Dos científicos norteamericanos ganan el Nobel de fisiología

Andrew Fire y Craig Mello comparten la recompensa por descubrimientos sobre cómo se controlan los genes en las células vivas. Ocurrieron en 1998 y llama la atención que la fundación Nobel haya esperado apenas ocho años.

4 octubre, 2006

Los científicos pusieron en claro una serie de resultados que intrigaban a biólogos especializados en fisiología vegetal que intentaban cambiar de color las petunias. Este premio reúne en forma inconsistente (algunos creen que debiera rebautizarse “genética”) medicina humana y fisiología de otros organismos.

Al buscar explicaciones de lo que pasaba en las flores, descubrieron un mecanismo hasta entonces desconocido (e inesperado) de regulación: la supresión –o “silenciamiento”- de genes. La detección y sus métodos son instrumentos claves para entender esas funciones.

En el plano humano, ello podría desarrollar una clase de farmoquímicos, capaz de frenar procesos patológicos. “Este Nobel era obvio y estaba en casi todas las listas”, señaló Thomas Cech, presidente del instituto médico Howard Hughes. Fire nació en 1959 –es hijo de un ingeniero de sistemas- y Mello en 1960. Su padre es paleontólogo. Por lo visto, se trata de genes muy bien heredados.

Los científicos pusieron en claro una serie de resultados que intrigaban a biólogos especializados en fisiología vegetal que intentaban cambiar de color las petunias. Este premio reúne en forma inconsistente (algunos creen que debiera rebautizarse “genética”) medicina humana y fisiología de otros organismos.

Al buscar explicaciones de lo que pasaba en las flores, descubrieron un mecanismo hasta entonces desconocido (e inesperado) de regulación: la supresión –o “silenciamiento”- de genes. La detección y sus métodos son instrumentos claves para entender esas funciones.

En el plano humano, ello podría desarrollar una clase de farmoquímicos, capaz de frenar procesos patológicos. “Este Nobel era obvio y estaba en casi todas las listas”, señaló Thomas Cech, presidente del instituto médico Howard Hughes. Fire nació en 1959 –es hijo de un ingeniero de sistemas- y Mello en 1960. Su padre es paleontólogo. Por lo visto, se trata de genes muy bien heredados.

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