Citigroup se parte en dos -o tres- luego de perder US$ 8.290 millones en el cuarto trimestre
Hasta ahora tercer banco norteamericano, el ex supermercado financiero tuvo el peor año de su historia (data de 1812), con casi US$ 20.000 millones en rojo. Malas hipotecas e incobrables, de paso, pueden liquidar a Vikram Pandit y su equipo.
Al confirmarse que Citigroup se divide, la acción recobraba algo del amplio terreo perdido hasta el jueves. En vez de los US$ 10.000 millones de déficit estimado para octubre-diciembre, un truco contable bajo la cifra a 8.290 millones, pero no a los 6.000 millones necesarios. Cabe recordar que el IV trimestre de 2007 fue premonitorio, con US$ 9.800 millones de pérdidas.
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<p> Esta vez, la venta de un banco minorista en Alemania aportó US$ 3.900 millones al balance 2008. Igualmente, el rojo termina casi doblando las expectativas de los gurúes -que Bloomberg insiste en mantener-, tal como eran hace poco más de un mes. Otos expertos no están tan optimistas.</p>
<p> Sólo en 2008, el título de Citigroup se desplomó 77% en Wall Street, hasta que Henry Paulson le aprobó un doble rescate por US$ 45.000 millones. Ahora, el banco pasa a Morgan Stanley la firma de valores Smith Barney. Pero no será la única escisión, pues también se contempla la de CitiFinancial (crédito al público) y Nikko Assets Management, Tokio.</p>
<p> Esta segunda escisión se disimula juntando antes ambas divisiones en otra, Citi Holdings. Queda por verse si el banco comercial resultante seguirá llamándose Citigroup o recobrará el histórico “Citibank”. Tampoco es clara la situación de Candir que, en 2007, recogió como herencia los desaguisados de Sandford Weill (presidente de Travelers Group cerebro del “supermercado” creado en 1998) y Charles Prince, un cero a la izquierda a quien despidieron con US$ 102 millones. Precisamente, el jueves mismo Paul Volcker despotricaba contra ese tipo de megabancos. </p>
