{“Cuando uno dice que en principio está de acuerdo con algo, quiere
decir que no tiene la menor intención de llevarlo a la práctica.”}Bismarck
Bouillabaisse. ¿Tendrá marca registrada?
Nació humilde, se refinó y el cine le dio fama
En Marsella, cuna de la sopa que recorrió el mundo como la preferida
del agente James Bond, los chefs aprecian tanto su fórmula que quieren
patentarla. En sus orígenes la bouillabaisse era una simple
sopa de pescadores, luego los franceses fueron acentuando calidad y precio hasta
que el plato adquirió prestigio. La boullaibaisse está
ligada a Marsella como el champagne a la región donde se lo
produce y le da su nombre. Pero a diferencia de la sopa, el nombre del vino
espumante está protegido legalmente por estándares definidos por
la Appellation d’Origine Controlée (AOC). De modo que
hasta que el plato no consiga categoría de “marca”, los chefs
marselleses viven constantemente amenazados por malas copias del producto que
se consiguen por poca plata.
Experimento
Los nervios bajan las defensas
Un equipo de científicos alemanes –del Helmholtz Centre for
Infection Research– demostró con ratones que hay relación
entre cerebro y sistema inmunológico. Según el comunicado, los
investigadores cuentan con numerosos indicadores que señalan que las
defensas del sistema inmunológico son en parte influidas por el sistema
nervioso.
La importancia de este estudio radica en que podrán comprender mejor
las vías que sigue el organismo para desarrollar algunas infecciones.
En la investigación los científicos aplicaron técnicas
de una rama de la química que trata los componentes celulares de los
tejidos. Marcaron con tinta los anticuerpos que se producen en la superficies
de las células y vieron en microscopio que algunos tejidos cobraban un
color diferente al hacer contacto entre célula nerviosa y sistema inmune.
Suben los precios de los campos
Más caros que un departamento en Manhattan o en Londres
Por primera vez en treinta años, los campos, de Estados Unidos (y de
la Argentina), están más caros que muchos departamentos en zonas
privilegiadas. En 2006 la demanda de maíz que se usa para convertir en
etanol aumentó 16% el precio de la tierra cultivable en Indiana y 35%
en Idaho, según demuestran cifras oficiales. El precio de un loft
en Manhattan creció 12%, mientras que un mono-ambiente en Islington,
cerca del distrito financiero en Londres, subió 11%.
Las ganancias provenientes de la tierra “pegarán un gran salto
en los próximos 18 meses” debido a que los precios del maíz
alcanzaron en febrero su tope máximo en los últimos 10 años,
advierte Murray Wise, presidente y director ejecutivo del Westchester Group
en Champaign, Illinois, que se ocupa de inversiones en campos.
Pergam Finance, un grupo de inversiones de París, abrió hace dos
años Campos Orientales, un fondo que compra campos en la Argentina y
Uruguay. La compañía se asoció con Bellamar Estancias,
grupo perteneciente a la familia Hirsch de la Argentina, que ya manejaba 120.000
hectáreas y planeaba reunir otros US$ 70 millones para comprar más
tierras.
En Estados Unidos, el precio promedio de la tierra aumentó 15% en 2006,
según cifras del Departamento de Agricultura. El costo de comprar campos
para el cultivo de maíz en la Argentina, segundo exportador de ese grano,
saltó 27%, de acuerdo a Márgenes Agropecuarios, una carta de noticias
especializada de Buenos Aires.
Marc Faber, un inversor de Hong Kong, menciona como uno de sus favoritos a Cresud,
una empresa cuya actividad principal se concentra en la explotación agropecuaria
en las pampas argentinas. Sus acciones crecieron 63% el año pasado. Los
campos están “muy baratos en un mundo de activos con precios inflados”,
dijo.
Condenas varias
Todo por no devolver un libro a la biblioteca
Tartu es una ciudad de Estonia, lindera con Rusia y famosa por su universidad.
De hecho, la quinta parte de sus 100.000 habitantes está formada por
estudiantes de la universidad que fue fundada en 1632 por el rey sueco Gustavo
Adolfo. En el siglo 19, las autoridades de esa casa de estudios no se andaban
con chiquitas para imponer disciplina en sus claustros. A los alumnos rebeldes
los enviaba a la cárcel (con cinco oscuros y húmedos calabozos)
instalada en el ático del monumental edificio.
El período de reclusión dependía del crimen cometido. Molestar
en el teatro podía resultar en una sentencia de uno a ocho días;
no devolver a tiempo un libro a la biblioteca merecía dos días
de reclusión; fumar dentro de los edificios de la universidad, de dos
a tres días. Insultar a una dama acarreaba un confinamiento de cuatro
días. Por maldecir podían ser recluidos entre una y tres semanas,
según la gravedad del lenguaje usado. Otros crímenes abominables
eran engañar a un tendero o batirse a duelo, ambos merecedores de una
sentencia de tres semanas. En 1819, el poeta estonio K.J. Peterson fue encerrado
por “deambular por las calles después del anochecer”.
