Por ahora, Washington no revenderá su 34% en Citigroup
El Departamento del Tesoro retendrá sus acciones en el banco, mientras éste y los reguladores no tengan un plan para repagar todas sus obligaciones. Vale decir las ligadas al rescate por US$ 45.000 millones vía programa pro alivio de activos tóxicos (TARP).
<p>Altos funcionarios del departamento temen que desprenderse ya de US$ 7.700 millones en papeles de la tercera entidad financiera norteamericana puede debilitar la demanda de inversores. ¿Por qué? Porque, luego, el banco deberá elevar capital de giro, como condición para salir del salvamento logrado en octubre de 2008. Por hoy, el gobierno no quiere tratar el asunto en público, lo cual no es buen signo.</p>
<p>Hace tres meses, por lo menos, que ejecutivos de Citigroup vienen presionando a hacienda para que venda esa suma en títulos, como primer paso para abandonar el rescate. Pero, en realidad, lo que quieren es evadir límites en materia de remuneraciones a operadores y gerentes. Su argumento es ya un clásico: evitar que la competencia les saque profesionales.</p>
<p>Bank of America, el primero del país, anunció la semana pasada un plan para dejar el TARP. Se trata de la otra entidad con restricciones remuneratorias al personal superior.</p>
<p>Pero varios expertos tienen sus dudas, pues –por sobre operadores y ejecutivos- priman los intereses de accionistas, contribuyentes y el estado federal. “Sólo porque BofA lo haga, Citigroup no tiene que seguir el ejemplo”, sostiene <em>Institutional Risk An</em>alytics, una consultoría de California.</p>
<p>Hay un motivo para el apuro del banco: el fondo soberano de Kuwait acaba de vender su parte preexistente en Citigroup por US$ 4.100 millones. Eso significa una diferencia de 1.100 millones.</p>
<p>En cuanto al gobierno estadounidense, está buscando desactivar esquemas TARP concedidos durante las convulsiones del pasado. Sin embargo, el propio titular de hacienda, Timothy Geithner, aclaró hace pocos días que el dinero público colocado en bancos será recobrado. En rigor, Citigroup es una excepción, vinculada a sus limitaciones remuneratorias. <br />
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