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El
siguiente índice fue elaborado, como todos los años
desde 1984, por International Living, una publicación de
origen estadounidense con actual sede en Irlanda, que se dedica
a publicar regularmente información fehaciente sobre los
distintos países del mundo para orientar a quienes desean
invertir en bienes raíces o mudarse a otras latitudes.
Las investigadoras, Fiona Hegarty y Emily Furlong, manifiestan verdadera
incredulidad ante el resultado, teniendo en cuenta datos como los
preocupantes indicadores económicos de Estados Unidos y el
dólar en permanente caída libre frente al resto de
las monedas. Pero a pesar de todo eso parece que el país
es, a los ojos de la gente, un lugar conveniente, cómodo,
seguro y hasta barato para vivir. Sin embargo, las dos investigadoras
a cargo del procesamiento de los datos recabados, se permiten una
evaluación personal: por buena que sea la vida en Estados
Unidos, puede ser mejor en otras partes.
La nación más desarrollada del mundo, no saca la mejor
nota en salud pública. En eso la mejor es Francia, que sale
segunda en el ranking general, con sólo un punto por debajo
del puntero. Estados Unidos pierde puntaje en salud por el alto
costo de los seguros. Según USA Today, el país gasta
casi 50% más en ese rubro que cualquier otra nación:
14,9% de su producción económica en 2002 frente a
10,9% en Alemania, 9,6% en Canadá, 9,7% en Francia y 7,7%
en Gran Bretaña. Según un estudio de Nation Master,
la expectativa de vida de los estadounidenses es de 77,14 (lo cual
la coloca en el puesto número 48 entre 100 países
encuestados). Andorra tiene la expectativa de vida más alta:
83,49 años.
La otra categoría donde Estados Unidos no sale primera es
“libertad”. En el ranking de este año sale con
82 puntos, lo cual refleja una sostenida erosión, en los
últimos años y meses, del promedio en las libertades
reales de los americanos.
Francia,
con medalla de plata
Con un avance de 10 puestos frente a la encuesta del año
pasado, Francia sacó sólo un punto menos que Estados
Unidos en la calificación general. Además de Alpes
nevados, playas exclusivas e increíbles regiones interiores,
la Ciudad Luz tiene todo lo deseable en una vida metropolitana:
teatro, ópera, arte, elegantes boutiques y mercados persas,
arquitectura clásica y grandes parques, además de
los mejores cafés y restaurantes del mundo.
También tiene la mejor salud pública, con 100 (el
máximo) puntos en esa categoría. A pesar de una dieta
rica en carnes y crema complementada con alcohol y cigarrillos,
los franceses han vivido más tiempo en los últimos
años. Su expectativa de vida promedia los 83 años
para las mujeres y 76 para los hombres. La tasa de mortalidad infantil
es de 4,5 por cada 1.000 nacimientos (en Estados Unidos es de 6,8,
según la Ocde).
Francia tiene un clima muy amable, aunque sus inviernos suelen ser
fríos y grises. El calor y el sol están siempre en
el Midi, el término que usan los franceses para el extremo
sur del país. Las regiones de Provence y Languedoc se caracterizan
por inviernos templados y veranos muy cálidos. Los inviernos
son mucho más fríos en las regiones orientales de
Alsacia-Lorena y en las montañosas de los Alpes, Pirineos
y el Macizo Central, todas soberbias para los centros de ski.
En la categoría infraestructura, Francia sale tercera gracias
a su amplia red de autopistas, vías férreas y ríos
navegables.
Entre sus mayores defectos figura el régimen impositivo.
Pocos países lo tienen más estricto. Los residentes
pagan un impuesto básico y uno de habitación, los
propietarios pagan impuesto a la propiedad y cualquiera con ingresos
deben pagar una de las tasas más altas del mundo. El impuesto
a la riqueza se calcula sobre el valor total de los activos.
Suiza
El país alpino sale cuarto. Un país con hermosura,
diversidad de paisajes, baja tasa de criminalidad, buena salud pública
y fantástica infraestructura (en esta última categoría
sale primera). Fuerte economía y fuerte moneda.
Pero las leyes de inmigración son duras. Con sólo
siete millones de ciudadanos, los suizos se empeñan en preservar
su identidad. Obtener allí un permiso de residencia no es
fácil porque hay cuotas. Tiene posibilidades todo aquel que
puede demostrar activos por más de US$ 728.440.
Suiza es un país limpio, seguro y eficiente. Pierde puntos
en la categoría “costo de vida” (donde sale en
puesto 56). Con un promedio de ingreso (después de impuesto)
de US$ 48.000 por año, los residentes figuran entre los más
ricos del mundo.
Las ciudades del norte europeo figuran entre las primeras diez:
Austria sale sexta, Bélgica octava, Dinamarca novena y Finlandia
décima. Estos países sacan calificaciones altas en
todas las categorías exceptuando “costo de vida”
(como Suiza) y “clima” (sus inviernos son largos y fríos).
Las
antípodas
Australia y Nueva Zelanda siguen entre los primeros cinco: Australia
en tercer puesto (subió un lugar frente al año pasado)
y Nueva Zelanda en quinto. La vida en ambas tiene muchos atractivos:
• El costo de vida es relativamente aceptable. Nueva Zelanda
es algo más barata que Australia.
• Ambas tienen buenos sistemas de salud pública (sacan
90 y 92 puntos en esa categoría). Todos los australianos
pagan impuesto a la salud para financiar el sistema público.
