<p>Un proyecto de 2008, aprobado abrumadoramente por ambas cámaras del congreso y convertido en ley por George W. Bush, someterá a la querida bombita incandescente a estrictos niveles de eficiencia el año próximo.</p>
<p>Una de las consecuencias es que se volverán obsoletos los tradicionales focos de 100 watts, algo que motivó la enojada reacción de legisladores conservadores, libertarios, algunos activistas ambientales. Se proponen lograr que se derogue la ley antes que los focos desaparezcan para siempre de la venta. <br />
<br />
“Claro que me importa mi huella de carbono, ni què decir de mi cuenta de electricidad,” dijo a the <em>New York Times </em>Dana Carpender, autora de libros de cocina de Indiana. “Pero hasta no no ocurra algo drástico que baje el costo de las alternativas, yo seguirè acumulando pilas de focos incandescentes.” <br />
<br />
La ley no prohibe las lámparas incandescentes ni obliga a los consumidores a usar las luces fluorescentes compactas en forma de espiral que tanto se han popularizado. Pero fija estándares para la cantidad de luz emitida por vatio de energía usada. Los focos de 100 watts deben ser 25% más eficientes de lo que actualmente son y los fabricantes están diseñando nuevos focos. <br />
<br />
Quienes se oponen a las regulaciones dicen que los vocos fluorescentes son demasiado caros, su luz tiembla de forma molesta y son peligrosos para la salud porque contienen mercurio. Algunos ambientalistas contestan a este argumento que el mercurio que contiene un solo foco es menor a lo que algunas fábricas arrojan a la atmósfera mientras generan la electricidad necesaria para iluminar un foco incandescente. <br />
<br />
Los fabricantes de lámparas, mientras tanto, apoyan los estándares federales porque no quieren tener que fabricar enormes cantidades de productos para cumplir con las regulaciones de cada estado. <br />
<br />
Pero para muchos estadounidenses, la bombita de 100w se ha convertido en una causa célebre. <br />
Las regulaciones a los focos ya afectaron la economía del país. A finales del año pasado General Electric cerró la última de sus grandes plantas que producíaj focos incandescentes al viejo estilo, en Winchester, Virginia. <br />
<br />
Casi todos los focos fluorescentes compactos se hacen en Asia, aunque algunos fabricantes en Estados Unidos están reequipando sus fábricas para hacer focos de bajo consumo. <br />
Varias empresas nacionales están trabajando en los focos LED (light-emitting diode) y en lámparas halógenas, que usan un elemento halógeno encerrado en una lámpara de vidrio tradicional. <br />
</p>
Los focos tradicionales no se van a ir sin pelear
En Estados Unidos la gente ha respondido con protestas a los intentos del gobierno por desterrar la iluminación incandescente para reemplazarla por tecnologìas màs nuevas que permiten ahorro de energía.
