El ejecutivo, apurado, se sienta en un local cualquiera de la cadena Starbucks
de Estados Unidos y, al tiempo que saborea su café con canela, enciende
su computadora portátil y contesta sus e-mails más urgentes antes
de dirigirse a la oficina y comenzar su jornada laboral. En otras latitudes,
más exactamente en Brasil, un mozo de un restaurante mediano y concurrido,
pocket PC en mano, toma el pedido de una pareja mientras, en paralelo, el cocinero
recibe la orden y se pone a trabajar in situ en la elaboración del plato
en cuestión. Bien lejos de allí, en Singapur, la policía
local verifica antecedentes y cruza datos accediendo remotamente a los legajos
de un sospechoso.
Estas tres experiencias, entre otras, fueron elegidas por el staff de la joven
y nueva Hewlett Packard para presentar ante toda la prensa latinoamericana sus
últimas novedades en el rubro dispositivos móviles: notebooks,
tablet PC, handhelds y soluciones de impresión.
En el campus de la compañía sito en la ciudad de Houston, Texas,
Alex Gruzen, vicepresidente senior de HP y gerente general de la unidad de negocios
Wireless Global, junto a Lucio Galicia, vicepresidente de PSG (Personal System
Group) de HP para América latina y el Caribe, acercan números
que ayudan a contextualizar estos lanzamientos: sólo en Estados Unidos
ya hay seis millones de hogares con acceso a Internet a través de banda
ancha, y se calcula que serán diez millones para 2006. De acuerdo con
los directivos, este dato lleva a pensar en un aumento progresivo de las redes
inalámbricas hogareñas para un futuro no demasiado lejano. “Habrá
más ventas de portátiles y más puntos de cobertura Wi Fi”,
afirman los ejecutivos.
Nuevos dispositivos de una nueva empresa
A poco más de un año de su merger con Compaq, HP da por finalizada
la etapa de reestructuración de la compañía, consecuencia
de la operación encarada oportunamente por Carly Fiorina. “Ya no
es hora de hablar de fusión sino de invención”, señala
Gruzen, antes de dedicarse de lleno a la presentación de los dispositivos
con que la empresa confirma su apuesta a la movilidad y a través de los
cuales aspira a conquistar tanto al mercado corporativo como a los usuarios
hogareños.
Dos propuestas bien definidas asoman en este portafolio de productos sin hilos,
determinadas, justamente, por el mercado al cual está dirigida cada una
de ellas. Por un lado, la línea Evo, junto a las flexibles y prácticas
Tablet PC –ambas comercializadas bajo la marca Compaq, utilizada por HP
por su posicionamiento en algunas regiones, Latinoamérica muy especialmente–,
se presentan como una solución para el business user; por el otro, las
Presario y las Pavilion –definidas, estas últimas, como “centros
de entretenimiento móviles”– constituyen la oferta con la que
HP apunta al usuario hogareño.
Tanto para el uno como para el otro, la empresa también dio a conocer
sus nuevas Ipaq 1910 (1915 en español), las coquetas y livianas computadoras
de bolsillo que habilitan a la concreción de un negocio urgente vía
e-mail como así también a una interesante sesión de juegos
en su pantalla a color o a la reproducción fiel de un MP3.
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¿Impresión inalámbrica?
La información referida al acceso no es la única que barajan en
términos cuantitativos. Para explicar el porqué de sus soluciones
en materia de impresión wireless, el plantel de HP vuelve a recurrir
a las cifras. Hay 130 millones de handhelds en el mercado mundial y se estima
que serán 250 millones para 2005. “Más allá de las
proyecciones, lo cierto es que 75% de los usuarios actuales ya quiere soluciones
de impresión sin cables”, puntualiza Moisés Cielak, director
de comunicaciones para el grupo de imágenes e impresión en América
latina.
Según razonan en la compañía, este aumento de computadoras
móviles en el mercado es suficiente motivo como para pensar en herramientas
que faciliten la demanda de impresión tanto en términos de hardware
como de software. Así, HP no sólo oferta máquinas con habilidades
inalámbricas sino, también, software de impresión –disponible
en español desde el mes pasado–, cuyo mérito reside en su
capacidad de reconocer distintos modelos de impresoras.
Al tiempo que HP festeja la venta de su máquina inkjet número
200 millones, el ejecutivo del área define el target al cual están
dirigidos los nuevos productos: “Pensamos en los guerreros del camino”,
afirma Cielak. “Se trata de soluciones para, por ejemplo, automatización
de fuerza de ventas, o para trabajadores remotos”, precisa. “Sólo
se necesita una dirección IP que a veces es más efectiva que un
server dedicado”, sentencia desde un punto de vista tecnológico.
Características unplugged
Hasta aquí, las razones por las cuales HP apuesta a la movilidad; pero,
¿qué hay acerca de las causas que llevarían a una empresa
a adoptar la tecnología que la permite? Según explica el staff
de HP, los dispositivos presentan una serie de ventajas competitivas que se
traducen en transacciones en tiempo real y en menores costos (se evita papeleo,
lo que redunda en eficiencia). Estas ventajas, a su vez, provienen de la portabilidad
de la información y de la facilidad de acceso a la infraestructura tecnológica
de una empresa que brinda un dispositivo inalámbrico.
Además, subrayan en la compañía, las bondades de la movilidad
no son excluyentes para ningún tipo de empresa: tanto Pymes como firmas
medianas y grandes pueden aprovecharlas. “Todas venden productos y todas
ofrecen servicios, por lo que ninguna queda excluida de la oferta”, coinciden
en HP. Y suman ejemplos a los expuestos al principio: hay soluciones inalámbricas
que se emplean para monitorear a pacientes cardíacos y también
las hay para acelerar la toma de pedidos en la cadena McDonald’s o para
hacer el seguimiento del equipaje o un check in móvil en un aeropuerto
con mucha actividad. El punto en común en todos los casos es cumplir
con el requisito del servicio respondiendo, a la vez, a una necesidad de comunicación
anywhere, anytime. M
María Victoria Aranda