Patagonia Azul colocó transmisores satelitales a lobos marinos en islas Rasa y Arce

Un equipo multidisciplinario desembarcó en las islas Rasa y Arce, dentro del Parque Provincial Patagonia Azul, para estudiar al lobo marino de dos pelos sudamericano. El trabajo de campo se desarrolló durante los últimos días de julio y la primera semana de agosto, con el objetivo de colocar transmisores satelitales y comprender la ecología espacial de la especie durante los meses más fríos del invierno patagónico.

La campaña también buscó documentar cómo se agrupan estos mamíferos fuera de su época reproductiva. Ignacio “Nacho” Gutiérrez, coordinador de conservación del Proyecto Patagonia Azul, explicó el foco del operativo: “Estuvimos trabajando en una campaña que tiene como objetivo final conocer más sobre la ecología espacial de los lobos marinos de dos pelos que forman su colonia reproductiva en Isla Rasa y en los apostaderos no reproductivos dentro del Parque Interjurisdiccional Marino Costero Patagonia Austral”, dijo.

El relevamiento se apoya en el nuevo estatus de conservación de Isla Rasa. En mayo de 2025, con la creación formal del Parque Provincial Patagonia Azul, la isla obtuvo protección total sobre su superficie terrestre y sobre las aguas circundantes. Hasta la sanción de esa normativa, este territorio insular del archipiélago del norte del golfo San Jorge no contaba con protección legal.

Gutiérrez destacó la magnitud biológica del sitio: concentra aproximadamente el 60% de la población reproductiva del lobo marino de dos pelos de toda la costa atlántica argentina, sin contabilizar las colonias de las Islas Malvinas. En ese marco, señaló que los centros reproductivos más grandes de la especie se encuentran en Uruguay y en las Malvinas, y que el litoral argentino actúa como corredor biológico entre ambas zonas. “Es muy importante saber qué está pasando en el Mar Argentino, cuáles son las áreas de mayor intensidad de uso de los lobos y si hay interacción con actividades humanas, sobre todo con la pesca industrial”, dijo.

Para trazar el mapa de comportamiento, el equipo combinó vuelos de drones con trabajo directo sobre los animales. Los relevamientos aéreos permitirán contabilizar individuos en pleno invierno a lo largo de Cabo Dos Bahías, Isla Arce e Isla Rasa. En paralelo, se instrumentaron ocho hembras adultas: cuatro transmisores satelitales en Rasa y cuatro en Arce.

Los dispositivos remiten ubicaciones de forma remota a constelaciones de satélites todos los días. Los primeros registros detectaron a dos individuos alimentándose cerca de la costa en la zona de Cabo Raso, mientras otro regresó a Isla Rasa tras permanecer un par de días en aguas del norte de la Bahía Camarones. Una de las hembras migró hacia el norte y se ubicó al sureste de la provincia de Buenos Aires, a 100 millas náuticas al este de San Blas.

La logística contó con avales y permisos de la Subsecretaría de Conservación y Áreas Protegidas y de la Dirección de Flora y Fauna Silvestre de la provincia de Chubut, además del respaldo de guardafaunas del parque provincial y del cuerpo de guardaparques nacionales (APN) del Parque Interjurisdiccional Marino Costero Patagonia Austral, que aportaron una embarcación y asistencia de navegación hasta la isla Arce. Participaron el doctor Martín Brogger, investigador del CONICET, y la doctora Florencia Grandi, del Laboratorio de Mamíferos Marinos del CENPAT, para la ejecución de los censos aéreos y el análisis posterior. La asistencia logística local estuvo garantizada por Viento Azul, operador náutico radicado en Camarones.

El recorrido puede seguirse en https://my.wildlifecomputers.com/data/map/?id=6a6a829f35ebf60e6009ec24