Registro

Mucho más que humo
MONTREAL

British American Tobacco (BAT), la segunda tabacalera del mundo detrás de Philip Morris, adquirió 58% de la canadiense Imasco para quedarse finalmente con el total accionario de la empresa. BAT, más conocida como fabricante de los Lucky Strike, financiará los US$ 6.800 millones de la transacción con la venta de varias unidades de negocios de Imasco, ajenas a la producción y la comercialización del tabaco. Los nuevos dueños ya habrían acordado con el banco Toronto Dominion Bank la venta de la unidad de servicios financieros de Imasco, por US$ 5.300 millones en efectivo, y recuperarían además alrededor de US$ 2.000 millones con la licitación de la cadena Shoppers Drug Mart, propiedad de la empresa canadiense. Con la operación, BAT conquistará dos tercios del mercado tabacalero de Canadá y controlará las marcas de cigarrillos Player´s y Du Maurier.

Fusión química

NUEVA YORK

La estaounidense Dow Chemical adquirió el control de su competidora
Union Carbide, mediante un acuerdo accionario valuado en US$ 11.600 millones.
Con ventas superiores a US$ 24.000 millones y activos por US$ 30.000 millones,
la nueva compañía ocupará el segundo lugar en el ranking
mundial de la industria química, superada únicamente por DuPont.
Los accionistas de Union Carbide percibirán US$ 66,96 por acción
y tendrán derecho a 25% de las acciones de Dow. El precio total pactado
incluye la absorción de una deuda de US$ 2.300 millones. La fusión
representará para ambas empresas un ahorro de alrededor de US$ 500 millones,
principalmente por la reducción de 4% de los 49.000 empleados.

Expansión de acero

SAN PABLO

Gerdau, el mayor productor brasileño de acero para la industria de la construcción, le compró a los japoneses de Kyoei Steel su participación de 75% en la estadounidense Ameristeel. La operación apunta a diversificar los negocios de la empresa en un momento difícil para la industria brasileña, afectada por la dura recesión y las altas tasas de interés. La expansión en Estados Unidos le facilitará a Gerdau sus planes de futuras adquisiciones, entre las cuales figura la compra de 18% de la también brasileña Compañía Siderúrgica Nacional.

Goles y libras

LONDRES

El negocio del fútbol inglés sigue creciendo: durante la temporada 1997-98 generó US$ 1.333 millones y, según los pronósticos, alcanzará alrededor de US$ 1.600 millones para fines de la próxima. El estudio anual de la consultora Deloitte & Touche muestra que los ingresos de los 92 clubes profesionales crecieron 23%, aunque los cinco más grandes ­Manchester United, Newcastle United, Liverpool, Arsenal y Chelsea­ acumulan juntos más ganancias que todos los demás equipos de la Premier League. Los 20 equipos principales consiguen 42% más dinero que sus colegas italianos y 65% más que los equipos españoles más importantes.

Poderosa Trinidad

LONDRES

El grupo periodístico británico Mirror y la editora de medios regionales Trinity fusionaran sus negocios en una operación que involucra US$ 3.200 millones. El nuevo grupo se llamará Trinity Mirror y controlará el mercado periodístico regional del Reino Unido. Trinity, valuada en US$ 1.280 millones y con más de 120 publicaciones, pagará por el grupo Mirror US$ 2.048 millones en una combinación de efectivo y acciones. Los accionistas de Mirror recibirán la tercera parte de una acción de Trinity más US$ 1,2 por cada una de ellas.

Tecnología española

MADRID

Indra, la empresa española especializada en tecnología de la información, anunció su intención de desembarcar en Brasil para ofrecer sus servicios de control en las autopistas del gigantesco país. El proyecto principal de Indra es participar en las licitaciones abiertas de las rutas paulistas y de la Autopista del Sur para la provisión de equipamiento y sistemas de cobros electrónicos.

Matrimonio a la sueca

ESTOCOLMO

La sueca AB Volvo llegó a un acuerdo con Investor AB, principal accionista de Scania, y consiguió finalmente 49,3% del capital de su competidora en el mercado de autobuses y camiones. El precio, pactado en US$ 7.500 millones, representa un premio de casi 30% sobre el valor del mercado. En enero, Volvo había ya había comprado 12% de participación en Scania por US$ 662 millones, aunque IB Investor se había resistido a sus avances. El nuevo grupo controlará casi 31% del negocio de camiones pesados de Europa y 19% del mercado global, y pasará a ser el segundo fabricante de este tipo de vehículos detrás de Daimler-Chrysler.

Desventuras domésticas

AMSTERDAM

Los problemas financieros obligarían al grupo holandés de electrodomésticos Ceteco a desprenderse de casi la mitad de sus negocios. Con la intención de reestructurar una deuda de US$ 240 millones, la propuesta de la empresa a sus acreedores incluye el cierre de todas sus operaciones en Sudamérica, el mercado que aporta 46% del total de sus ventas. En 1998 Ceteco registró pérdidas por US$ 44,4 millones y el mes pasado entró en cesación de pagos por cuatro semanas ante la imposibilidad de refinanciar la deuda con los bancos y accionistas. En la Argentina, el grupo es dueño de la cadena Ventura, empresa que se presentó a concurso preventivo ante la imposibilidad de renegociar su pasivo.

Imperio anglo-germano

FRANCFORT

Deutsche Telekom reinició su estrategia comercial en Europa ­luego del intento fallido de quedarse con Telecom Italia, en mayo último­ y compró One2One, el cuarto operador de telefonía celular del Reino Unido. Los vendedores, la británica Cable & Wireless y la norteamericana Media One, recibirán US$ 14.000 millones, de los cuales US$ 11.040 millones se abonarán en efectivo y otros US$ 2.400 millones se tomarán en deuda.

El ingreso en el mercado de celulares británicos le permitirá
a Deutsche Telekom compensar la pérdida de participación de casi
un tercio en el negocio alemán de telefonía de larga distancia.
Cable & Wireless utilizará los fondos para reducir sus pasivos y
llevar adelante su programa de inversión en servicios de datos de alta
velocidad, que este año superará los US$ 4.800 millones.