<p>Se trata de una bonanza en materia de gas natural no del todo novedosa, salvo por el súbito interés de Hezbolá, enemiga jurada de Israel. Su situación geográfica explica que la capitalización de ROE cerrase el año en alrededor de US$ 1.000 millones. El jueves pasado, Noble confirmó que el yacimiento Leviatán, nombre bíblico muy poco apropiado, contiene 450.000 millones de metros cúbicos en aguas profundas del Mediterráneo.<br />
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Es el mayor descubrimiento en diez años, efectuado frente a Haifa, fuera de aguas territoriales, y cubre un siglo de demanda en el doble, mal avenido país. Las dos empresas estiman que estos depósitos convertirán a dos consumidores dependientes del exterior (Israel, Palestina) en exportadores netos de combustibles, no de “energía”.<br />
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Por supuesto, esos cambios modificarán el equilibrio geopolítico en Levante, aunque no necesariamente a favor del estado judío. Aun antes del hallazgo y pese al silencio de medios occidentales o árabes, dos depósitos más chicos (Tamar, 240.000 millones de m3; Dalit, 14.000 millones) habían desatado una especulación que inflaba 1.700% el índice sectorial en la pequeña bolsa de Tel Aviv.<br />
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El trío Leviatán-Tamar-Dalit está al norte de otros dos yacimientos, Noé (descubierto en 1999) y Mari (2000), en conjunto unos 30.000 millones de m3. El dúo está entre Tel Aviv y Gaza.<br />
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Pero el efecto más notable, también ignorado por la prensa occidental, sacude las ya borrascosas relaciones regionales. Por ejemplo, hace bastante que el parlamento libanés (Beirut es una bolsa mayor que la israelí) intenta atraer compañía petroleras para explorar sus aguas vecinas. Naturalmente, Israel, Palestina y Gaza ya se amenazan mutuamente con represalias. Esto contrasta con Saudiarabia y los emiratos, cuya rivalidad con Irán en el golfo Pérsico no genera roces que alteren el <em>modus vivendi</em>. <br />
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Un factor muy turbio queda expuesto con estos hallazgos en el sector bursátil. Una serie de investigaciones penales sobre maniobras accionarias y uso indebido de datos internos (insider’s trading) esta perjudicando a ROE, Noble, Delek Group y otras firmas. En medio de todo, el gobierno israelí estudia hoy reformar retroactivamente su régimen fiscal y el sistema de regalías petroleras –no “energéticas”- que data de 1957. Las empresas privadas han puesto el grito en el cielo, máxime con Beirut ofreciendo garantías de no emular a Tel Aviv.<br />
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Euforia israelí tras el hallazgo de gas natural
Compañías, políticos y líderes palestinos se han lanzado a sacar ventaja de la novedad. En particular la local Ratio Oil Exploration que tiene 15% en un yacimiento submarino de la texana Noble Energy (en realidad, se dedica a combustibles).
