viernes, 6 de diciembre de 2024

La lámpara incandescente no muere… se transforma

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Cuando todo el mundo daba por muerto el futuro de la tradicional lamparita incandescente inventada un siglo atrás por Thomas Edison, los investigadores del tema iniciaron una carrera para insuflar nueva vida a los foquitos tradicionales.

<p>Todo comenz&oacute; cuando dos a&ntilde;os atr&aacute;s el Congreso aprob&oacute; una nueva ley energ&eacute;tica que fijaba altos est&aacute;ndares de eficiencia que ninguna l&aacute;mpara incandescente pod&iacute;a cumplir. Pero la ley entrar&aacute; en vigencia en 2012, y para entonces tal vez las l&aacute;mparas incandescentes hayan cambiado lo suficiente. <br />
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Una compa&ntilde;&iacute;a ya est&aacute; comercializando cantidades limitadas de bulbos incandescentes que cumplen con el est&aacute;ndar y los investigadores prometen novedades en los pr&oacute;ximos a&ntilde;os. Lo cierto es que la l&aacute;mpara incandescente se ha convertido en un caso modelo de c&oacute;mo a veces una orden del gobierno puede fomentar innovaci&oacute;n. <br />
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&ldquo;En el campo de la luz incandescente&rdquo;, explica Chris Calwell (consultor que estudia el mercado) hubo m&aacute;s innovaciones en los &uacute;ltimjos tres a&ntilde;os que en las dos &uacute;ltimas d&eacute;cadas&rdquo;. <br />
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Los primeros focos que salen de este nuevo empuje &ndash; los <em>Halogena Energy Savers </em>(HES) de Philips &ndash; son caros en comparaci&oacute;n con los tradicionales. Se venden a US$ 5 cada uno (US$ 0,25 los focos estandar). <br />
Pero tambi&eacute;n son 30% m&aacute;s eficientes que las anteriores bombitas. Philips dice que una bombita de 70 watts HES da la misma cantidad de luz que una tradicional de 100 watts y dura tres veces m&agrave;s. Lo cual significa, que al final se paga sola.<br />
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La l&iacute;nea todav&iacute;a no ha logrado ser tan eficiente como las l&aacute;mparas fluorescentes compactas (CFL), que pueden usar 75% menos energ&iacute;a que las viejas. Pero la l&iacute;nea energy saver est&aacute; siendo muy bien recibida por los consumidores que no gustan de la luz fluorescente o que desconf&iacute;an del contenido de mercurio. <br />
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&ldquo;Estamos vendiendo much&iacute;simo y seguimos ampliando el surtido&rdquo;, dice Jorge Fernandez, el ejecutivo que decide qu&eacute; focos tener en stock en Home Depot. &ldquo;La mayor&iacute;a de los que compran ese foco, o bien compraron en el pasado las CFL y no les gust&oacute; o han identificado un &aacute;rea donde las DFL no van bien.&rdquo;<br />
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Para los investigadores en iluminaci&oacute;n que tratan de salvar la l&aacute;mpara incandescente, el objetivo es encontrar una que iguale el ahorro de energ&iacute;a de las incandescentes mientras mantenga las calidades que gustan a muchos consumidores: color y facilidad de uso con dimmers.<br />
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