Historia, Shakespeare y lecciones de liderazgo

Las palabras que el dramaturgo isabelino pone en boca del rey inglés Enrique V momentos antes de la histórica batalla de Agincourt, podrían usarse en un manual de educación de líderes.

14 octubre, 2010

<p>La escuela de negocios Wharton se vali&oacute; de un hecho hist&oacute;rico para dar una clase de liderazgo. que public&ograve; este mes en Knowledge@Wharton.</p><p>La batalla de Agincourt, que en 1415 gan&oacute; el rey ingl&eacute;s Enrique V frente al ej&eacute;rcito franc&eacute;s en el norte de Francia, es considerada por muchos la m&aacute;s grande batalla de todos los tiempos. Enrique est&aacute; decidido a reivindicar lo que considera suyo por derecho de nacimiento, la corona de Francia, tal y como hiciera su bisabuelo Eduardo III m&aacute;s de medio siglo antes. La experiencia de sus ancestros marca el camino a seguir para el hijo de un usurpador (Enrique IV), que necesita que la naci&oacute;n inglesa olvide la mancha de su origen ileg&iacute;timo mediante una campa&ntilde;a gloriosa contra el enemigo secular, Francia, y cuyos derechos leg&iacute;timos a la corona son m&aacute;s que una mera reclamaci&oacute;n. Para esta campa&ntilde;a Enrique contaba aproximadamente con unos 6.000 hombres. Los franceses , liderados por los duques de Borb&oacute;n y Orle&aacute;ns y por el condestable de Francia, Charles de Albret, hab&iacute;an reunido un ej&eacute;rcito que, como m&iacute;nimo, triplicaba las cifras de los combatientes ingleses. Seg&uacute;n el historiador que se tome como referencia, ten&iacute;an entre 30.000 y 60.000 soldados, muchos de ellos caballeros con armadura preparados para pelear a pie y a caballo. Las filas inglesas no ten&iacute;an ni armaduras ni caballos y ven&iacute;an agotadas luego de dos meses de traves&iacute;a por Francia tratando de llegar a lo que entonces era el puerto ingl&eacute;s de Calais. <br /><br />Pero tuvieron lo que finalmente result&oacute; una ventaja decisiva; las habilidades de liderazgo de Enrique V y su capacidad para convertir sus desventajas en ventajas ganadoras. Adem&aacute;s, antes de que comenzara la batalla, pronunci&oacute; una de las arengas m&aacute;s famosas de la historia, al menos seg&uacute;n las inventara la pluma de&nbsp;William Sshakespere casi dos siglos m&aacute;s tarde en su drama Enrique V.<br /><br />Esa arenga estuvo en los labios de los soldados que en 1945 cruzaban el canal de la Mancha rumbo a Normand&iacute;a durante la Segunda Guerra Mundial; se la repite en los vestuarios deportivos cuando alg&uacute;n equipo ha perdido el primer tiempo y se prepara para ganar el segundo;&nbsp;en Internet los soldados norteamericanos que van a pelear la guerra de turno.<br /><br />As&iacute; es como gan&oacute; Enrique: Detuvo a su ej&eacute;rcito en un campo que estaba flanqueado por bosques a ambos lados, obligando as&iacute; al ej&eacute;rcito franc&eacute;s a avanzar por un estrecho corredor y neutralizando as&iacute; la superioridad de sus n&uacute;meros. Aprovech&oacute; la ventaja de la lluvia que hab&iacute;a embarrado el campo de batalla y que finalmente resultar&iacute;a desastrosa para los soldados enfundados en pesadas armaduras: cuando se resbalaban hacia atr&aacute;s con un peso de 30 kilos encima no pod&iacute;an volver a levantarse; y cuando ca&iacute;an hacia adelante, se ahogaban en el barro. <br /><br />Adem&aacute;s, en lugar de confiar en la tradicional ballesta, m&aacute;s f&aacute;cil de usar, Enrique eligi&oacute; el arco largo, que pod&iacute;a disparar flechas m&aacute;s r&aacute;pidamente y con mayor alcance. La resultante nube de flechas mat&oacute; franceses detr&aacute;s de la primera l&iacute;nea, dejando a los del frente sin refuerzos. Enrique equip&oacute; a sus hombres con picas m&aacute;s largas que las que usaban los franceses, lo cual permiti&oacute; a los ingleses ganar en el combate mano a mano pues el primer golpe era de ellos y casi siempre mortal. Y, en lo que hoy parece haber sido una innovaci&oacute;n de &uacute;ltimo minuto, Enrique orden&oacute; plantar estacas filosas en la tierra justo en el lugar del encuentro entre ambos bandos. Los caballos franceses, al cargar, se ensartaban en las estacas y ca&iacute;an al suelo aplastando a sus jinetes y bloqueando el camino a los de atr&aacute;s. Cuando luego de varias horas acab&oacute; la lucha, los franceses hab&iacute;an perdido unos 6.000 hombres y los ingleses unos 450. <br />&nbsp;</p>

