PepsiCo Argentina y su cadena de papa para snacks: producción, riego y certificaciones

PepsiCo Argentina desarrolla una cadena de abastecimiento local de papa orientada a la elaboración de snacks, con foco en certificaciones productivas, desarrollo varietal y tecnología de riego, en el marco de una producción nacional que ronda los 2,5 millones de toneladas anuales. La fecha del Día Mundial de la Papa, que se conmemora cada 30 de mayo, funciona como referencia para dimensionar el peso del cultivo en el consumo y en la industria alimentaria.

En la Argentina, la papa ocupa unas 75.000 hectáreas distribuidas en más de la mitad de las provincias. La concentración territorial es marcada: cerca del 55% del volumen se produce en el sudeste de la provincia de Buenos Aires, especialmente en la zona de Balcarce. Además del consumo fresco, una porción relevante se destina a procesos industriales: alrededor del 35% de la producción nacional se orienta a productos como papas prefritas congeladas, puré y snacks.

La segmentación por destino industrial se apoya en la elección de variedades. Cada tipo de papa presenta características que determinan su uso: algunas se adaptan mejor a la elaboración de puré, otras a bastones fritos y otras son desarrolladas para snacks. En ese esquema, PepsiCo Argentina trabaja con productores locales para abastecer la producción de Lay’s y otros productos de su portafolio.

La compañía compra anualmente alrededor de 52.000 toneladas de papa provenientes de producción 100% nacional. El abastecimiento se realiza junto a ocho productores “altamente tecnificados”, con buenas prácticas agrícolas y certificación bajo estándares GlobalG.A.P. En términos de participación, PepsiCo representa cerca del 2% de la producción total de papa del país y aproximadamente el 6% de la producción agroindustrial.

El esquema incluye el impulso al desarrollo de variedades específicas para la industria, con dos variedades exclusivas de Frito-Lay cultivadas en unas 1.200 hectáreas. “Detrás de cada papa hay muchísimo trabajo, conocimiento y tecnología aplicada, pero sobre todo personas apasionadas por lo que hacen”, dijo Guillermo Cascardo, gerente de Agronegocios de PepsiCo Argentina.

En línea con pep+ (PepsiCo Positive), definido como la transformación estratégica de la compañía que pone la sustentabilidad en el centro del negocio, PepsiCo impulsa prácticas de agricultura regenerativa y tecnologías orientadas al uso eficiente de recursos. En la Argentina, incorporó tecnología de riego en la totalidad de los campos de papa con los que trabaja y reportó niveles de eficiencia hídrica superiores al 85%, además de promover la digitalización, el monitoreo de cultivos y nuevas prácticas sustentables junto a sus productores.

PepsiCo posee operaciones en Argentina desde 1959 y llega a sus consumidores a través de más de 1.200 empleados. Los productos de su división de Alimentos se fabrican en plantas ubicadas en Barracas (C.A.B.A) y Mar del Plata (provincia de Buenos Aires).