Una aseguradora revela pagos indebidos a clínicas y médicos
A raíz de varias filtraciones, Massachusetts ha abierto investigaciones sobre el caso Harvard Pilgrim Health Care (HPHC). Sanatorios y profesionales le facturaban a la compañía por todo tipo de servicios y prestaciones- hasta el triple de lo normal.
<p>Una serie de documentos entregados a la justicia por HPHC (segunda aseguradora médica del estado) describe esos excesos con lujo de detalles. El asunto quedó al descubierto durante una audiencia preliminar, dedicada a esclarecer por qué los costos de la salud privada venían aumentando con llamativa velocidad. El informe de HPHC ofrece evidencias, entre ellas listas de médicos mejor y peor pagados de cada plantel. <br />
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Las clínicas grandes que cobraban más al seguro en 2008 eran el hospital pediátrico de Boston, el instituto oncológico Dana-Farber, los sanatorios de la cadena Partners Healthcare, general de Massachusetts y Brigham. Así sostiene la aseguradora.<br />
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Pero no faltan instituciones comunitarias más chicas. Por ejemplo, Cottage Hospital (Nantucket), Fairview H. (Great Barrington), South Shore H. (Weymouth) o Berkshire Medical Center (Pittsfield). Entre las clínicas para pacientes ambulatorios se distinguen Martha’s Vineyard, Cooley Dickinson (Northampton) o Sturdy Memorial (Attleboro).<br />
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A menudo, los profesionales de estos prestadores médicos percibían honorarios comparables con los pagados por los grandes hospitales escuelas de Boston, revela HPHC. Por ejemplo, el sanatorio Brigham percibió US$ 129 millones en 2009, casi el doble que en 2004.<br />
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Las disparidades entre 72 listas de médicos, agrupadas por honorarios, son notables. Al frente de los costos marchan el pediátrico, la red Partners Healthcare y Vanguard Medical Associates (Harvard).<br />
El largo testimonio de HPHC se combina con un año de investigaciones cumplidas por un equipo de la fiscal estatal Martha Coakley. Uno de sus hallazgos refleja a la perfección las malas costumbres de la medicina rentada: se pagaba más a proveedores con influencia política o sectorial, no a los de mejor calidad científica o de servicio.<br />
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En 2008, el diario Boston Globe, en un trabajo propio, descubrió que un grupo selecto de clínicas cobraba de 15 a 60% más que el resto, por esencialmente las mismas prestaciones. Su calidad tampoco era superior. En el caso de la cadena Partners, su sobrefacturación contribuyó a inflar costos médicos en la banda oriental de Massachusetts.</p>
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