La lámpara incandescente no muere… se transforma
Cuando todo el mundo daba por muerto el futuro de la tradicional lamparita incandescente inventada un siglo atrás por Thomas Edison, los investigadores del tema iniciaron una carrera para insuflar nueva vida a los foquitos tradicionales.
<p>Todo comenzó cuando dos años atrás el Congreso aprobó una nueva ley energética que fijaba altos estándares de eficiencia que ninguna lámpara incandescente podía cumplir. Pero la ley entrará en vigencia en 2012, y para entonces tal vez las lámparas incandescentes hayan cambiado lo suficiente. <br />
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Una compañía ya está comercializando cantidades limitadas de bulbos incandescentes que cumplen con el estándar y los investigadores prometen novedades en los próximos años. Lo cierto es que la lámpara incandescente se ha convertido en un caso modelo de cómo a veces una orden del gobierno puede fomentar innovación. <br />
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“En el campo de la luz incandescente”, explica Chris Calwell (consultor que estudia el mercado) hubo más innovaciones en los últimjos tres años que en las dos últimas décadas”. <br />
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Los primeros focos que salen de este nuevo empuje – los <em>Halogena Energy Savers </em>(HES) de Philips – son caros en comparación con los tradicionales. Se venden a US$ 5 cada uno (US$ 0,25 los focos estandar). <br />
Pero también son 30% más eficientes que las anteriores bombitas. Philips dice que una bombita de 70 watts HES da la misma cantidad de luz que una tradicional de 100 watts y dura tres veces màs. Lo cual significa, que al final se paga sola.<br />
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La línea todavía no ha logrado ser tan eficiente como las lámparas fluorescentes compactas (CFL), que pueden usar 75% menos energía que las viejas. Pero la línea energy saver está siendo muy bien recibida por los consumidores que no gustan de la luz fluorescente o que desconfían del contenido de mercurio. <br />
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“Estamos vendiendo muchísimo y seguimos ampliando el surtido”, dice Jorge Fernandez, el ejecutivo que decide qué focos tener en stock en Home Depot. “La mayoría de los que compran ese foco, o bien compraron en el pasado las CFL y no les gustó o han identificado un área donde las DFL no van bien.”<br />
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Para los investigadores en iluminación que tratan de salvar la lámpara incandescente, el objetivo es encontrar una que iguale el ahorro de energía de las incandescentes mientras mantenga las calidades que gustan a muchos consumidores: color y facilidad de uso con dimmers.<br />
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