<p>A grandes rasgos, podríamos resumir los factores que determinaron el éxito de Enrique de Lancaster y que se podrían extrapolar a la estrategia de una empresa:<br />
<br />
<strong>1</strong>. <strong>Liderazgo</strong>: el carisma y la capacidad de liderazgo del monarca inglés sin duda influyeron en que sus hombres mantuvieran las posiciones ante un ejército numéricamente superior, máxime teniendo en cuenta que las enfermedades habían hecho mella en las fuerzas británicas. De igual forma, una empresa necesita líderes que tengan la capacidad de incentivar y motivar a los equipos para alcanzar un objetivo común, por encima de las aspiraciones individuales. El espíritu de equipo y la cohesión entre las personas son imprescindibles para alcanzar cualquier meta. Por desgracia, esto es una asignatura pendiente en la mayoría de las organizaciones en donde prima la jerarquía y el “ordeno y mando” por parte de mandos intermedios y directivos.<br />
<br />
<strong>2. Innovación</strong>: una palabra que de un tiempo a esta parte nos llena la boca a todos. La batalla de Agincourt cambió la forma de hacer la guerra. Hasta entonces, la caballería pesada -jinete y caballo acorazados- era la principal fuerza de choque en batalla. Sin embargo, un tercio del ejército inglés estaba compuesto por arqueros provistos del “long bow”, un arco largo de la altura de un hombre, con una potencia de fuego suficiente como para derribar a un caballero con armadura. Supuso la supremacía de la infantería frente a la vieja caballería medieval. La innovación es igualmente un factor decisivo de competitividad para la empresa, tanto en el desarrollo de nuevos productos y servicios, o en la prestación de los mismos, como en la mejora de los procesos de producción y el funcionamiento interno de la organización. Evidentemente, es una fuente de ventaja competitiva que desaparece cuando nuestros competidores nos imitan, y es por ello, que debe ser concebido como un proceso continuo en el tiempo, como uno de los valores estratégicos de la compañía.<br />
<br />
<strong>3. Bloquear la estrategia de la competencia</strong>: Enrique V dispuso de una serie de defensas delante de los arqueros, compuestas por estacas afiladas clavadas en el suelo, con el objeto de dificultar y frenar la carga de la caballería francesa, frenando su velocidad e ímpetu, y por ende, su capacidad destructiva. De la misma forma, la empresa debe estudiar la estrategia de sus competidores e intentar neutralizarla. Las estrategias genéricas se clasifican como de liderazgo en costes, de diferenciación y de enfoque o especialización; hay que estudiar cuáles aplica la competencia para contrarrestarlas. Existe una rama entera de la dirección estratégica de empresas dedicada a este tema, así que no tienen sentido insistir más en ello aquí.<br />
<br />
<strong>4. Entorno favorable</strong>: el entorno, en este caso el clima, le fue favorable a los ingleses: las lluvias en los días previos a la batalla dejaron abundante barro que hacía resbalar a los caballos franceses obstaculizando el ataque. Por supuesto, la empresa no tiene control sobre los factores externos, es decir, los del entorno en el que desarrolla su actividad; sin embargo, se puede mantener una vigilancia permanente de todo el marco de circunstancias que pueden influir en el negocio (geopolíticas, socioeconómicas, legislación…) para identificar situaciones de las que podamos sacar partido y obtener una ventaja estratégica frente a la competencia<br />
 </p>

