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    Comercio mundial

    El año de la expansión

    El fuerte crecimiento de la demanda en América y la recuperación
    de Europa occidental impulsaron el crecimiento del volumen del comercio
    mundial en 1997, que resultó 7% superior al del año anterior
    e incluso mucho más alto que el aumento de la producción
    mundial en el mismo período, calculado en 4%.

    Un anticipo del informe anual de la Organización Mundial del
    Comercio (OMC) señala que las dos razones mencionadas neutralizaron
    el estancamiento de las importaciones de los países del sudeste
    asiático, que por primera vez en más de 10 años crecieron
    menos que el comercio mundial.

    Paralelamente, hubo una aceleración de las exportaciones asiáticas,
    que crecieron por encima de las importaciones, al revés de lo que
    ocurre en América, donde las importaciones muestran un dinamismo
    mayor al de las exportaciones.

    Por grupos de productos se destacan los aumentos en el comercio mundial
    de combustibles, manufacturas &endash;excepto hierro y acero&endash;
    y automotores. En contraste, los principales descensos se registraron en
    materias primas agrícolas y metales no ferrosos.

    El informe señala que los precios en dólares de las mercancías
    objeto del intercambio mundial disminuyeron en 1997 como consecuencia de
    la continua apreciación de la divisa estadounidense frente a las
    monedas de Europa occidental y Asia, y de la disminución de los
    precios de los productos básicos.

    Por lo tanto, el aumento del volumen del comercio podría quedar
    anulado si el análisis se efectuara desde el punto de vista de los
    precios, cuya magnitud sería similar a la de 1996.

    Para 1998 la OMC predice una desaceleración del comercio mundial
    debida a los efectos de la crisis asiática, aunque advierte que
    el impacto no será fundamental, ya que Asia sólo representa
    una cuarta parte del intercambio internacional, y la mitad de ese flujo
    es entre países del mismo continente.

     

    Sin optimismo

    El ranking mundial del crecimiento

    La economía mundial crecerá 2,7% en 1998, según
    el estudio anual de predicción de las tendencias económicas
    y políticas que elabora The Economist Intelligence Unit. Asia será
    la región que más notará la desaceleración
    de su economía, con una tasa de crecimiento de 2,4%, la mitad de
    lo registrado en 1996.

    Los ex países comunistas son los que ocuparán los primeros
    puestos del crecimiento mundial, y hay seis de ellos entre los 20 primeros
    lugares del ranking. Bosnia encabeza la lista, con una perspectiva de crecimiento
    de 35%; la siguen Albania, con 12%, y Georgia, con 10%.

    El país latinoamericano mejor ubicado es Chile, séptimo
    en la clasificación general con 7,6%. Sin embargo, un estudio elaborado
    por JP Morgan predice que Chile no crecerá más de 5,5%, tal
    como lo espera el propio gobierno de ese país.

    El trabajo de Morgan rebaja de 5,5% a 3% o menos la expectativa de crecimiento
    del conjunto de América latina, debido a los efectos de la crisis
    asiática. Chile es el más perjudicado porque 30% de sus exportaciones
    se dirigen a los países que componen el epicentro de la crisis y
    porque 40% de sus ventas al exterior son de cobre, cuyo precio ha bajado
    sustantivamente.

    Para Brasil, JP Morgan prevé que decrecerá 0,5%, mientras
    el gobierno brasileño espera que su economía crezca al menos
    1%.