Hay gente que además paga a una aseguradora privada donde
tiene acceso a servicios privilegiados.
• Ambas garantizan buen nivel de seguridad personal. Están
muy lejos de tener los problemas del resto del mundo. Su aislamiento
parece ser una ventaja. La tasa de criminalidad, en cualquiera de
los dos, es baja.
• La belleza natural abunda en ambos.
Es difícil, tanto en el caso de Australia como en el de Nueva
Zelanda, obtener residencia, aunque sí les interesa recibir
profesionales muy jóvenes.
Canadá obtuvo el puesto número 7. El costo de vida
es levemente inferior al de Estados Unidos, y en casi todas las
categorías su puntaje es superior al promedio. El dólar
canadiense se está fortaleciendo.
Los países que no entraron en los primeros 10, pero que salieron
muy bien en la encuesta son México (puesto 21), la Argentina
(22), Chile (33) y Panamá (35). La sorpresa de este año
fue Uruguay, que subió seis lugares para quedar ubicado en
el puesto número 18.
Los
10 peores
La lista de los diez peores países para vivir está
formada primeramente por naciones africanas, que siempre salen mal
en las categorías de salud, infraestructura y seguridad.
Por segundo año consecutivo, Irak ocupa el último
puesto del índice general de los 194 países analizados
en la encuesta de International Living.
© Mercado/International Living
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Cómo
se obtuvieron los números
Para
decidir la calificación y rango de los 194 países
considerados en el Índice de Calidad de Vida de este año
se tomó en cuenta:
Costo de vida (15% de la clasificación final). Se trata de
una guía para calcular cuánto costaría lograr
un estilo comparable –o mejor– al nivel de vida promedio
en Estados Unidos. La principal fuente en esta categoría
es el “Index of Overseas Living Costs”, del Departamento
de Estado. También se tuvo en cuenta el impuesto a las ganancias.
Cultura y recreación (10%). Para calcular esta calificación,
se tomó la tasa de alfabetización, circulación
de diarios por cada 1.000 personas, nivel de inscripción
en escuelas primarias y secundarias, número de personas por
museo y una calificación subjetiva sobre la oferta cultural
y recreativa.
Economía (15%). Se tomó en consideración tasas
de interés, PBI, tasa de crecimiento del PBI, PBI per cápita
y tasa de inflación para determinar la calificación
de cada país en esta categoría.
Medio ambiente (10%). Para decidir sobre la calificación
de un país en esta categoría, se miró la densidad
de población por kilómetro cuadrado, tasa de crecimiento
de población, emisiones per cápita de gases de invernadero
y porcentaje total de tierras protegidas.
Libertad (10%). La principal fuente para estas calificaciones es
la encuesta 2004 de Freedom House, que pone énfasis en los
derechos políticos y libertades civiles de los ciudadanos.
Salud (10%). En esta categoría, se observó el consumo
de calorías como porcentaje de los requerimientos diarios,
número de pacientes por médico, número de camas
en hospitales por cada 1.000 habitantes, porcentaje de población
con acceso a agua potable, tasa de mortalidad infantil, expectativa
de vida y gasto en salud pública como porcentaje del PBI
del país.
Infraestructura (10%). Para calcular la calificación de un
país en esta categoría, se midió el kilometraje
de vías férreas, rutas pavimentadas y ríos
navegables en cada país, y se comparó todo eso con
el tamaño del país y su población. También
se tuvo en cuenta número de aeropuertos, automóviles,
teléfonos, proveedores de Internet y radios per cápita.
Seguridad y riesgo (10%). Para esta categoría se usaron los
diferenciales de privaciones y peligrosidad del Departamento de
Estado de Estados Unidos, que están basados en condiciones
de vida difíciles, insalubres o peligrosas.
Clima (10%). Para decidir sobre el clima de un país se tomó
en cuenta el promedio de lluvia anual y la temperatura promedio,
además de la potencialidad de desastres naturales que implican.
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Lo
más y lo menos de los primeros 10
Estados Unidos: la más justa división del trabajo.
Las tareas de la casa son compartidas de la manera más
equitativa entre hombres y mujeres en Estados Unidos (y Noruega).
En una escala de 1 a 5 (1 = la mujer hace todo el trabajo hogareño;
2,50 = igualdad; 5 = el hombre hace todo el trabajo de la casa),
el país sacó 2,26.
Francia: los estudiantes menos aburridos. Tiene el menor
porcentaje de estudiantes que dicen que la escuela es aburrida (32%).
Australia: la más caritativa.
Tiene el mayor porcentaje de personas que son miembros voluntarios
de organizaciones de caridad (18%).
Suiza: la más satisfecha financieramente.
Goza del más alto nivel de satisfacción financiera
del mundo. En escala de 0 a 10 sacó 7,8.
Nueva Zelanda: la tasa más baja de
asesinatos con armas de fuego. La población neozelandesa
es la que menor probabilidad tiene en todo el mundo de morir por
efecto de una bala.
Austria: tiene el menor nivel de atracos a
la propiedad, robos e intentos de robos (3,1% de la población
total).
Canadá: el más barato acceso
a Internet. Con US$ 31 por 40 horas, tasas nocturnas.
Bélgica: más autos producidos
per cápita que en cualquier otro país del mundo (91,05
por 1.000 personas).
Dinamarca: Los daneses son los mayores
consumidores de vino del mundo, por litro, por persona y por año.
Finlandia: Los fineses generan menos basura
que cualquiera otra nacionalidad (230,87 kg por persona).
Source:
www.nationmaster.com
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