Una falsa opción
Estrategia o ejecución
¿Qué es más importante? ¿La estrategia o la ejecución? Muchos dicen que hacer es más importante que pensar, pero no puede haber buena ejecución sin una buena estrategia.
En general, la posición que dice que la estrategia es menos importante que la ejecución es difícil de refutar. Si la estrategia es análisis y la ejecución es hacer las cosas, tiene más valor hacer que analizar. Desde esa perspectiva una estrategia es una declaración. Y en ese caso, la ejecución es más importante.
Pero cualquier estratega serio sabe que una estrategia es mucho más que un eslogan, aclara un ensayo de Strategy & Business. Es la serie de opciones que se hacen sobre dónde jugar y cómo ganar para maximizar el valor de largo plazo. Ejecutar es producir resultados en el contexto de esas opciones. Por lo tanto, no puede haber buena ejecución sin tener una buena estrategia.
Consideremos, como ejemplo, a Toyota Motor Corporation y General Motors Company. Toyota produjo mejores resultados que GM durante muchos años porque ejecutó mejor que su competidora. Pero logró superarla porque eligió caminos más coherentes y más claros sobre dónde jugaría y cómo competiría. O sea, Toyota ejecutó mejor que GM fundamentalmente porque tuvo una mejor estrategia.
Las marcas de lujo redoblan la apuesta
Las nuevas joyas son “tecnológicas”
Las firmas de lujo están reinterpretando sus viejos clásicos con la ayuda de la tecnología. La opulencia hoy está en los materiales tradicionales, como el oro o las piedras preciosas, pero también en la vanguardia de IT.
En el medio de la crisis las marcas de lujo redoblan la apuesta. En vez de ser más conservadoras en su uso de los materiales apuestan a lo extravagante. Así marcas de lujo como Hermès sacaron a las pasarelas carteras con diamantes o Roger Vivier se jugó por zapatos de noche con joyas incrustadas. Lo cierto es que el uso de joyas en las pasarelas está pasando un momento de transición, en el que se aproximan a una nueva fase de integración con otros materiales y estilos.
Las nuevas colecciones de joyas marcan un poco esta tendencia hacia la combinación de lo artesanal de una pieza con las innovaciones en tecnología. Wallace Chan, el primer joyero asiático en exhibir en la bienal de París, es prueba viviente de esto. Sus piezas, con precios desde US$ 100.000 combinan técnicas tradicionales –como tallados en piedras– con un marco de titanio, del mismo estilo que usan los astronautas en el espacio. Es un nuevo momento. Es hora de innovar, de crear nuevas técnicas y de estar un paso más adelante.
Especial para la población de mayor edad
Japón tras el auto ultracompacto
El Gobierno japonés está a punto de dar su aprobación a un nuevo segmento automotor, el de los ultra mini. El acontecimiento concitó la atención de las automotrices establecidas y de una nueva generación de start ups ávidas de ofrecer transporte que requiera poco combustible a la envejecida población nacional.
Yoshiro Sugimoto, un veterano de Toyota Motor, lanzó Town EV para fabricar el ZEVe ultracompacto. El año próximo, aprobación del Gobierno mediante, proyecta lanzarlo al mercado con un valor equivalente a US$ 10.000. El prototipo es un carrito angosto de aluminio que sienta una sola persona. Tiene parabrisas, capota, baúl con puerta trasera pero no tiene ni puertas ni ventanas laterales. Está diseñado para recorrer hasta 50 km a una velocidad máxima de 50 km por hora. Por ahora Sugimoto no manifiesta intenciones de introducir los autos en Estados Unidos.
El Gobierno japonés ve la nueva categoría de vehículos como una forma de aliviar los viajes a la gente mayor que vive en áreas sin buen servicio de transporte público. Japón tiene un alto porcentaje de gente de edad. Casi la cuarta parte de su población tiene más de 65 años.
Personajes afortunados
Los 10 más ricos de Estados Unidos
Dos tercios de los personajes más ricos de Estados Unidos aumentaron su fortuna elevando en US$ 300 millones el valor promedio neto a US$ 4.200 millones. Forbes incluye en su lista, 401 nombres. Aquí, los 10 primeros.
1. Bill Gates. US$ 66.000 millones. Filántropo y fundador de la fundación Bill y Melinda Gates.
2. Warren Buffett. US$ 46.000 millones. Es presidente del directorio de Berkshire Hathaway Inc.
3. Larry Ellison. US$ 41.000 millones. CEO de Oracle Corp.
4. Charles Koch. US$ 31.000 millones. CEO de Koch Industries.
5. David Koch. US$ 31.000 millones. Vicepresidente ejecutivo de tecnología química en Koch Industries Inc.,
6. Christy Walton. US$ 27.900 millones. Viuda de John Walton, es la mujer más rica de Estados Unidos.
7. Jim Walton. US$ 26.800 millones. CEO y presidente del Arvest Bank Group Inc., accionista de Wal-Mart.
8. Alice Walton. US$ 26.300 millones. Es accionista de Wal-Mart.
9. Robson Walton. US$ 26.100 millones. Hijo del fundador de Wal-Mart Stores Inc. 10. Michael Bloomberg. US$ 25.000 millones. Alcalde de Nueva York y fundador de Bloomberg LP.
