En energía eólica, China supera a EE.UU.

A mediados de 2011, la segunda economía contaba con 45 megavatios de capacidad eólica instalada, 75% más que apenas un año atrás. Entretanto, a diciembre Estados Unidos sumaba cuarenta megavatios, según el Consejo Mundial de Energía Eólica, Bruselas.

10 enero, 2012

<p>No satisfecho con ello, el gobierno chino se propone elevar todav&iacute;a m&aacute;s la oferta disponible. Sus metas son ambiciosas: cien megavatios para 2016 y el doble para 2020.</p>
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<p>Louis Schwartz, abogado estadounidense especialista en el campo energ&eacute;tico oriental, se&ntilde;ala que &ndash;en privado- sus colegas locales hablan de 150 megavatios ya en 2015 y 250 mV cinco a&ntilde;os despu&eacute;s. &ldquo;Soy muy optimista en lo tocante al crecimiento de la energ&iacute;a e&oacute;lica en China. Sus autoridades no tendr&aacute;n obst&aacute;culos para poner en juego una enorme capacidad&rdquo; <br />
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El letrado preside China Strategies, una consultor&iacute;a de Pittsburgh. &ldquo;Vengan como vinieren las estad&iacute;sticas o los pron&oacute;sticos en danza &ndash;subraya Schwartz-, la expansi&oacute;n est&aacute; asegurada&rdquo;. Pero &iquest;por cu&aacute;nto tiempo y a qu&eacute; precio? Sucede que tener alta participaci&oacute;n del mercado es una cosa y otra, muy distinta, es ser una compa&ntilde;&iacute;a rentable, bien manejada.<br />
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Gracias a los habituales vaivenes chinos, la realidad de su negocio e&oacute;lico es tan contradictoria como compleja. Al igual que muchas otras industrias, la oferta en el sector de turbinas se halla saturada y por dem&aacute;s fragmentada. Una gran cantidad de operadores relativamente antiguos o nuevos, locales o extranjeros, pujan por m&aacute;s lugar en el reparto. <br />
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&ldquo;Antes de que el mercado chino de energ&iacute;a e&oacute;lica remontase vuelo, hace alrededor de seis a&ntilde;os, lo cubr&iacute;an unos diez fabricantes de turbinas propios y ajenos&rdquo;, apunta Jens Tommerup, presidente de la filial en Beijing de la danesa Vestas. Con US$ 9.800 millones en ingresos totales (2010), la empresa ocupa casi 15% del mercado global. En 2005, &ldquo;las manufacturas no chinas dominaban la plaza.<br />
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Pero, en 2010, los operadores extranjeros eran casi los mismos y los locales hab&iacute;an aumentado a m&aacute;s de setenta&rdquo;. Sin embargo, tan fluido es el contexto que los operadores extranjeros casi no sufr&iacute;an los cinco a&ntilde;os de contracci&oacute;n en el mercado.<br />
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Si bien ese ritmo de crecimiento tiene serias probabilidades de continuar, es muy posible que lo haga en condiciones distintas. Una reciente medida del gobierno &ndash;abrir completamente el mercado a fabricantes extranjeros- comporta el fin de los subsidios a sus rivales chinos.<br />
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Hace dos a&ntilde;os, s&oacute;lo una compa&ntilde;&iacute;a local ubicada entre las cuatro mayores, Goldwind, export&oacute; turbinas e&oacute;licas (4,5 megavatios), pero a un cliente cautivo de Beijing, Cuba. Para la empresa, representaba apenas 0,12% de las nuevas instalaciones, que sumaron 3.739 megavatios el a&ntilde;o pasado.<br />
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<p>Pero Goldwind apunta ya a los mercados de EE.UU.-Canadá, Unión Europea y Australiza. Su meta es que esos destinos absorban entre 20 y 30% de ventas en el curso del quinquenio 2012/16. No pide poco la empresa, pues en 2010 tenía sólo 9,5% del mercado global. El resto del segmento incluye Sinovel (11,1% de participación) y Dongfang (6,7%). Entre las foráneas se destacan la norteamericana GE Wind (9,6%), la alemana Enercon (7,2%) y la india Suzion (6,9%). Eso según cifras del informe sobre Desarrollo del Mercado para Energía Eólica de la firma danesa BTM Konsult.<br />
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El compromiso chino de expandir el empleo de energía eólica y otras formas renovables está fuera de duda. Al incrementar la parte de combustibles no fósiles en su modelo mixto, el país busca reducir la intensidad de emisiones de monóxido (carbón) y dióxido de carbono (petróleo) de 40 a 50% hacia 2020. Para conseguir ese objetivo, deberá elevar las fuentes de energía renovable en el total generado de 8,5% en 2011 a 15% en 2020 (ER). De los 41.900 gigavatios de consumo eléctrico nacional, apenas 1,6% proviene del viento.<br />
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Pero existe una cantidad de obstáculos. Por ejemplo, según David Dai –jefe regional de investigaciones sobre energía y servicios limpios en Daiwa Capital Markets, Hong Kong-, China “malgasta más de 30% de la electricidad producida. En buena parte, por los cuellos de botella en las redes transmisoras. El grueso de los mayores recursos eólicos se ubica al norte y al oeste del territorio, en tanto la demanda eléctrica se centra al este y al sudeste. Por ende –agrega el experto-, hacen falta proyectos para líneas de alta tensión si se pretende promover un crecimiento a largo plazo”.<br />
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Las provincias con mayores instalaciones de energía eólica en 2011 eran Mongolia interior (“la saudiarabia china” en ese plano), con 13,4 mV, Gansü, Hebei (4,9 ambas)igual), Jilin (2,9), Liaoning (4.1) y Shandong (2,6 mV). Mientras las instalaciones han venido expandiéndose a tasas exponenciales, “la inversión en grillas energéticas se retrasaba. Por tanto –señala Dai-, existe sólo un máximo de capacidad adicional asequible por año”. De acuerdo con la corporación estatal CEG, menos de treinta gigavatios (sobre un total de 45) de capacidad instalada se conectaba a fin de 2010. Tres cuartos del total no conectado funcionaban en Mongolia interior, admite la comisión reguladora eléctrica (CRE).<br />
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Entretanto, un déficit general de capacidad transmisora entre las grillas estatales norte y sudeste contribuye a agravar los problemas. Empero, las distancias geográficas no son el único desafío. Pequeñas explotaciones energéticas (menos de cincuenta megavatios) han proliferado sin orden ni concierto. ¿Por qué? Porque los proyectos superiores a ese nivel exigen hasta dos años para tramitarse. Ergo, la comisión nacional de desarrollo y reformas (CNDR), regulador principal en la materia, analiza transferir al nivel provincial los proyectos bajo cincuenta megavatios. De ese modo, “la grilla estatal podrá planear y controlar conexiones”, apunta Feng Zhao, asesor en BTM Konsult.</p>
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