La decisión de Compaq de adquirir el control de la
taiwanesa Tandem a través de un intercambio de acciones
valorado en US$ 3.000 millones revela la magnitud del proceso de
reestructuración que está teniendo lugar en la
industria informática mundial. El acuerdo, orientado a
convertir a Compaq en el mayor fabricante de computadoras personales
del mundo en el 2000, es una de las últimas adquisiciones
multimillonarias que han tenido lugar en el sector durante los
últimos meses. Los grandes jugadores del mercado se han dado
cuenta de que los clientes no toleran más problemas de
incompatibilidades y buscan a uno o dos proveedores con una gama
completa de productos y servicios integrados. Con la
incorporación de Tandem, Compaq se extenderá hacia el
mercado de los servidores de alto rendimiento para competir con IBM,
Hewlett-Packard y Digital.
Se han registrado movimientos similares al de Compaq en el
sector de equipos de redes. 3Com invirtió más de US$
6.000 millones en la compra de US Robotics, el fabricante de modems.
Cisco creó una línea de productos de redes de principio
a fin, que culminó con la adquisición de Stratacom por
US$ 4.000 millones. Ascend inició negociaciones para adquirir
Cascade. Hewlett-Packard, por su parte, decidió la compra
deVerifone.
Los últimos acuerdos en alta tecnología
informática
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Comprador Objetivo Valor Fecha Estado
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3Com US Robotics 6.600 febrero ´97 completado
Cisco Stratacom 4.000 abril ´96 completado
Hewlett-Packard Verifone 1.200 abril ´97 pendiente
Ascend Cascade 3.700 abril ´97 pendiente
Compaq Tandem 3.000 junio ´97 pendiente
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Valor en US$ millones. Fuente: Cinco Días.
Cada vez más fusiones
La tendencia a la concentración no se limita, por
cierto, al sector informático. El valor total de las fusiones
y adquisiciones creció 17,7% en todo el mundo en el primer
semestre de 1997. Entre enero y junio se anunciaron operaciones por
un valor total de US$ 692.000 millones, en tanto que durante el mismo
período de 1996 la cifra fue de US$ 588.000 millones. La
principal tajada se la llevó Estados Unidos, con US$ 366.000
millones (16% más que el año pasado). El sector
líder fue el financiero, donde las operaciones alcanzaron a
US$ 40.000 millones. Es preciso tener en cuenta que una sola
fusión, la de Morgan Stanley con Dean Witter, movilizó
alrededor de US$ 10.000 millones.
La ventaja escandinava
La sueca Ericsson y la finlandesa Nokia son los líderes
mundiales en la producción de teléfonos celulares, un
podio que comparten únicamente con la estadounidense Motorola.
Entre las tres controlan 69% del mercado de telefonía
móvil internacional fuera de Japón. Ericsson y Nokia
acumulan por sí solas una tajada de 49%. Y aunque se especula
acerca de la competencia que pueden hacerles Panasonic, Sony o
incluso Philips, el caso es que los expertos consideran que esto no
ocurrirá a corto ni a mediano plazo, porque ambas empresas
escandinavas están bien posicionadas comercialmente mediante
el sistema de franquicias.
El mercado mundial de telefonía móvil (1)
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Ericsson 25%
Nokia 24%
Motorola 20%
Panasonic 9%
Otros 22%
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(1) exceptuando Japón. Fuente: Mobile Communications International.
Internet, segunda parte
Un consorcio integrado por más de cien universidades
estadounidenses puso en marcha el proyecto Internet2, destinado a
proporcionar una serie de aplicaciones en banda ancha, incluyendo
programas de colaboración en red. Internet2 conectará a
los participantes a más de 600 megabits por segundo, lo que
equivale a transmitir una enciclopedia de treinta volúmenes en
menos de un segundo.
La nueva red, que deberá estar funcionando dentro de
dos años, transmitirá con el tiempo datos a velocidades
de 2,4 gigabits por segundo, lo que representa un enorme avance con
respecto a los 56.000 bits por segundo de los modems más
rápidos existentes hoy en los mercados.
Mientras tanto, en Europa un consorcio de redes nacionales de
investigación lanzó recientemente la súper red
TEN-34, desarrollada con fondos de la Unión Europea. A una
velocidad inicial de 34 megabits por segundo, TEN-34 alcanzará
a 155 megas/segundo. El objetivo de ambos proyectos es mejorar el
acceso a Internet para la comunidad universitaria, aunque parece
inevitable que los beneficios se extiendan a los usuarios de redes
informáticas en general.