Energía y minería elevan las exigencias del acero y revalorizan el uso de cal

Cada 31 de julio se celebra en Argentina el Día Nacional de la Siderurgia, en homenaje al general ingeniero Manuel Nicolás Savio, impulsor del desarrollo de esta industria estratégica para el país. A más de siete décadas de su legado, el acero se mantiene como un insumo esencial para el crecimiento económico, aunque el contexto productivo cambió por la presión de sectores que demandan materiales con prestaciones más específicas.

La actividad vinculada a la energía aparece como el principal sostén de la siderurgia local. De acuerdo con la Cámara Argentina del Acero, ese motor compensa en parte la baja de industrias históricamente pujantes como la construcción, la automotriz y la línea blanca. En ese esquema, Vaca Muerta figura como el principal impulsor de la demanda asociada al sector energético.

A ese empuje se sumaría en los próximos años la minería, especialmente por el avance de grandes proyectos de cobre y litio. Entre ellos se menciona Vicuña, que prevé iniciar su etapa de construcción en 2027. Ese tipo de iniciativas demanda volúmenes importantes de acero para infraestructura, plantas industriales, ductos y otras instalaciones, además de materiales con especificaciones técnicas cada vez más rigurosas.

“Hoy determinadas industrias requieren aceros con características mucho más específicas que las tradicionales”, dijo Juan Pablo Otero, especialista comercial en siderurgia de Grupo Calidra. “En el caso de la energía, por ejemplo, gran parte de la infraestructura como los gasoductos necesitan materiales capaces de soportar altas presiones”, agregó.

En ese escenario, la cal adquiere un rol más estratégico dentro del proceso productivo. Durante la fabricación del acero, el óxido de calcio actúa como fundente: captura impurezas presentes en el metal y favorece la formación de escorias, un paso que permite obtener un producto final de mayor calidad. Cuanto más exigentes son las especificaciones del acero, mayor relevancia adquieren la pureza, la reactividad y la estabilidad de la cal utilizada.

“Una cal de mayor calidad permite obtener un mejor rendimiento durante la producción del acero”, dijo Otero, especialista comercial en siderurgia de Grupo Calidra. Además de las características técnicas, el abastecimiento permanente se vuelve un factor crítico: la continuidad operativa de una acería depende de que este insumo no falte en ningún momento del proceso productivo. En esa lógica, la logística planificada y un suministro confiable se vuelven condiciones necesarias para una industria que opera de manera continua.

Grupo Calidra indicó que abastece gran parte de la cal utilizada para producir acero en Argentina.