Proyecto Patagonia Azul marca un avance en el estudio del tiburón Gatopardo en Chubut

El Proyecto Patagonia Azul realizó una campaña científica en Chubut que permitió colocar transmisores satelitales en ocho hembras de tiburón Gatopardo (Notorynchus cepedianus), con el objetivo de obtener información precisa sobre los desplazamientos de esta especie considerada predador tope en el Mar Argentino.

El operativo estuvo coordinado por Ignacio “Nacho” Gutiérrez, quien detalló que los transmisores satelitales del tipo Mini-PAT, dispositivos pop-up, medirán variables como profundidad, temperatura e intensidad de luz durante un período de nueve meses. Finalizado ese plazo, los equipos se desprenden automáticamente del animal y, una vez en superficie, transmiten la información recolectada por los sensores vía satélite. “Una vez que flotan, transmiten vía satélite toda la información recopilada o juntada por los sensores durante la instrumentación”, explicó Gutiérrez.

El Dr. Nelson Bovcon, investigador del IIDEPyS-GSJ y del IIH-FCSyCS-UNPSJB, definió al Gatopardo como un “predador tope” cuya presencia mantiene a raya a los mesopredadores, preservando la estabilidad del sistema marino. Además, resaltó su comportamiento de caza en grupo: “Tiene la particularidad de atacar en grupos, algo llamativo”, señaló Bovcon.

Uno de los principales desafíos para la conservación de la especie es la falta de información sobre sus movimientos en el corredor azul que conecta el sur de Brasil con la Patagonia. Gutiérrez sostuvo que los datos obtenidos podrían revelar zonas de alimentación, apareamiento o descanso aún no identificadas por la ciencia. “Creemos que puede haber sitios importantes para la conservación que sean desconocidos, lugares donde quizá no hay tanta gente reportando lo que observa”, indicó.

La campaña también incorporó el uso de marcas plásticas convencionales, facilitando la participación de la comunidad científica y del sector pesquero. “Cada ejemplar recuperado es una pieza para entender la historia de vida de esta especie”, sintetizó Bovcon.

La iniciativa en Chubut forma parte de un proyecto de alcance regional en el Atlántico Sudoccidental, que contempla acciones similares en la provincia de Buenos Aires y Uruguay, con la perspectiva de extender el estudio a otras especies vulnerables y fortalecer la cooperación con organismos provinciales.