Ed Escobar y Juan Martín Pagella impulsan Kleva, agentes de IA para cobranzas

La startup Kleva, fundada hace dos años por Ed Escobar y Juan Martín Pagella, desarrolla agentes de inteligencia artificial (IA) orientados a cobranzas tempranas. La propuesta se enfoca en la mora de las primeras semanas y plantea una reducción de costos de siete veces frente a los call centers tradicionales, junto con una mejora de 3% en el dinero recuperado. Entre los usuarios actuales figuran Direct TV, On City, el Banco de Guayaquil y la empresa guatemalteca VANA.

Escobar, venezolano y ex tenista profesional, tiene poco más de 30 años. Fue número ocho del tenis en Venezuela y número 30 en la región, y estudió Matemáticas en Estados Unidos con una beca deportiva. También realizó un internship de tres meses en JP Morgan. Su vínculo con la programación comenzó a los 16 años, cuando encontró la forma de instalar juegos en calculadoras científicas Texas Instruments; luego, compañeros le pagaban 30 dólares por replicar esa instalación.

En su recorrido emprendedor, creó Kangoo, una extensión de Shopify por la que recibió una inversión de US$ 300.000 de Friends and Family. Más tarde cofundó Blanket, donde trabajó con inteligencia artificial para generar *leads* antes de la masificación de ChatGPT, y se mudó a San Francisco. “Allí estás obligado a ser mejor”, dijo Ed Escobar. Luego fue cofundador de Owners, una herramienta para servicios del hogar en Estados Unidos.

Pagella, de 38 años, nació y vivió de chico en Junín, provincia de Buenos Aires. Estudió Economía en la Universidad de Buenos Aires (UBA) y construyó una cadena de carnicerías en la provincia que llegó a 20 locales. Luego impulsó VAQAPP, un *marketplace* que unía productores con carnicerías. Más tarde trabajó en Sirena y Zenvia, y posteriormente se incorporó a Owners.

Antes de Kleva, ambos crearon Sidetool, una empresa de software que utiliza IA para distintos proyectos. En ese marco desarrollaron una solución de cobranzas para VANA, que enfrentaba rotación de personal y dificultades en sus call centers. En esa experiencia, registraron una reducción de 30% en costos y una mejora de 3% en el dinero recuperado, antecedente que derivó en el nacimiento de Kleva.

El producto ofrece agentes de IA que hablan y se personalizan según compañía, zona y país. El sistema utiliza clonación de voces a partir de cientos de horas de grabaciones, incorpora acento local —no solo por país, también por provincia— y replica silencios y errores habituales del habla. Además, integra en un mismo entorno mensajes, WhatsApp y correos electrónicos para evitar la dispersión de información en los procesos de cobranza.

A fines de abril, Kleva cerró su primera ronda de inversión por US$ 1.550.000 con aportes de Wollef, Nascent, Kuiper y Lerer Hippeau. El monto se destinará a optimización del producto, capital de trabajo —con 17 personas en la organización— y un plan de expansión regional que incluye Argentina, Colombia, Ecuador, Perú, México y Chile.