Summit Nanotech inició en Santiago una planta piloto de extracción directa de litio
La instalación, operativa desde el 24 de febrero de 2026 en Santiago de Chile, apunta a acelerar la validación comercial de proyectos de litio mediante pruebas de Extracción Directa de Litio (DLE), con datos para decisiones de inversión y diseños de planta, y con capacidad para evaluar salmueras de distintos orígenes
Summit Nanotech Corporation inició el 24 de febrero de 2026 las operaciones de una planta piloto avanzada de Extracción Directa de Litio (DLE) en Santiago de Chile, concebida para ofrecer validación rápida y de calidad comercial a desarrolladores de litio. El objetivo es aportar evidencia técnica para acortar cronogramas y reducir el riesgo en decisiones de inversión vinculadas a proyectos de gran escala.
La instalación fue diseñada para replicar la variabilidad específica de cada sitio y los factores operacionales críticos. Con ese enfoque, permite obtener una visión temprana de la viabilidad comercial y avanzar sobre diseños modulares y repetibles para futuras implementaciones. En el esquema planteado, el sistema busca brindar visibilidad sobre condiciones de operación comercial antes de tomar decisiones de capital.
“La sofisticación de este sistema supera todo lo que nuestros clientes han visto en otros lugares”, dijo Paul Barbaro, gerente general de Summit en Chile. “Nuestro equipo trabaja codo a codo con los desarrolladores de litio para ajustar cada plan piloto a su recurso específico”, agregó.
La planta piloto de Santiago se apoya en avances técnicos previos, incluido un despliegue exitoso en terreno en el Norte de Chile en 2025. Además, la compañía está aceptando salmueras de todo el mundo para evaluación e iniciará programas de prueba con dos compañías mineras en el Triángulo del Litio.
La operación en Chile complementa la planta piloto de Summit en Denver, Colorado, que funciona como centro regional para clientes en Norteamérica. “Los desarrolladores de litio necesitan certeza antes de comprometer cientos de millones de dólares en proyectos de gran escala”, señaló Joe Arencibia, presidente y COO de Summit. “Este nuevo sistema entrega esa certeza en una cuarta parte del tiempo y a un costo significativamente menor”, añadió.
Las pruebas en la instalación de Santiago generan el conjunto de datos necesario para el diseño comercial. Entre los entregables contemplados se incluyen métricas de desempeño y eficiencia del sistema, balances de masa y energía, definición del proceso y diagramas de flujo, listado de equipos y desglose de sistemas, diseños indicativos de planta y supuestos de huella, y estimaciones confiables de CapEx y OpEx.
Los resultados alimentan directamente los diseños de proceso para proyectos que apuntan a producciones superiores a 5.000 toneladas por año de carbonato de litio equivalente (LCE), con foco en una implementación escalable y con menor riesgo.