En realidad, el secretario de hacienda quiere emplear dinero de los contribuyentes para que ciertos bancos hagan negocio comprando instituciones más débiles sin poner un centavo. Así admiten algunos funcionarios con llegada a la Casa Blanca.
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Los continuos retoques del programa que efectúa Henry Paulson –sin consultar al congreso, en ciertos casos- llevan a una recapitalización con hijos y entenados. Esto resulta casi natural en un equipo, como el de hacienda, dominado por gente de Goldman Sachs. Es más: se modificarán criterios de selección y se atenderán bancos que precisen liquidez para financiar adquisiciones. </p>
<p>Poco a poco, entonces, hacienda vuelve a manipular a su gusto el mega-rescate. El pretexto es una ironía: “no queremos apuntalar instituciones vulnerables. No obstante, las dimensiones mismas del programa indican que todos los bancos incluidos son débiles, por exceso de activos tóxicos. Otros técnicos cercanos a Paulson y su hombre en la oficina federal de estabilización financiera, Neel Kashkari, son más sinceros: “uno objeto de este plan es impulsar fusiones”. </p>
<p>Por de pronto, entidades nacionales como Bank of America, JP Morgan Chase o Wells Fargo ya digieren algunas compras grandes. Otro grupo –llamado “superregionales”- están en posición de fagocitarse competidores locales. Pero son renuentes o incapaces de cerrar tratos. Ofreciéndoles ”plata dulce”, a tasa favorables, tal vez sea posible convencer a operadores como KeyCorp (Cleveland), Fifth Third Bancorp (Cincinnati, nombre absurdo si los hay), BB&T (Winston-Salem) o SunTrust (Atlanta). </p>
<p>¿De dónde saldrán los recursos? Simple: de los US$ 125.000 millones remanentes (50% del primer tramo), luego de repartirse una suma similar entre nueve bancos mayores. </p>
Henry Paulson presiona para forzar una serie de fusiones bancarias
Faltan doce días para las elecciones y tres meses para irse, pero el gobierno insiste en forzar cambios hacia delante. Paulson desea usar parte de los US$ 250.000 millones incluidos en el paquete de 694.000 millones- para fomentar adquisiciones.
