Henry Paulson presiona para forzar una serie de fusiones bancarias

En realidad, el secretario de hacienda quiere emplear dinero de los contribuyentes para que ciertos bancos hagan negocio comprando instituciones más débiles sin poner un centavo. Así admiten algunos funcionarios con llegada a la Casa Blanca.
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Los continuos retoques del programa que efect&uacute;a Henry Paulson &ndash;sin consultar al congreso, en ciertos casos- llevan a una recapitalizaci&oacute;n con hijos y entenados. Esto resulta casi natural en un equipo, como el de hacienda, dominado por gente de Goldman Sachs. Es m&aacute;s: se modificar&aacute;n criterios de selecci&oacute;n y se atender&aacute;n bancos que precisen liquidez para financiar adquisiciones. </p>
<p>Poco a poco, entonces, hacienda vuelve a manipular a su gusto el mega-rescate. El pretexto es una iron&iacute;a: &ldquo;no queremos apuntalar instituciones vulnerables. No obstante, las dimensiones mismas del programa indican que todos los bancos incluidos son d&eacute;biles, por exceso de activos t&oacute;xicos. Otros t&eacute;cnicos cercanos a Paulson y su hombre en la oficina federal de estabilizaci&oacute;n financiera, Neel Kashkari, son m&aacute;s sinceros: &ldquo;uno objeto de este plan es impulsar fusiones&rdquo;. </p>
<p>Por de pronto, entidades nacionales como Bank of America, JP Morgan Chase o Wells Fargo ya digieren algunas compras grandes. Otro grupo &ndash;llamado &ldquo;superregionales&rdquo;- est&aacute;n en posici&oacute;n de fagocitarse competidores locales. Pero son renuentes o incapaces de cerrar tratos. Ofreci&eacute;ndoles &rdquo;plata dulce&rdquo;, a tasa favorables, tal vez sea posible convencer a operadores como KeyCorp (Cleveland), Fifth Third Bancorp (Cincinnati, nombre absurdo si los hay), BB&amp;T (Winston-Salem) o SunTrust (Atlanta). </p>
<p>&iquest;De d&oacute;nde saldr&aacute;n los recursos? Simple: de los US$ 125.000 millones remanentes (50% del primer tramo), luego de repartirse una suma similar entre nueve bancos mayores. </p>