{“En una pelea de box, uno puede perder los primeros catorce rounds.
Todo lo que hay que hacer es voltear al contrincante en los últimos diez
segundos del round quince y ser el campeón de peso pesado del mundo”.}H.
Ross Perot
Algo funcionó mal
¿Qué pasa con la PlayStation 3?
La empresa electrónica japonesa Sony registró fuertes pérdidas
trimestrales por la poca acogida que tuvo la nueva consola de juegos de video
PlayStation 3. Los seis meses de retraso para su lanzamiento, debido a problemas
técnicos, contribuyeron a una pérdida neta de 70% en el último
año financiero, porcentaje equivalente a casi US$ 600 millones. El retraso
también dio ventaja a sus principales rivales, Nintendo con su consola
Wii y Microsoft con el X-box 360.
Si bien Sony dominó la industria de videojuegos durante muchos años,
ahora la supera Nintendo en Japón y en Estados Unidos.
En abril, el padre de la PlayStation, Ken Kutaragi, anunció su renuncia
a la dirección de la división de juegos de Sony, después
de que el gigante electrónico redujera drásticamente sus planes
de envíos de la nueva PlayStation 3.
Energía alternativa
Un spray que convierte techos de acero en placas solares
La empresa británica Corus Colors ha lanzado una iniciativa que podría
ser comercializable en 2012. Se trata de un spray que esparce un revestimiento
de células solares nanocristalinas y convierte los techos de acero de
almacenes, supermercados y fábricas, en placas solares. El revestimiento
está construido con nanoestructuras de óxido de titanio que imitan
la fotosíntesis. Sus células solares son capaces de convertir
la luz en electricidad con una eficiencia de más de 11%. El sistema,
que estará listo en cinco años, podría suministrar 5% de
la energía consumida anualmente en Gran Bretaña.
Corus Colors está desarrollando este invento en colaboración con
la las universidades británicas de Bath, Bangor, Swansea y el Imperial
College de Londres.
Digitalización total
Inminente aduana electrónica en Europa
Desde el año próximo, habrá un portal único para
acceder a los sistemas informáticos aduaneros de los países miembros
de la Unión Europea, que estarán interconectados. El proyecto
Aduana Electrónica ya ha sido aprobado por los ministros de Economía
y el proceso de implementación se extenderá hasta 2011. Mercancías,
personas y empresas podrán ser identificadas y seguidas en tiempo real
en todo el territorio de la Unión Europea.
Eso significa que las aduanas europeas van a abandonar el soporte papel y a
digitalizarse completamente.
Aunque en la actualidad todos los Estados miembros de la Unión disponen
de sistemas electrónicos de vigilancia aduanera, emplean paralelamente
procedimientos tradicionales de papel y carecen de interconexión entre
las diferentes fronteras. Lo que prevé el proyecto Aduana Electrónica
es que exista un único sistema aduanero perfectamente interconectado
con las más modernas tecnologías telemáticas.
Además de reforzar con este sistema la seguridad de las fronteras, el
proyecto Aduana Electrónica tiene la finalidad de facilitar los trámites
aduaneros a las empresas.
Otra explicación
¿Y si no tuviéramos la culpa del calentamiento global?
Una nueva teoría afirma que el calentamiento global podría ser
ocasionado no sólo por el aumento del dióxido de carbono en la
atmósfera, sino también, y principalmente, por los cambios en
la intensidad de los rayos cósmicos que llegan a la Tierra y alteran
la nubosidad de nuestro planeta. Científicos del Centro Nacional Espacial
de Dinamarca aseguran que nuestras emisiones de dióxido de carbono a
la atmósfera tienen un efecto mínimo en la transformación
del clima terrestre en comparación con otro factor, mucho más
radical pero natural: los rayos cósmicos procedentes de la explosión
de estrellas y que llegan a la atmósfera de la tierra con mayor o menor
intensidad según el campo magnético del sol, que puede repelerlos
a su vez con mayor o menor fuerza antes de que nos alcancen. Mediciones de dos
décadas vía satélite han demostrado que existe un vínculo
directo entre la intensidad de dicha incidencia de rayos cósmicos y el
clima terrestre, que se vuelve más frío o más cálido
en función de la cantidad de nubes que se forman. Otras investigaciones
recientes refuerzan el descubrimiento danés, que ha suscitado cierta
polémica en la comunidad científica.
