Lehman Bros. y Wachovia muestran que Wall St. sigue en aprietos
Zozobras y advertencias de altos funcionarios debieran enfriar el optimismo de tantos gurúes. Ahora, el Wall Street Journal revela que LB, la menor firma de valores independiente, presentará el primer mal trimestre desde que cotiza en bolsa.
<p>Además, Lehman Brothers busca ya formas de juntar US$ 3.000 a 4.000 millones en fondos frescos, justamente para mejorar balances venideros. Esta firma ha sido victima de dudas –sin fundamento, afirma el periódico de Rupert Murdoch- sobre solvencia o fiabilidad. Esto tiene una explicación: el derrumbe de Bear Stearns y su virtual venta a JP Morgan Chase.</p>
<p>Desde entonces, los ejecutivos de LB no se cansaban de repetir que la firma puede hacer frente a las nuevas turbulencias. Al respecto, señalan que ya ha reunido US$ 6.000 millones y tiene acceso a las tan criticadas facilidades de la Reserva Federal, destinadas a bancas de inversión.</p>
<p>“No obstante –apunta el WSJ-, varios operadores, analistas e inversores observan que, en relación con su tamaño, esta banca tiene en cartera más títulos atados a hipotecas (residenciales, comerciales) que sus rivales de Wall Street. Así señala la consultoría Bernstein Research.”</p>
<p>Este martes Standard & Poor’s indicó que ya no confía como antes en la capacidad de LB, Merrill Lynch y Morgan Stanley para hacer frente a obligaciones financieras. Esto bastó para derribar 8,1% los papeles de la primera, 3% los de ML y 2,6% los de MS. Pero LB parece hoy la más expuesta y el trimestral parece confirmarlo.</p>
<p>Según el WSJ y el “New York Times”, Lehman Brothers probablemente anuncie inyecciones de capital la semana próxima. Vale decir, al anunciar los resultados de marzo-mayo. Sus nuevas dificultades, opinan ambos medios, se cifran en miles de millones en activos hipotecarios comerciales y créditos apalancados que no consigue revender en plazo. Eso puede llevar a depreciarlos o liquidarlos. Así empezó la caída de Bear Stearns.</p>
<p>Pero LB no es una mosca blanca. Horas antes de que S&P ventilara sus dudas sobre tres firmas de valores, Wachovia lanzaba su propia bomba. El cuarto banco de EE.UU. por activos, anunció el despido sin indemnización de Kennedy Thompson, hasta entonces director ejecutivo. Un mes antes, lo habían sacado de la presidencia de junta. De acuerdo con un críptico comunicado, el ex alto funcionario “había acumulado una serie de fracasos, no uno en especial”. En verdad, sus treinta años de carrera se esfumaron a raíz de US$ 25.000 millones pagados en 2006 por Golden West Financial, un importante prestamista hipotecario luego hecho pedazos por las crisis inmobiliarias en California y Florida.</p>
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