Desde el pasado octubre Microsoft viene descollando en el índice tecnológico Nasdaq superando por buen margen a la mayoría de sus pares. Bien sobre el final del año superó a Apple para convertirse en la primera compañía cotizante más grande del mundo. Amplió su ventaja con respecto a su vieja rival la primera semana de enero, cuando la compañía de la manzanita sorprendió al mercado con la primera advertencia sobre caída del nivel de ventas en 16 años.
Microsoft fue fundada en 1975. Apple, en 1976. Ambas compañías trabajaron en paralelo desarrollando software durante unos diez años hasta que Microsoft lanzó Windows en 1985. Steve Jobs, cofundador y CEO de Apple acusó inmediatamente a la empresa de Bill Gates de copiar ideas de Apple. La rivalidad duró décadas.
Para 1999, Windows era el sistema operativo que dominaba el mundo y Microsoft estaba valuada en unos US$ 620.000 millones. Apple orillaba la quiebra.
Dos años después la suerte de Apple comenzó a cambiar con la aparición del iPod. En 2007 llegó el iPhone y para 2010 Apple valía más que Microsoft. Cinco años más tarde valía US$ 683.000 millones y Microsoft menos de la mitad de eso. En agosto de 2018 Apple se convertía en la primera compañía del mundo con un valor de US$ 1 billón, o sea, un millón de millones de dólares.
Pero en la actualidad el iPhone se ha convertido en un problema para Apple y para Tim Cook, el sucesor de Steve Jobs, quien murió en 2011.
Microsoft con Satya Nadella, CEO de Microsoft desde 2015, se parece a Apple con Steve Jobs en la primera década del siglo. Jobs no tuvo empacho en abandonar el iPod para dedicarse al iPhone. Nadella decidió alejarse del Windows para concentrarse en el software para empresas y en computación en la nube. También compró LinkedIn, la red social de profesionales. Intuyó a tiempo que comenzaba la era de la suscripción a software en la nube.
Hoy Microsoft tiene una valuación de mercado de US$ 760.000 millones. Le sigue Amazon, con US$ 745.000 millones, y Alphabet (Google) con US$ 720.000. Apple es hoy la cuarta, con US$ 685.000 millones.
