emporio en el rubro energético), que escribe poesía en sus ratos libres, y el británico Garfield Weston, quien, con una fortuna de US$ 3.000 millones, insiste en viajar en subterráneo, hacer sus propias compras personales y regatear en el precio. –
LOS PRIMEROS DIEZ
1 Roelandus Brenninkmeyer: US$ 4.760 millones
Holandés, algo más de 40 años, reacio a aparecer en público y a conceder entrevistas, jefe de un clan familiar que controla redes de supermercados en todo el mundo. C&A es la cadena comercial más conocida del grupo.
2 Johanna Quandt: US$ 4.480 millones
Alemana, 68 años. Viuda del principal accionista de la compañía BMW.
Ejerce activamente su puesto de dirección en la empresa automotriz, orientada actualmente a la diversificación en el sector de la electrónica.
3 Hans Rausing: US$ 4.080 mlllones
Sueco, residente en Gran Bretaña, 64 años. Junto con su hermano Gad, heredó de su padre las patentes del sistema de envase Tetra Pak.
4 Thomas Schmidheiny: US$ 3.910 millones
Suizo 45 años. Pertenece a la cuarta generación de un emporio familiar de la industria de la construcción.
5 Giovanni Agnolli: US$ 3.740 millones
Italiano, 69 años. Nieto del fundador de Fiat y principal director ejecutivo del mayor conglomerado industrial de su país.
6 Karl Erivan Haub: US$ 3.570 millones
Alemán, 58 años. Unico dueño del Grupo Tengelmann, una de las mayores redes de supermercados en Europa. En 1979 adquirió la cadena norteamericana A&P, cuarta en el ranking de Estados Unidos.
7 Frits Fentener van Vlissingen: US$ 3.400 millones
Holandés, 56 años. Desde hace ocho generaciones, su familia se ha dedicado a construir un emporio fundado en 1790 con la importación de productos textiles y diversificado ahora en las finanzas, la energía, los bienes raíces y el transporte aéreo.
8 Costas Michael Lemos: US$ 3.230 millones
Griego, residente en Suiza, 79 años. Uno de los últimos y más exitosos magnates griegos de la industria naviera, comparte la dirección de sus empresas con sus tres hijos.
9 Garfleld Weston: US$ 3.060 millones
Británico, 63 años, miembro de la tercera generación de una familia
anglo-canadiense que hizo fortuna con una cadena de panaderías. Su empresa, Associated British Foods, exhibe, entre otras marcas famosas, Fortnum & Mason y el té Twinnings.
10 Raúl Gardini: US$ 3.050 millones
Italiano, 57 años, heredó de su suegro el complejo agroindustrial Ferruzzi y adquirió el control del grupo Montedison.
Producciones Landrú y Asociados presenta
PRIMER CAMPEONATO MUNDIAL DE IMPRESENTABLES
(Ramas femenina y masculina)
Fuera de concurso: Carlos Saúl Menem
Tabla de posiciones
1 César Luis Menotti (Cree que va a ser gobernador de la provincia de
Santa Fe)
2 Guilermo Nimo (Todos los días se compra un anillo para usar en el
meñique)
3 Oscar Alende (Fue a la confiteria Richmond y pidió una horchata de
chufa)
3 Eduardo Duhalde (De chico estudió gimnasia por correspondencia en la
Academia de Charles Atlas)
4 Amira Yoma (Habla en inglés con acento sirio)
4 María Julia Alsogaray (Ahora quiere ser periodista sexy y conducir un
programa de TV)
4 Raúl Portal (Fue a visitar a Seineldín acomparñdo de su mono Darwin)
5 Ramón Saadi(Quiere que todos los ministros, luego de una reunión de
gabinete, se sometan a una rinoscopía)
5 Mariano Grondona (Cada vez que aparece en TV se pone un traje cruzado
color panza de burro que compró en el año
1959 en la Casa Tow)
5 Alberto Albamonte (Publicó en “Segunda Mano” un aviso para conseguir
un detective que le detecte corrupciones)
5 Magdalena Ruiz Guiñazú (Llama por teléfono desde la radio a un
político a las seis y media de la mañana y lo pelea)
6 Guido Di Tella (Desde que fue embajador en los Estados Unidos usa
camisas “Bush and were”)
6 Florentina Gómez Miranda (Quiere que se apruebe una ley de aborto para
proteger a los hombres)
6 Cosme Beccar Varela (En un libro confesó que a los que no opinaban
como él los encerraba en una celda)
6 Ideler Tonelli (Tiene nombre de uruguayo y apellido de sindicalista)
7 Saúl Ubaldini (Desde el programa de Tato Bores proclamó su candidatura
a la gobemación de Buenos Aires)
7 Lita de Lazzari (Cada vez que aparece en TV hay que bajar el volumen
porque habla a los alaridos)
7 Alberto Piotti (Una compañia teatral de revistas le ofreció un
contrato para que trabajara de vedette)
7 Gerardo Sofovich (Una noche que llegó a “Fechoría” y vio su mesa
ocupada se puso a llorar)
7 Amalia “Yuyito González (Asegura que de jovencita era muy delgada,
pero que se desarrolló porque la picóuna avispa) 8 Avelino Porto
(Pretendió clausurar un baño de la Casa Rosada) .