El sueño de los ambientalistas
Una moto con la comodidad de un auto
Las motos son divertidas porque permiten a sus usuarios esquivar los obstáculos de la gran ciudad. Empaparse durante la lluvia o verse involucrado en un accidente, no tanto. Los autos: son más seguros, sí, y más cómodos, también, pero un verdadero dolor de cabeza para estacionar o esquivar otros autos.
Una start-up en San Francisco pensó en estas cuestiones para encontrar allí una oportunidad de negocios. Lit Motors creó, entonces, una moto con muchas de las prestaciones de un auto y la bautizaron C-1.
Se encarga de la cuestión seguridad envolviendo la moto en una burbuja protectora y asegurándose de que el sistema de activación y manejo sea igual al de un auto: hay un volante y pedales. Pero, como una moto, puede ir rápido: con carga completa (usa electricidad) puede ir a 200 millas por hora.
Lo mejor de C-1 es que, al ser tan pequeña, puede cumplir el sueño de los ambientalistas de un auto totalmente eléctrico que sea, también, eficiente, práctico y económico. El arma secreta del vehículo son los giroscopios, que mantendrán la verticalidad de la moto en caso de choques a los costados.
Una invención con gran flexibilidad
Baxter, un nuevo robot industrial
Un nuevo robot, más económico y eficaz, saldrá a la venta en las próximas semanas. Se trata de Baxter, un robot industrial, que viene a romper con el paradigma de las antiguas tecnologías. Se estima que más de un millón de robots se emplean en fábricas pero que son el equivalente a las computadoras antiguas: caras, inflexibles, gigantes. Requieren, para toda instrucción, de la inteligencia humana. Se espera que Baxter logre para las diferentes industrias que se valen de esta tecnología un verdadero salto cualitativo, como el que lograron las computadoras personales en su momento.
Detrás de Baxter está Rodney Brooks, ex director del laboratorio de inteligencia artificial del MIT y co-fundador de iRobot, una empresa que construye robots para limpiar la casa o para desconectar bombas. Baxter es una maquina seria y eficiente, diseñada para evitar, entre otras cosas, accidentes en el trabajo.
Usa un dispositivo sonoro en su cabeza para precisar el lugar de cada persona. Si descubre que alguien está cerca, baja la velocidad de los movimientos. En vez de que funcionen a motor las articulaciones, utiliza resortes que la mueven más sutilmente.
Consecuencias del conflicto por las islas
China deja de comprar
autos japoneses
Por primera vez en ocho meses se contrajo la venta de vehículos en China a causa de la disputa territorial con Japón. Los consumidores chinos se niegan a comprar marcas japonesas. Las entregas mayoristas de sedanes, utilitarios y vehículos multipropósito cayeron 0,3% a 1,32 millones de unidades el mes pasado, según informa la China Association of Automobile Manufacturers (CAAM). El otro elemento que enfría la demanda de vehículos nuevos es la menor expansión económica del país. Toyota y Nissan informaron sus mayores caídas en China desde por lo menos 2008, mientras las ventas de Honda Motor Co. fueron las más bajas desde mayo de 2011, según datos compilados por Bloomberg.
En los primeros nueve meses del año la entrega de vehículos de pasajeros subió 6,9% a 11,3 millones de unidades. Los inventarios de las automotrices llegaron a acumular 76.000 unidades a fin de septiembre, el mayor nivel del año, dijo Chen Shihua, jefe de estadísticas de la CAAM. Las ventas totales de vehículos, incluyendo camiones y colectivos, cayó 1,8% a 1,6 millones de unidades el mes pasado. Las marcas chinas, por el contrario, registraron un aumento de 7,5% en sus entregas, que llegaron a 561.900 vehículos.
La industria de los juegos sociales
Bienes virtuales made in Asia
Hace una década la empresa Nexon, de Corea del Sur, creó el concepto de “bienes virtuales”. Desde ese día las compañías de videojuegos supieron crear una industria alrededor de los juegos sociales que creció hasta alcanzar los US$ 15.000 millones a escala global. Zynga, por ejemplo, le debe mucho.
Nexon, que vio pasar el tren durante una década, quiere monetizar su creación. Quiere competir con Zynga de igual a igual en su mercado natural: Estados Unidos. Allí la categoría Freemium (es decir, juegos gratis en donde se pueden comprar bienes virtuales) realmente ha remontado vuelo.
Esta expansión tiene una razón de ser. El crecimiento de los mercados asiáticos se está enfriando, poniendo freno a las ventas de computadoras pero aumentando el acceso a tabletas y dispositivos móviles, por ahora más baratos.
Los países asiáticos ven a Estados Unidos como la salvación de todos sus males; es una especie de mercado emergente para los mercados emergentes: buscan crecer allí donde sus mercados ya no pueden. Con el crecimiento del uso de los teléfonos inteligentes, se espera que los bienes virtuales superen los US$ 20.000 millones para 2015. En Estados Unidos solamente el mercado crecerá 36% este año, hasta llegar a los US$ 3.000 millones.
