¿Pueden los gobiernos incursionar en la innovación?

En occidente, los procesos de innovación, complejos y sacralizados por tantos gurúes, a veces convierten ideas en productos y servicios. Pero, en general, se analizan en escala micro. O sea, como objetos del sector privado, ajenos al dominio estatal.

24 junio, 2009

<p>Pero, como era habitual durante mucho tiempo fuera de Estados Unidos, Gran Breta&ntilde;a y otros &eacute;mulos del modelo anglosaj&oacute;n, hoy algunas econom&iacute;as centrales juegan a la innovaci&oacute;n y arman estructuras de ese tipo. El &iacute;mpetu proviene de dos frentes: sectores tan activos como energ&iacute;a, combustibles, ambiente o salud p&uacute;blica y &aacute;reas desantendidas por la iniciativa privada (inclusive industria y tecnolog&iacute;a).</p><p>Por supuesto, las pol&iacute;ticas en materia de innovaci&oacute;n reci&eacute;n se perfilan en EE.UU. y el impulso deriva de Barack Obama, sus planes y est&iacute;mulos. As&iacute;, el presupuesto 2009/10 &ndash;se ejecuta desde octubre pr&oacute;ximo- ordena al bur&oacute; de an&aacute;lisis econ&oacute;mico (BEA) &ldquo;desarrollar estad&iacute;sticas para evaluar especialmente el papel de la innovaci&oacute;n&rdquo;. El nuevo director de tecnolog&iacute;a, un hind&uacute; llamado Anish Chopra (detalle sugestivo) plantear &ldquo;plataformas innovadoras&rdquo; que generen crecimiento. Al rev&eacute;s de los a&ntilde;os treinta, falta un John Maynard Keynes inspirador. Timothy Geithner (hacienda) o Lawrence Summers (asesor presidencial) distan de su nivel.</p><p>Obviamente, muchos se preguntan cu&aacute;l ser&iacute;a el papel del estado en la creaci&oacute;n de actividades y empleos, en un mundo de tecnolog&iacute;as en avance. No ya necesariamente en una &ldquo;econom&iacute;a global&rdquo; atada al sector financiero. En efecto, proliferan debates como uno reciente en la escuela de negocios de Harvard, conducido por John Kao, otro oriental, experto en innovaciones a gran escala. Hubo participantes de EE.UU., Gran Breta&ntilde;a, Australia &ndash;modelo anglosaj&oacute;n-, Chile, Finlandia, Noruega, Jap&oacute;n e India, esto es modelos mixtos.</p><p>Algunos expositores abordaron temas tan ambiciosos como cambios clim&aacute;ticos, geoingenier&iacute;a o gesti&oacute;n de recursos h&iacute;dricos. Otros prefirieron ejemplos pr&aacute;cticos de innovaci&oacute;n y marcos pol&iacute;ticos o sociales, am&eacute;n de cuestiones tan concretas como educaci&oacute;n, incentivos sectoriales, flujos demogr&aacute;ficos, investigaci&oacute;n y desarrollo.</p><p>En general, los participantes coincidieron en que &ndash;si es preciso innovar con criterios amplios, &ldquo;debiera hacerse de forma m&aacute;s di&aacute;fana que en el pasado, especialmente &ndash;se&ntilde;alaba Kao- en lo industrial. A menudo, estas acciones se centran en compa&ntilde;&iacute;as con v&iacute;nculos gubernamentales. Si, por el contrario, se proponen pol&iacute;ticas amplias, el papel del estado ser&aacute; como promotor, desarrollador u orquestador de proyectos, sin mando directo&rdquo;.</p><p>&nbsp;</p>

<p>Finlandia, por ejemplo, tiene desde hace mucho planteos extensivos de innovaci&oacute;n e invierte en &aacute;reas tan diversas como educaci&oacute;n o redes nacionales de alta velocidad que conectar usuarios en parajes remotos. Nokia y sus ubicuos celulares se benefician de esta pol&iacute;tica.</p>
<p>Jap&oacute;n en un caso demogr&aacute;ficamente opuesto. Pero el papel de las telecomunicaciones privadas es similar. Australia, un continente medio vac&iacute;o (22 millones de habitantes en 8.000.000 km2), &ldquo;trata de promover industrias asociadas a climas contrastantes y desiertos tanto f&iacute;sicos como humanos&rdquo;, apuntaba Terence Cutler, experto en innovaci&oacute;n selectiva. &ldquo;Por ejemplo, se fomentan cereales o algod&oacute;n resistentes a sequ&iacute;as&rdquo;.</p>
<p>Por &uacute;ltimo, el gobierno indio y los propios industriales financian investigaciones y desarrollo de productos o servicios que invierte el flujo de innovaci&oacute;n, tradicionalmente de pa&iacute;ses ricos a pa&iacute;ses en desenvolvimiento. Un ejemplo claro es el coche de bajo precio Lak (Nano), que Tata exporta a medio mundo. India, pese a su pasado como colonia brit&aacute;nica y a retener el ingl&eacute;s como lengua franca, nunca adopto el modelo capitalista anglosaj&oacute;n, hoy en retroceso global.</p>

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