<p>Carol y Ken Adelman, fundadores de <em>Movers &amp; Shakespeares</em>, un grupo que usa al m&aacute;s grande dramaturgo de todos los tiempos para ense&ntilde;ar habilidades gerenciales a ejecutivos, participaron de un seminario en Wharton titulado &ldquo;<em>El viaje hacia el liderazgo</em>&rdquo;.</p>
<p><strong>Esta &ldquo;banda de hermanos&rdquo;</strong></p>
<p>&quot;De la descripci&oacute;n de la batalla de Agincourt, queda claro que Enrique V ten&iacute;a gran capacidad de liderazgo&quot;. dijo Ken Adelman en su alocuci&oacute;n inicial. Conduc&iacute;a por el ejemplo, situ&aacute;ndose &eacute;l mismo en el medio de la pelea mientras el rey franc&eacute;s, Carlos VI, permanec&iacute;a en Par&iacute;s dejando a su ej&eacute;rcito bajo el liderazgo de un grupo de nobles. &quot;Enrique estaba dispuesto a innovar, reconociendo, por ejemplo, la superioridad del arco largo y asegurando que sus hombres estuvieran bien entrenados en c&oacute;mo usarlo,&quot; a&ntilde;ad&oacute; en su presentaci&oacute;n. Antes de Agincourt, el ej&eacute;rcito ingl&eacute;s era 80% soldados de a pie y 20% arqueros. Despu&eacute;s de Agincourt, era 20% soldados de a pie y 80% arqueros. <br />
<br />
Pero tal vez el capital m&aacute;s grande del ej&eacute;rcito ingl&eacute;s fue la arenga del rey a sus hombres justo antes de entrar en batalla, que incluye la oraci&oacute;n famosa: &ldquo;todo est&aacute; listo si la mente est&aacute; lista&rdquo;. (Las palabras son de Shakespeare, el texto de la arenga real no existe.) Incluso antes de hablar, Enrique camina disfrazado entre sus hombrse para escuchar lo que dicen y c&oacute;mo se sienten. Luego, se coloca en el medio y pronuncia su discurso. Por el contrario, los l&iacute;deres franceses (en la pel&iacute;cula protagonizada por Kenneth Branagh) aparecen al frente de su ej&eacute;rcito, emitiendo frases confiadas que no alcanzan a ser o&iacute;das por muchos de los suyos.</p>
<p>Algunos extractos de aquel discurso, seg&uacute;n Shakespeare: <br />
<br />
<em>&quot;A quien no tenga est&oacute;mago para esta pelea,<br />
Dejadle partir; dadle pasaporte<br />
y poned monedas en su bolsa:<br />
No queremos morir junto a un hombre<br />
Que teme caer&nbsp;con&nbsp;sus camaradas…<br />
Los viejos olvidan:&nbsp;olvidar&aacute;n todo,<br />
salvo las haza&ntilde;os que hicieron este d&iacute;a. <br />
Nosotros pocos, felices pocos, nosotros, banda de hermanos; <br />
Pues el que hoy vierta conmigo su sangre <br />
Ser&aacute; mi hermano por villano que sea, <br />
Este d&iacute;a le har&aacute; de noble rango: <br />
Y muchos caballeros de Inglaterra que ahora duermen en su cama <br />
Se&nbsp;dir&aacute;n malditos por no haber estado aqu&iacute;, <br />
Y sentir&aacute;n m&iacute;sera su valent&iacute;a cuando hable alguno <br />
Que combatiera con nosotros en el d&iacute;a de San Crisp&iacute;n.<br />
</em>William Shakespear &ndash; Enrique V. Acto IV</p>
<p>&nbsp;</p>
<p>&nbsp;</p>

Compartir:
Notas Relacionadas

Suscripción Digital

Suscríbase a Mercado y reciba todos los meses la mas completa información sobre Economía, Negocios, Tecnología, Managment y más.

Suscribirse Archivo Ver todos los planes

Newsletter


Reciba todas las novedades de la Revista Mercado en su email.

Reciba todas las novedades