La agresividad de la estrategia de precios de Valeant Pharmaceutical International ha convertido en multimillonario a su CEO J. Michael Pearson. El diario neoyorkino cuenta hoy la historia de un carpintero jubilado que consume un medicamento llamado Cuprimine desde hace 55 años para tratar una enfermedad hereditaria y crónica. Pero durante el verano Valeant cuadruplicó su precio y el paciente descubre que de los US$ 366 que debía pagar por mes ahora la cuenta es de US$ 1.800. Su esposa tomó un segundo empleo para poder hacer frente a esos costos. Cuprimine no es la única droga de Valeant cuyo precio se fue a las nubes de buenas a primeras como parte de la estrategia de la compañía que enriqueció a los inversores y convirtió a la empresa en una de las favoritas de Wall Street.
Según cuenta el New York Times, Valeant tiene por costumbre comprar drogas que ya existen y subirles el precio de manera abrupta. Esa es una forma fácil y rápida de aumentar los dividendos. En cambio, invertir para desarrollar nuevas drogas no es la mejor manera de lograr ganancias, aunque sí lo es de tratar de ayudar a la comunidad.
Sin embargo, en el sitio web de Valeant vemos cómo la compañía define sus valores, su ética y su responsabilidad.
Nuestros valores
Los siguientes valores son esenciales para realizar nuestra misión como organización.
Ética
- Nuestro objetivo más importante es servir a nuestros stakeholders, incluidos los pacientes y consumidores que usan nuestros productos., los médicos que los recetan/recomiendan y los clientes que aportan sus comercios para la venta de nuestros productos.
Responsabilidad
- Asumimos la responsabilidad de cumplir con nuestras obligaciones y promesas con nuestros stakeholders.
Solamente en lo que va del año Valeant elevó los precios de sus medicamentos en un promedio de 66% según informa el diario sobre un análisis del Deutsche Bank, cinco veces más que sus pares en la industria.
Valeant se defendió de las acusaciones diciendo que “fija sus precios sobre la base de una serie de factores, incluidos los beneficios clínicos y el valor que llevan a pacientes, médicos, prepagas y la sociedad en su conjunto. Dicen que los pacientes están protegidos de los aumentos por los seguros de salud y los programas de asistencia financiera que brinda la compañía, de manera que a nadie se le niega el medicamento que necesita.
Pero Pearson, quien antes de ser CEO de Valeant fue consultor de McKinsey & Co., dijo claramente que él tiene la obligación de extraer el máximo de ganancias para los accionistas con cada medicamento. En algunos casos medicamentos viejos se venden mucho más baratos que nuevos medicamentos para la misma enfermedad. “Si existe la posibilidad, la aprovecharemos para hacer lo que yo supongo que nuestros accionistas quieren que hagamos”, dijo en abril.
Valeant, dice el diario, es un ejemplo extremo de prácticas que existen en la industria farmacéutica desde hace años. Estados Unidos, a diferencia de la mayoría de los países, no controla los precios de los medicamentos y los fabricantes se han volcado a los aumentos de precios para aumentar sus ingresos y sus ganancias. Farmacéuticos.
Valeant ha venido comprando una empresa tras otra, echando empleados para lograr ahorros y ha acumulado una deuda de casi US$ 30.000 millones. Solo destina 3% de sus ventas a investigación y desarrollo por considerarlo riesgoso e ineficiente comparado con los medicamentos existentes. Otras compañías gastan entre 15 y 20% de sus ventas en investigación y desarrollo
