Aproximadamente unos 50kg terminan en el sistema cloacal, según un estudio realizado por el Instituto Eawag de ciencia acuática. Se calcula que el oro perdido tiene un valor de US$ 2 millones a valores actuales.
Los investigadores creen que pequeñas motas de oro fluyen hacia el sistema cloacal desde la zona donde se encuentran las fábricas de relojes y refinerías de oro.
El estudio, encargado por la Oficina Nacional del Ambiente, incluyó encuestas en las 64 plantas de tratamiento de aguas del país. Algunas áreas tenían mayor concentración de oro que otras. En la parte sur del país, donde se encuentran varias refinerías de oro, los niveles de depósito del metal merecían ser recolectados.
Los expertos también encontraron en el agua depósitos considerables de plata y otros minerales raros que se usan en la fabricación de dispositivos electrónicos. El equipo calculó que más de 3.000 kilos de plata (US$ 1,8 millón a precios actuales) fluyen hacia el sistema de aguas servidas de Suiza.