Salinas, en Ecuador
El mejor lugar del mundo para pescar
Allá por el año 1957 el célebre novelista Ernest Hemingway
escribía una carta a su hijo en la que decía: “estoy en
el mejor lugar del mundo para pescar”. Se refería a Salinas, una
playa en la península de Santa Helena, Ecuador. Junto a dos amigos, alquilaban
una embarcación y salían todo el día de pesca. Manuel Calderón
recuerda hoy que a él le tocaba descargar la lancha al regreso. “Llegaba
repleta de pescados –carpas, rayas, atún, camarones, de todo. Pero
por cada pescado que sacaba había una botella de ron vacía”.
Hoy Salinas es conocida como “la pequeña Miami” por sus altos
condominios que miran al mar pero la pesca artesanal sigue siendo la actividad
alternativa para quienes son indiferentes al sol, los casinos o la vida nocturna.
A sólo 24 millas de la costa se llega a un ecosistema que figura entre
los mejores del mundo para la pesca. El lugar tiene 6000 metros de profundidad
y por allí se desplaza la corriente de Humboldt, que arrastra enormes
cardúmenes desde la Antártida y la costa sur de Sudamérica.
Como los peces
Los submarinos tendrán sensores
El sistema se inspira en la biología y servirá para ampliar la
información que tradicionalmente registran el sonar y los sistemas de
visión. Los sensores podrán detectar cambios en la presión
y el movimiento del agua, facilitando así los rastreos de larga distancia.
Los peces y bacterias acuáticas encuentran una presa gracias a un órgano
llamado “línea lateral”, un canal que se extiende por los
laterales del cuerpo y se comunica con el exterior a través de poros
y escamas que detectan vibraciones y diferencias de presión.
La idea inspiró a un equipo de científicos de la universidad de
Illinois en Urbana-Champaign (Estados Unidos), a las órdenes del profesor
Chang Liu, para desarrollar una línea lateral artificial que cumplirá
la misma función en vehículos subacuáticos. Para fabricar
las finas estructuras tridimensionales que componen esta línea lateral
artificial, los investigadores aplicaron las técnicas de grabado de circuitos
en semiconductores. Las minúsculas piezas, que equivaldrían a
las células sensoriales de los peces, se elaboraron sobre material magnético.
Multifunción
El celular y las parejas adolescentes
Entre los adolescentes, el teléfono celular es una herramienta fundamental
para todo. A los padres, el saber dónde están sus hijos les da
seguridad. Pero para una enorme cantidad de parejas adolescentes, la comunicación
por celular o computadora puede girar hacia el lado de la obsesión y
el abuso.
Es un aspecto de la vida social de los chicos que muchos padres desconocen,
según un estudio reciente de Liz Claiborne Inc. El relevamiento –realizado
por Teenage Research Unlimited– mostró que entre 20 y
30% de los adolescentes que habían tenido una relación amorosa,
manifestaron haber estado sometidos a control permanente y obsesivo, persecución,
insulto o acoso por parte de su pareja. Todo a través del celular con
mensajes de voz o de texto. Uno de cada cuatro encuestados dijo que los contactos
se producían cada hora entre la medianoche y las 5 de la mañana.
En algunos casos, hasta 30 veces por hora. Uno de cada 10 había recibido
amenazas físicas por teléfono.
“Es típico de los adolescentes el querer controlar los pensamientos,
sentimientos y acciones de otra persona”, dice Julie Kahn, directora del
programa. “Cuando uno agrega a esto una pieza tecnológica, hay
más formas de seguirle la pista a alguien y de mantener a ese alguien
sujeto por una especie de ‘correa electrónica’”.
Un paso más
Ya existe el auto-robot
Es un auto, es un robot, y no necesita conductor. Su creador cree que ha construido
el Modelo T de los vehículos que se auto-manejan. Pero más que
ciencia ficción, es sólo un paso más en la automatización
que ya existe en los autos de lujo.
La palabra “auto” deriva de autonomía, y se la usó
a finales del siglo 19 para indicar que los vehículos se movían
solos pues no necesitaban ser arrastrados por caballos. Lo de moverse solos,
claro, era una apariencia, pues detrás del volante había una persona
que realizaba la tarea de conducir. Con los primeros vehículos-robot,
la total autonomía parece hacerse realidad, ya que se trata de máquinas
que no necesitan que nadie se sitúe tras el volante.
Sebastian Thrun, profesor de ingeniería eléctrica en la universidad
de Stanford es el más exitoso fabricante de autos que no necesitan conductor.
Junto con uno de sus ex-alumnos fabricaron el primer vehículo (Stanley,
de nombre) que logró terminar la “Darpa Grand Challenge”,
una carrera de 209,6 km para autos-robot en el desierto de Las Vegas organizada
por el departamento de investigaciones del Pentágono.
Ese triunfo, en 2005, le significó a Thrun un premio de US$ 2 millones.
Con ese dinero fabricó un Stanley más inteligente que será
presentado en la próxima competencia de autos-robot, que se correrá
en calles con señales de detenerse, semáforos y automóviles
conducidos por seres humanos.