La tradición de dar el poder a la mujer

ANIVERSARIOS |

Por Hernán Murúa

Paulo Moledo

Casi al mismo tiempo en que el entonces presidente de Estados Unidos Grover Cleveland inauguraba la Estatua de la Libertad, en Nueva York, en 1886, en la otra costa de ese país, más precisamente en California, un joven visionario llamado David McConell iniciaba un negocio. Se basaba en el revolucionario concepto de que las mujeres podrían ganar un ingreso independiente como apoyo para su bienestar y felicidad.
De acuerdo con Paulo Moledo, su gerente general para la Argentina, Chile, Bolivia y Uruguay, Avon continúa reforzando la visión inicial de McConnell, desde su fundación, hace nada menos que 125 años. “Es una compañía para la mujer, que ofrece las mejores soluciones en productos de belleza y una gran posibilidad de desarrollo independiente”, sostiene el ejecutivo. Y añade: “Día a día, Avon mantiene la enriquecedora tradición de conceder el poder a la mujer”.

–¿Qué parte de la visión de David McConnell todavía se mantiene vigente? –le preguntó Mercado.
–Para McConnell, las personas y la calidad de sus productos eran todo. Él delineó una serie de principios que siguen siendo el centro y el espíritu de Avon. Ahora bien, cuando en 1886 dio inicio a la compañía con tan solo cinco fragancias, seguramente no podía imaginar la intensidad de su sueño. Por supuesto que, con el paso del tiempo, la compañía fue creciendo y atravesando constantemente procesos de innovación en el desarrollo de sus productos, que actualmente reflejan los más altos estándares de seguridad, valor e integridad. Avon es sinónimo de la fusión entre la belleza y la innovación.

–Ahora bien, tal vez el punto de inflexión de la compañía haya sido la creación del sistema de reventa. ¿Lo considera así?
–A lo largo de su historia, Avon acompañó el desarrollo de las mujeres en el mundo. Inició sus operaciones aun antes de que adquirieran el derecho al voto en Estados Unidos y en la mayoría de los países de América latina, y brindó una oportunidad de crecimiento en más de 100 mercados. La expansión del sistema a escala mundial, junto con la posibilidad de comprender cabalmente los deseos y necesidades de productos de belleza y servicios para la mujer, resultaron clave en el crecimiento de la compañía. Nuestro sistema de venta fue absolutamente innovador en su creación y continúa ofreciendo una oportunidad de ganancia independiente a la mujer en todo el mundo. Ambos factores se combinaron en una historia de crecimiento y desarrollo en el transcurso de estos 125 años, tanto para la compañía como para las más de 6,2 millones de revendedoras independientes. Avon es la compañía para la mujer. Esto significa que, además de una propuesta de belleza, nuestra misión es acompañar a la mujer en su desarrollo, fortaleciendo su rol y brindándole una oportunidad de independencia económica y crecimiento personal.

–Más acá en el tiempo, ¿qué otros hitos en la historia de la firma elegiría?
–Durante los 125 años, hubo varios momentos en los cuales, sin abandonar la visión, los principios y los valores originales, Avon incorporó innovaciones que la posicionaron en un estadio superior. Algunos de estos momentos significativos en la historia fueron el desarrollo de la línea Anew, de tratamientos antiedad, pionera y líder mundial en este segmento de cuidado de la piel, así como la inau­guración de los laboratorios de Suffern, en el estado de Nueva York. Esto le permitió a la compañía ser la número uno en venta directa y de fragancias, con presencia en 140 países. El reconocimiento de nuestra marca de consumo es prácticamente universal. De hecho, nueve de cada 10 mujeres recuerdan a Avon como la primera marca de belleza que llega a su mente. Pero la compañía para la mujer también se posicionó mediante campañas de responsabilidad social.

–En ese mismo sentido, ¿cuál considera que es el principal valor creado por la compañía a lo largo de sus 125 años?
–Avon mantiene y refuerza, día a día, su firme compromiso con la mujer y su desarrollo. Los valores que guían a la compañía, la confianza, el respeto, la credibilidad, la humildad y la integridad hicieron posible mejorar la vida de millones de mujeres. Fortaleciendo ese compromiso, desde 1955 Fundación Avon para la Mujer realiza campañas solidarias para mejorar la vida de muchas mujeres. Hoy en día, llevan recaudados más de US$ 800 millones, destinados a causas enfocadas en su bienestar. De hecho, en la actualidad, Avon es la corporación filantrópica más grande del mundo enfocada exclusivamente en la mujer. Y para 2012, se fijó la meta de superar los US$ 1.000 millones recaudados. Las principales campañas son la cruzada para erradicar el cáncer de mama y el programa “Alza la voz contra la violencia doméstica”.

–La compañía se radicó en la Argentina en 1970. Al respecto, ¿qué cree que le aportó a nuestro país su presencia?
–Avon está presente en la Argentina desde hace 41 años. Cuenta con dos plantas, una de producción en Moreno y otra de administración en San Fernando, ambas en la provincia de Buenos Aires. Desde ellas, fabrica y abastece productos tanto para toda la Argentina como para Chile, Uruguay, Bolivia y Paraguay. Con la planta de Avon de Moreno, cuya actividad se inauguró en 1977, las cuatro líneas de producción originales se transformaron en más de 30, con procesos de fabricación y controles propios, mediante equipos e instalaciones con la última tecnología de la región. De hecho, produce más de medio millón de unidades diarias. Del mismo modo, y en línea con los objetivos planteados, Avon refuerza en el mundo, y en la Argentina en particular, la inversión en el canal de ventas, y en la investigación y desarrollo de nuevos productos estratégicos.

–¿Qué considera que debe hacer la compañía para continuar otros 125 años más en el mercado mundial?
–Debe continuar con los valores y el compromiso de siempre. Muy pocas compañías tienen la permanencia y consistencia de Avon. La empresa debe perpetuar los principios delineados por su fundador. David McConnell sostenía que las personas y la calidad de los productos son todo para la compañía. Como líder motivador, creó una serie de principios fundamentales que continúan siendo el eje de Avon: las oportunidades de desarrollo personal, los productos de la más alta calidad respaldados por una garantía de satisfacción, y el total reconocimiento a empleados y revendedoras son algunos de esos valores creados por McConnell.
A su vez, la incorporación de innovaciones, como por ejemplo la introducción de la Web a nuestro sistema de ventas, es clave para continuar el camino de crecimiento. En este sentido, ya hoy las revendedoras pueden colocar su orden de compra por Internet, enviar el folleto de ventas a sus amigas y clientas con solo un clic y compartir capacitación y novedades en su propio sitio. Nuestra fanpage facebook.com/AvonArgentina congrega, asimismo, a revendedoras y clientas, que comparten experiencias y novedades, como una auténtica comunidad de belleza y desarrollo para la mujer. Avon es la red social original, ya que el vínculo entre las personas está en la esencia de nuestro sistema. Por esa razón, las nuevas tecnologías brindan un canal para continuar creciendo.