<p>En primer término, desde el lunes una creciente serie de compañías internacionales cierra o limita operaciones en Libia y saca personal del convulsionado territorio. En segundo lugar, el potencial efecto de los disturbios elevaba el viernes los crudos referenciales (Brent mar del norte, tejano occidental intermedio) y no parecía frenarse.<br />
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La razón es clara: tomando de cota el oleoducto de Trípoli, Libia bombeaba hasta el martes casi 1.600.000 barriles diarios, vale decir 1,8% de la demanda mundial. Sus exportaciones de hidrocarburos totalizaron en 2010 alrededor de 430.000 barriles diarios a Italia, 180.000 a Alemania, 139.000 a Francia, 115.000 a España y 80.000 a EE.UU.</p>
<p>El paulatino agravamiento de la situación, en un país dividido en tres y con el gobierno acorralado amenazan deshacer años de esfuerzos de compañías como British Petroleum o Ente Nazionale Idrocarburi (ENI). Pero esas empresas y otras no son ajenas al desmadre político, pues se pasaron largo tiempo cortejando a Muammar Ghadafi, sin parar mientes en las características dictatoriales de su régimen, que lleva 42 años en el poder.<br />
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Por cierto, hasta el 18 de febrero las revueltas que barrían el norte de África –Marruecos y Mauritania inclusive- o flancos de la península arábiga (Bahrein, Yemin) habían tenido escaso efecto en el negocio petrolero o en la demanda de combustibles. Así, el tráfico por el canal de Suez no resultó perjudicado por la caída de Hosni Mubarak. Todo cambió cuando Winterhall (división hidrocarburos de la alemana BASF) resolvió suspender el bombeo de 100.000 barriles diarios. La empresa opera desde 1958 ocho pozos en el desierto libio, 350 km al sudoeste de Benghazi, plaza tomada por los rebeldes.<br />
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Libia oriental, que comprende Cirenaica, centro de la mayor resistencia a Trípoli, también abarca el área de la tribu al-Zawiya. Este poderoso grupo beduino ha amenazado con cortar el bombeo de crudos si Trípoli continúa masacrando civiles. También BP informó haber suspendido operaciones correspondientes a un programa de perforaciones en el sudeste del país. La italiana ENI (244.000 barriles diarios) ya evacúa personal, igual que la noruega Statoil.</p>
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Crudos: Libia continúa forzando precios récord
Acentuando cierres de jornadas anteriores, se registró la undécima marca pico en hidrocarburos. Con el Brent en máximos de US$ 119,80 (no los tocaba en más de 36 meses) y el WTI en US$ 103, la Unión Europea se vuelve discretamente a Saudiarabia, Rusia e Irán.
