Brasil
• Actividad industrial en San Pablo
En agosto cayó 6,8% la actividad interanual, por lo que la federación industrial local, Fiesp, debió bajar su pronóstico de crecimiento para este año a menos de 1%. Entre enero y agosto la actividad registró una caída de 3,2% con respecto al mismo período de 2001. Causas: altas tasas de interés, falta de crédito externo e incertidumbre política. Las cifras de agosto, que normalmente son las más altas del año, cayeron 3% con respecto a julio.
Fiesp bajó varias veces este año su pronóstico de crecimiento industrial al ir agravándose la crisis de los mercados. De hecho, comenzó el año pronosticando 2,5% de crecimiento.
• Venta de autos: números en ascenso
Anfavea, la asociación brasileña de fabricantes de autos, reveló que en septiembre se vendieron 135.700 unidades, 27% más que en el mismo mes de 2001. A pesar del aumento, el director de la institución, Ricardo Carvalho, describió las ventas como “todavía lentas”, pero suficientes para asegurar la meta de este año, de 1,5 millón de unidades. Hace escasas semanas Anfavea redujo la meta anterior de 1,65 millón de unidades, y también sus pronósticos para producción y exportación de automotores a causa de la debilidad de la demanda interna y externa.
• Incertidumbre en el sector eléctrico
El 19 de septiembre el gobierno federal realizó un remate público de la electricidad producida por los generadores del Estado. La demanda fue escasa y sólo se logró vender 29% de la electricidad ofrecida. Aparentemente, esto se debe a la desaceleración del crecimiento económico y a posibles modificaciones en las reglas que rigen el mercado energético después del recambio presidencial. Los distribuidores no saben si podrán vender electricidad a las industrias, heridas por la contracción del crédito, los altos intereses y la debilidad de la demanda externa.
Chile
• Madeco vende acciones para pagar deuda
El grupo Luksic anunció su intención de comprar una participación accionaria por valor de US$ 48 millones en Madeco, la fábrica de alambre de cobre donde ya es accionista mayoritario. Ese aporte de capital podría no ser suficiente para evitar el incumplimiento de su deuda. Madeco debe unos US$ 325 millones y necesita vender más acciones para refinanciar deudas con 14 bancos. Se propone
vender acciones por valor de US$ 90 millones.
Durante los últimos años, Madeco se expandió en la Argentina y Brasil, principalmente en producción de cables para telecomunicaciones y transmisión de electricidad. Sin embargo, sufrió con las devaluaciones en ambos países. En la Argentina, debió cerrar cuatro fábricas por caída de la demanda, ya que operaban a menos de un tercio de su capacidad instalada.
Paraguay
• Paquete fiscal mutilado
Para realizar las reformas fiscales que pide el FMI, los diputados paraguayos deben aprobar el proyecto que ya tiene el visto bueno del Senado, y que implica aumentar el IVA entre 10 y 11%, incrementar el precio de los combustibles y el impuesto que pagan los funcionarios públicos. Sin embargo, la oposición modificó el proyecto. No aprobó el aumento del IVA, anuló el impuesto al combustible y tampoco dio luz verde al aumento de 14% del impuesto a las ganancias de los funcionarios. Aunque esos cambios mutilaron las reformas, tampoco el paquete aprobado por el Senado era suficiente para asegurar la ayuda del FMI. Ahora el abismo es insalvable.
Uruguay
• En busca de socio estratégico
Sergio Abreu, ministro de Energía y Minas, viajó a Venezuela en septiembre para conversar con autoridades de PDVSA, el monopolio petrolero estatal, sobre una sociedad con el equivalente uruguayo, Ancap. A principios de año, el gobierno de Batlle (foto) había anunciado que buscaba un socio estratégico para el organismo estatal y recibió muestras de interés de Petrobras (Brasil), Enap (Chile), Pérez Companc (la misma que fue luego adquirida por Petrobras), Repsol-YPF y Cepsa (España), entre otras.
El próximo paso será un llamado a licitación por el derecho a asociarse con Ancap. Luego se definirán con el adjudicatario los términos en que los socios formalizarán su colaboración.
• Perspectivas de reactivación
El ministro de Economía, Alejandro Atchugarry, confía en que Uruguay está saliendo del pantano. El PBI se mantuvo casi constante durante los dos primeros trimestres del año (sólo registró una reducción de 0,5%). El cálculo inicial que pronosticaba una contracción interanual de 9,5% en el PBI ha sido “mejorado” a 8%. Atchugarry sigue adelante con su plan de reactivación, aprobado ya en Diputados, que crea una serie de incentivos para aliviar la carga impositiva de las empresas y permitirles que paguen hasta 20% de los salarios en vales para transporte.