Sin duda, los trabajadores prefieren el trabajo remoto

Desde el piso 16, los asalariados podían disfrutar de champán o una cerveza tirada mientras trabajaban en una mesa de restaurante o en el bar con sus laptops.

Pero el salón cerrará el 1 de noviembre. David Barrett, CEO de Expensify, explicó recientemente en un blog que se trataba de un experimento.

Fundada hace 15 años, Expensify, con una capitalización bursátil de 215 millones de dólares y dedicada a la venta de una aplicación para la declaración de gastos, era una empresa pionera en el trabajo a distancia mucho antes de la pandemia.

Incluso tiene un programa de trabajo en el extranjero, en el que los empleados pueden trabajar juntos en el extranjero durante unas semanas cada año.

Pero con el COVID obligando a millones de personas a trabajar desde sus casas, escribió Barrett, “reconocimos que estábamos viviendo un momento de transformación para el resto del mercado, y decidimos arreglar una de nuestras oficinas y hacer un pequeño experimento en torno a una pregunta muy sencilla: ¿Puede algo hacer que los trabajadores vuelvan voluntariamente a la oficina?”.

La respuesta, concluyó, fue mayoritariamente negativa: “En la práctica, el salón era un lugar que la gente solía visitar, maravillarse, trabajar un rato y marcharse”.

Basándose en el experimento, cree que los empleados de otras empresas que actualmente trabajan en la oficina “probablemente van porque se sienten presionados a ello (ya sea por su jefe o por sus compañeros), no porque sea realmente su lugar preferido para estar”.

Barrett cree que sigue habiendo un lugar para las oficinas, pero como sociedad “nunca volveremos a una cultura de oficina normal de nueve a cinco, un elemento básico no solo de nuestra cultura moderna, sino también de la base de la mayoría de los planes urbanísticos”.

En Nueva York, el alcalde Eric Adams anunció en agosto un plan para convertir edificios de oficinas vacíos en viviendas. “COVID nos ha enseñado algo”, afirmó. “Queramos reconocerlo o no, estamos en otra norma. Todo ha cambiado, y tenemos que estar dispuestos a cambiar también”.

Barrett sugirió que las empresas que ahora insisten en que los empleados vuelvan a la oficina deberían reconsiderarlo: Si la mejor oficina del planeta no puede competir con la cafetería local, la hermética caja de Pandora del “trabajo desde cualquier lugar” se ha abierto de par en par y nunca volverá a cerrarse. A la larga, no funcionará ningún tipo de súplica o coacción: Las empresas que lo exigen están librando una guerra de desgaste perdida contra una energía universal infinita”.