Código de ética
Exclusivo para máquinas, computadoras y robots
Como las investigaciones científicas y los objetos tecnológicos
tienen la posibilidad de afectar a toda la humanidad, ha surgido un nuevo campo
de estudio que considera las máquinas, computadoras y robots como un
tipo de agentes éticos e intenta implementar en ellos facultades morales
de toma de decisiones.
Las actuales máquinas inteligentes son simples en extremo; en parte porque
son muy “jóvenes”: apenas tienen poco más de medio
siglo de existencia. No obstante, su avance arrollador las hará inmensamente
más complejas en poco tiempo. Aunque es posible que retengan el nombre
“máquina”, con seguridad serán otra cosa. La idea
es otorgarles un determinado conjunto de reglas o guías de comportamiento
universal, un “código de ética”, a medida que se vayan
haciendo cada vez más complejas, a fin de que sus acciones no se aparten
mucho de las normas humanas.
Vinos de Tailandia
Especial para platos picantes
Los vinos tailandeses son frutados, de cuerpo liviano, con bajo nivel de taninos
y ligeramente dulces. Todas características que van bien con la comida
picante. A diferencia de los tradicionales vinos occidentales, que a veces no
combinan bien con comida picante, los tailandeses, en especial los blancos,
se potencian con los vitales sabores de los platos regionales.
Después de diez años en la región, el enólogo francés
Laurent Metge-Toppin sigue luchando con las dificultades de hacer vinos en climas
tropicales. Los viñedos permiten dos vendimias al año, lo cual
no es necesariamente una ventaja, pues ambas cosechas (especialmente la segunda)
producen vides con bajo nivel de azúcar. Y es justamente la proporción
de azúcar la que determina la cantidad de alcohol que posteriormente
tendrá el vino de esas uvas. El Malaga Blanc, cultivado en el delta del
río Chao Phraya, pertenece a una serie de vinos desarrollados por Laurent
en el valle del Monsón. Como el suelo allí es similar al de Portugal,
el Malaga Blanc pasa perfectamente por un vino portugués.
Retrocede la fe
Avanza el secularismo
El reflorecimiento de la fe es un mito, según los investigadores Gregory
Paul y Phil Zuckerman, quienes han analizado la situación actual de las
grandes religiones en el mundo y afirman que es el secularismo lo que se está
extendiendo cada vez más en la población global al amparo de la
democracia y del bienestar social. En el ensayo titulado “Why the
Gods Are Not Winning” (porqué los dioses no están ganando),
plantean que los países donde más se cree son aquellos en los
que hay más miedo –segundo y tercer mundo, donde la riqueza está
mal repartida y los pobres sufren más– y en un solo país
del primer mundo: Estados Unidos, donde una extensa clase media vive atemorizada
por su propio estilo de vida. Para los autores, nunca antes las religiones tuvieron
que enfrentarse a tan altos niveles de incrédulos ni tuvieron la necesidad
de luchar por recuperar la confianza de las masas.
Argumentan que el florecimiento de las grandes religiones es un espejismo, salvo
en el caso del Islam, que llegará a convertirse en la fe de una quinta
parte de la población mundial en 2050. Esto será así, explican,
porque los países musulmanes crecen demográficamente más
que los países laicos.
IBM abre un nuevo capítulo
Llega el chip tridimensional
Es una nueva tecnología que permite apilar diferentes componentes de
un chip para crear sistemas más veloces, pequeños y eficientes
energéticamente.
Este avance permite pasar de un diseño de chip en dos dimensiones
horizontal a una estructura tridimensional. Hasta ahora, los componentes del
chip se colocaban uno al lado del otro y necesitaban largos cables de metal
para conectarlos entre sí. El chip tridimensional permite apilarlos
para que entre ellos haya una distancia medida en micrones (la millonésima
parte de un metro). El resultado es un “sándwich” compacto
de componentes que reduce enormemente el tamaño final del chip y aumenta
la velocidad a la que los datos circulan a través de él.
IBM asegura que de esta manera se crea la posibilidad de facilitar hasta 200
veces más el flujo de la información y se reduce hasta 1.000 veces
la distancia que necesita recorrer la información en un chip.