Panamá abrió el XII Congreso Mundial de World FZO con agenda regional

El presidente de la República de Panamá, José Raúl Mulino, inauguró esta semana en Ciudad de Panamá el XII Congreso Mundial de la Organización Mundial de Zonas Francas (World FZO), bajo el lema “Las zonas francas en el nuevo modelo operativo global: retos y oportunidades”. La apertura se realizó con participación de alto nivel y una agenda centrada en el papel de estos regímenes en comercio, logística e inversión.

El acto inaugural reunió al presidente de República Dominicana, Luis Abinader, además de más de 27 ministros de diferentes partes del mundo y más de 2.000 líderes empresariales mundiales y regionales, expertos, directores generales de zonas económicas, representantes de organizaciones internacionales y altos funcionarios gubernamentales de más de 70 países. El Gobierno de la República de Panamá participó como coorganizador del evento.

En su discurso, Mulino planteó el impacto de estos instrumentos sobre la actividad económica. “Las zonas francas fortalecen la libertad económica, impulsan el comercio internacional y se consolidan como motores fundamentales del desarrollo nacional”, dijo José Raúl Mulino, presidente de la República de Panamá.

Durante el congreso, el Dr. Mohammed Al Zarooni, presidente de la Organización Mundial de Zonas Francas (World FZO), describió un contexto de transformaciones en los flujos comerciales y en las cadenas de suministro. “En este panorama global en constante evolución, las zonas francas están cobrando más importancia que nunca”, dijo Mohammed Al Zarooni, presidente de la Organización Mundial de Zonas Francas.

El directivo enumeró factores que inciden sobre el sector: acontecimientos geopolíticos que reconfiguran rutas comerciales y flujos de inversión; tecnología que redefine industrias; mayores requisitos normativos, especialmente en transparencia, sostenibilidad y cumplimiento normativo; y una competencia más intensa entre zonas francas, que vuelve crítica la diferenciación. En esa línea, sostuvo que estos espacios deben especializarse y ofrecer un valor mayor y más avanzado.

Al Zarooni también señaló el auge de la inteligencia artificial generativa y su aplicación en operaciones aduaneras, previsión de flujos logísticos, automatización del cumplimiento normativo y mejora de la experiencia de los inversores. Además, abordó el papel de la sostenibilidad, con oportunidades para atraer industrias verdes, fomentar prácticas responsables y promover un crecimiento más sostenible, y se refirió a una evolución en la relación con los gobiernos, con demanda de alianzas más sólidas, mayor diálogo y flexibilidad en políticas públicas.

En el marco del encuentro, Mulino y Al Zarooni presenciaron la firma de un memorando de entendimiento por parte de ministros, funcionarios y responsables políticos del Caribe que dio origen a la Asociación de Zonas Económicas Especiales del Caribe. El acuerdo fijó trabajo conjunto para promover la comprensión y el uso de estas zonas en la región, fortalecer la conexión entre el Caribe y la comunidad global y actuar como voz unificada en debates globales vinculados a zonas económicas especiales, comercio, inversión y desarrollo económico.

En el plano institucional, la World FZO continuó ampliando su ecosistema digital con un sitio web corporativo rediseñado y un portal para miembros, en continuidad con el lanzamiento de The One Zone en la edición anterior celebrada en China. La plataforma integra certificación, formación, investigación, asesoría y evaluación comparativa del desempeño.

En paralelo, la organización se asoció con INCAE Business School para desarrollar un Programa de Liderazgo Ejecutivo dirigido a altos directivos del sector, con participación de aproximadamente 300 profesionales de la región y emisión, por primera vez en la historia del congreso, de certificados digitales de asistencia. El evento también incluyó la presentación de un informe conjunto de la World FZO y la Organización Mundial del Turismo sobre zonas económicas especiales de turismo, con análisis de marcos operativos y potencial futuro a partir de encuestas, entrevistas y estudios de caso.