Microsoft: otro arreglo para ir cerrando frentes conflictivos
Mientras prepara para junio la apelación a las sanciones de la Comisión Europea, Microsoft sigue cerrando frentes de conflicto. Primero fue Sun Microsystems US$ 1.600 millones-; ahora, es InterTrust Technologies (ITU).
Según fuentes de ambas empresas, se ha llegado a arreglo en materia legal y de patentes, luego de tres años de disputas alrededor de una demanda (US$ 440 millones) interpuesta por ITU en 2001. Esta firma es pionera en tecnologías para protección de derechos –música y video digitales- contra piratas.
El caso es, en cierto modo, inverso al de Sun Microsystems. La compañía de Scott McNealy acusaba a la de William Gates por maniobras monopólicas vía Internet Explorer. Acá, ITU demandaba a Microsoft por infringir patentes y usar tecnología sin pagar derechos.
Amén de cerrar brechas en vísperas de una batalla judicial clave con la Unión Europea, el arreglo con ITU permitirá a Microsoft ofrecer protección adicional contra piratas en sus propios softwares para bajar y reproducir sonido e imagen digitales. En esencia, se trata de una herramienta asociada a DRM (“digital rights management”, o sea gestión de derechos digitales).
Los recursos DRM resultan indispensables para que la gama Windows distribuya legalmente audio y video por Internet en mercados emergentes y periféricos. Eso ya lo hacen RealNetworks –junto con Sun, promotora de las acciones europeas contra Microsoft-, Sony y otros.
Hace una semana, por otra parte, la firma de Gates y Time Warner resolvieron comprar la mayoría accionaria en otra compañía DRM, ContentGuard. Más pequeña que ITU- fundada en 1990-, CG se había escindido del Centro de Investigaciones Palo Alto (Xerox).
La demanda original de ITU acusaba a Microsoft por incorporar a sus softwares, sin autorización, tecnologías que la litigante le había mostrado durante negociaciones que, luego, se interrumpieron. La demandada negaba ese cargo pero, a mediados de 2003, cambió de táctica y abrió negociaciones con vistas a un arreglo.
Se ignora aún cuánto percibirá ITU por lucro cesante y cómo aplicará Microsoft las tecnologías que antes usaba indebidamente. Pero hay una sutil diferencia entre la firma que radicó la demanda en 2002 y la actual: en 2003, ITU fue adquirida por un grupo inversor “ad hoc” que incluye a Sony –rival de Microsoft en MP3- y Philips Electronics. Eso la llevó a modificar el modelo de negocios.
El convenio abarca Microsoft y usuarios de sus programas. Resta ahora por verse cómo evolucionará el segmento DRM. En este momento, el líder es Apple, con iPod (reproducción musical) e iTunes (almacenamiento en línea), vía un modelo popular entre el público: una sola compañía controla soft y hardware. A su vez, grupos multimedios tipo TW, Universal o Sony prefieren controlar su propia tecnología DRM.
Según fuentes de ambas empresas, se ha llegado a arreglo en materia legal y de patentes, luego de tres años de disputas alrededor de una demanda (US$ 440 millones) interpuesta por ITU en 2001. Esta firma es pionera en tecnologías para protección de derechos –música y video digitales- contra piratas.
El caso es, en cierto modo, inverso al de Sun Microsystems. La compañía de Scott McNealy acusaba a la de William Gates por maniobras monopólicas vía Internet Explorer. Acá, ITU demandaba a Microsoft por infringir patentes y usar tecnología sin pagar derechos.
Amén de cerrar brechas en vísperas de una batalla judicial clave con la Unión Europea, el arreglo con ITU permitirá a Microsoft ofrecer protección adicional contra piratas en sus propios softwares para bajar y reproducir sonido e imagen digitales. En esencia, se trata de una herramienta asociada a DRM (“digital rights management”, o sea gestión de derechos digitales).
Los recursos DRM resultan indispensables para que la gama Windows distribuya legalmente audio y video por Internet en mercados emergentes y periféricos. Eso ya lo hacen RealNetworks –junto con Sun, promotora de las acciones europeas contra Microsoft-, Sony y otros.
Hace una semana, por otra parte, la firma de Gates y Time Warner resolvieron comprar la mayoría accionaria en otra compañía DRM, ContentGuard. Más pequeña que ITU- fundada en 1990-, CG se había escindido del Centro de Investigaciones Palo Alto (Xerox).
La demanda original de ITU acusaba a Microsoft por incorporar a sus softwares, sin autorización, tecnologías que la litigante le había mostrado durante negociaciones que, luego, se interrumpieron. La demandada negaba ese cargo pero, a mediados de 2003, cambió de táctica y abrió negociaciones con vistas a un arreglo.
Se ignora aún cuánto percibirá ITU por lucro cesante y cómo aplicará Microsoft las tecnologías que antes usaba indebidamente. Pero hay una sutil diferencia entre la firma que radicó la demanda en 2002 y la actual: en 2003, ITU fue adquirida por un grupo inversor “ad hoc” que incluye a Sony –rival de Microsoft en MP3- y Philips Electronics. Eso la llevó a modificar el modelo de negocios.
El convenio abarca Microsoft y usuarios de sus programas. Resta ahora por verse cómo evolucionará el segmento DRM. En este momento, el líder es Apple, con iPod (reproducción musical) e iTunes (almacenamiento en línea), vía un modelo popular entre el público: una sola compañía controla soft y hardware. A su vez, grupos multimedios tipo TW, Universal o Sony prefieren controlar su propia tecnología DRM.
