Intel reivindica los microprocesadores 3G
La compañía líder en la materia reclama para sí el mayor hallazgo en más de cincuenta años: los chips de tercera generación. Naturalmente, el nuevo semiconductor plantea crecientes desafíos a sus rivales en un terreno muy intensivo en capital.
<p>El primer fabricante mundial de microprocesadores informó esta semana que iniciará la producción empleando una tecnología revolucionaria en 3G. La innovación tomó casi diez años para su desarrollo. Según Intel, ésta funcionará como pasaje a generaciones de avances por venir.<br />
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Los transistores incorporados en microchips –puntales de la electrónica- se fabricaban hasta ahora en estructuras planas. Era algo así como imprimir en un papel. La innovación de Intel implica producir e inscribir en semiconductores transistores tridimensionales en los chips. <br />
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La nueva tecnología representa una de las maniobras más ambiciosas en la carrera por conservar y hasta ampliar ventajas sobre competidores. La meta común reside en llegar a componentes más chicos y veloces, estimulando un despiadado ciclo de mejoras. Vale decir, el fundamento de la electrónica y la computación.<br />
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Los efectos del intento de adelantarse al pelotón no se hicieron esperar. El miércoles, Applied Materials –provee a Intel de equipos industriales- anunció una adquisición de US$ 4.900 millones para ponerse a la altura en tecnología. La firma estadounidense declaró que comprará Varian Semiconductor Equipment. Ello le conferirá a AM la capacidad de manejar chips de mayor complejidad de los que miden 22 milmillonésimos de metro de ancho. Esto es, la escala prevista por Intel en la fase manufacturera que empieza en el último bimestre.<br />
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Sea como fuere, Intel califica el nuevo diseño como “el más significativo avance desde los años 50, al aparecer el transistor, pieza fundamental de la electrónica”. De paso, esa innovación estirará la ley de Gordon Moore, cofundador de la compañía que, en 1965 y a los 36 años prescribió: “el número de transistores en un microprocesador se doblará más o menos cada dos años”.<br />
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Ese aumento exponencial en poder procesador ha sido la base de firmes progresos en electrónica desde entonces. Cada tanto, los gurúes de la actividad anuncian que los fabricantes de semiconductores se acercan al punto de saturación y pierden capacidad de mejorar. Pero pasan cosas como 3G… <br />
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Martin Reynolds (Garten Research) opina que “esto es muy relevante. Moore o no Moore, Intel parece haberse adelantado al resto. En lo básico, los chips pueden originar dispositivos móviles que consuman menos. En un nivel superior, generarán servidores más potentes”.<br />
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