El Alcohol Disfrazado
Llegaron desde Australia durante el verano europeo del ’95 e
inmediatamente conquistaron la franja del mercado de
jóvenes. Las gaseosas alcohólicas —también llamadas
alcopops— se ganaron el paladar de un vasto número de
consumidores a los que les disgusta el sabor amargo de la
cerveza. Otra de las razones del éxito de estas nuevas bebidas
es
su bajo precio, debido a que la clasificación que les
corresponde dentro de las categorías impositivas a las bebidas
alcohólicas es menor a la de los vinos y cervezas.
Algunas organizaciones denunciaron que estas gaseosas introducen
a los adolescentes de menos de 16 años en el consumo
de alcohol. Como resultado de la campaña, la Advertising
Standards Authority, de Gran Bretaña, prohibió la publicidad
por
cualquier medio de las alcopops, pero su venta y consumo para
mayores de 16 continúa siendo legal.
Sin embargo, la campaña dejó tal secuela en la opinión
pública que los fabricantes de gaseosas alcohólicas debieron
rediseñar los envases, reformular e incluso cambiar los nombres
de las bebidas.
Esta parece ser una progresión lógica de otras innovaciones en
la industria de las bebidas. El grupo Alcohol Concern, el
mismo que encabezó la campaña contra las alcopops, ya había
protestado contra el lanzamiento de las cervezas ice y dry,
cuyo sabor más suave, sostuvo la organización, desencadena la
transición desde las bebidas gaseosas a las alcohólicas entre
los más jóvenes.
Entre las alcopops más populares, sobre todo en Gran Bretaña,
donde su consumo es el mayor de Europa, están las marcas
Two Dogs, Hooper’s Hooch, Zest, Mrs. Pucker’s y Alcola.
El contenido alcohólico de todas ellas varía entre 4 y 5%.
Los analistas de mercado no se ponen de acuerdo acerca de las
perspectivas de consolidación de esta moda. Pero, para los
fabricantes de bebidas alcohólicas, el actual boom es un regalo
del cielo, en medio de la sostenida declinación de las ventas
que vienen padeciendo desde hace una década.
Para la Foto
Eastman Kodak y Fuji Photo Film unieron fuerzas para lanzar una
nueva cámara y película fotográfica. En simultáneas
conferencias de prensa, una en California y la otra en Tokio, los
representantes de ambas compañías dijeron que esperan que este
avanzado sistema revitalice las ventas de productos
fotográficos, que vienen decayendo desde fines de los años
’80.
El nuevo sistema, en desarrollo desde 1991, fue creado en
conjunto por los fabricantes japoneses Minolta, Canon y Nikon.
Kodak y Fuji financiaron el proyecto Kodak se hizo cargo de la
mayor parte de los costos, con una inversión de US$ 1.000
millones. Los tres fabricantes japoneses producirán las nuevas
cámaras, y Kodak y Fuji las películas. Kodak venderá la
nueva película bajo la marca Advantix, mientras que Fuji lo
hará con el nombre de Smartfilm en Estados Unidos y Nexia en
Japón. El lanzamiento a la venta masiva del nuevo sistema está
programado para el 22 de abril. La nueva película costará
entre 15 y 20% más que las corrientes.
Cuestión de Velocidad
Los gigantes de la industria automotriz norteamericana tienen un
nuevo motivo de preocupación. Sus rivales japoneses, que
ya competían en precios, atacan por otro frente: la velocidad de
desarrollo de nuevos modelos. Toyota Auto Body, filial de
Toyota Motors, ha desarrollado un minivan, bautizado Ipsum, en
sólo 19 meses. “Es un tiempo récord”, opinan los
analistas
de la industria. Hasta 1995, a los fabricantes japoneses les
tomaba entre 26 y 30 meses todo el proceso de desarrollo de un
nuevo modelo desde el concepto hasta la aprobación para la
producción. A los estadounidenses les lleva entre 30 y 36
meses.